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第65章 夜值遇惊鸿瞥（第1页）

御药房偏厅后库的夜，是被浓稠墨汁浸透的锦缎，密不透风地裹着这方天地。檐角铜铃早被深秋的寒气冻哑了嗓子，连风都绕着墙根走，生怕惊动了什么。只有墙角那几盏长明油灯还在固执地亮着，琉璃灯罩厚重如老玉，将豆大的火苗锁在里头——那火苗像是困在琥珀里的活物，忽明忽暗地挣扎，把光撕成碎金，又被四周林立的药柜劈成更细的丝，在青砖地上织出张支离破碎的网。

沈璃的影子就落在那张网上，被拉得老长，又被药柜的边角切得七零八落，像幅被揉皱了的残画。

她缩在角落那张半旧的矮凳上，凳面的藤条磨得亮，硌得人骨头生疼。可她像是没知觉似的，脊背挺得笔直，只有指尖偶尔会无意识地抠着凳腿上的木纹——那木纹里嵌着经年累月的药渣，带着股化不开的陈苦气。

身前的防火石板被炭火烘得烫，石板上蹲着只小巧的黄泥药炉，炉身带着细密的冰裂纹，是去年冬天李掌药赏的。炉膛里的银霜炭燃得正稳，红得暗的光贴着炉壁爬，舔舐着悬在里头的陶制药罐。那罐子通体黝黑，釉色在火光里泛着哑光，拳头大小的身子圆滚滚的，倒像是只敛了爪牙的兽。罐口被三层棉纸封得严实，只在正中央留了个针鼻大的气孔，丝丝缕缕的白汽正从那孔里往外渗，慢得像老人吐气。

那白汽里裹着奇异的味道——冰片的清冽像冰棱扎舌，薄荷脑的辛窜能钻透天灵盖，混着朱砂末那点若有似无的金属腥气，在空气里缠成细带，慢悠悠地飘。沈璃盯着那缕白汽，眼尾的余光比檐下的猫还尖，连火光跳动时药罐投在炉壁上的影子晃了半寸，都逃不过她的眼睛。

这是给福安公公备的醒神散。

戌时初刻李掌药来吩咐时，窗外的天色刚浸成靛蓝。老掌药的手指在药单上敲了敲，指节泛着青，“福安公公今夜在勤政殿当值，万岁爷要连夜批折子，这醒神散得盯紧了。”他顿了顿，目光扫过沈璃额角那道刚结痂的疤，疤肉泛着红，像条趴在皮肤上的小蛇，“火候要稳，多一分则燥，少一分则钝，出不得半点错。”

“是。”沈璃当时应得低，声音埋在喉咙里，像怕惊了什么。

从那时到现在，近一个时辰了。铜漏里的水滴滴答答，敲在心里头，每一声都沉甸甸的。沈璃保持着同一个姿势，肩颈早僵得像块石板，可神经却绷得比弓弦还紧，耳朵支棱着，捕捉着偏厅方向飘来的任何一点声响——是李掌药翻脉案的窸窣声，还是值夜小药童打哈欠的闷响？是脚步声从东廊转到西廊，还是哪个公公捧着茶盏走过？

她得辨清楚，哪些声音沾着“御前”的边。

空气里的药味是活的。白日里人来人往，参茸的腥、沉香的腻、甘草的甜混在一处，闹哄哄的像集市。可到了夜里，这些味道都沉了下来，在寂静里酵。最底下是紫檀药柜的木气，醇厚得黏；往上是人参的苦，清凌凌的，像山涧水；再飘着的是鹿茸的腥，带着点温热的活气；最上头，是无数草木根叶在黑暗里悄悄呼吸的味道，说不清是香是涩，只觉得古老，像从皇陵深处漫出来的。

这味道压在肺腑间，带着股子皇家秘藏的傲慢。沈璃有时会想，这宫里的东西，连味道都带着规矩，半分放肆不得。

后库深处的紫檀药柜比人还高，一排排立着，像沉默的巨兽。柜门上的铜锁擦得锃亮，在晃动的光里闪着冷光，锁孔里塞着防潮的棉絮，露出点白。每个抽屉上都贴着黄纸标签，用小楷写着药材名，“野山参”“血燕窝”“千年雪莲”……字是李掌药写的，笔锋刚硬，带着股不容置疑的威严。

沈璃的目光掠过那些标签，落在最尽头那排柜上。那里锁着些更金贵的东西——据说有西域进贡的奇香，能安神，也能杀人；还有南蛮送来的异草，叶子会跟着人声动，汁液却见血封喉。她没见过，只听小药童们私下议论过，说那些东西沾着人命，夜里会哭。

此刻，那些柜子投下的阴影在地上慢慢晃，形状变得古怪，像张牙舞爪的鬼。每晃一下，沈璃的心跳就漏半拍，总觉得那阴影里会窜出条毒蛇来，吐着信子，照着她的咽喉就咬。

袖袋里的东西硌得她胳膊生疼。是本《鬼谷毒经》，封面是糙纸糊的，边角磨得毛，硬邦邦的，像块没烧透的砖。沈璃总觉得那纸角是烫的，尤其是在这御药房里，烫得她皮肤紧，时时刻刻提醒着她——你不该在这儿，你是来索命的。

母亲临死前攥着的那块帕子，此刻像幅画在她眼前晃。帕子是素色的杭绸，被血浸成了暗红，那红色深得乌，边缘被指甲抠出了破口，像只绝望的眼睛。母亲的手当时凉得像冰，抓着她的手腕，指节都捏白了，喉咙里呼噜呼噜地响，血沫子从嘴角往外冒。

“璃……璃儿……”母亲的声音碎得像渣，“慕……慕容翊……”

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那个名字像淬了毒的针，扎在沈璃的心上。三年了，她把这三个字嚼碎了咽进肚里，日夜用恨意煨着，熬成了骨子里的毒。白日里她是御药房里谨小慎微的药童，低眉顺眼，任谁都能支使；可到了夜里，这毒就会作，烧得她五脏六腑都疼，逼得她一遍遍回想沈家满门的血——父亲被砍头时喷溅的血花，兄长被扔进油锅时的惨叫，还有那些丫鬟婆子被拖出去时的哭嚎……

今夜，她离那个名字很近。

近到能闻见勤政殿飘来的墨香，混着龙涎香，还有那藏在香火气底下的、属于权力巅峰的冷硬。近到能听见福安公公手下小太监匆匆走过的脚步声，那些脚步声里都带着“御前”的威压，轻一点怕惊扰了圣驾，重一点又显得不敬，走得格外别扭。

可这份“近”，是穿肠的药。

她被钉在这药气弥漫的角落里，像祭坛上绑着的羔羊，只能等着。等着可能来的召唤，也等着可能来的吞噬。

偏厅的脚步声突然变了调。

先前是慢悠悠的，带着股文书气，此刻却急了，鞋底子擦着青砖地，出“沙沙”的响。沈璃的耳朵立刻竖了起来，像受惊的鹿。那脚步声停在通往后库的门帘外，布料摩擦的轻响过后，是李掌药那刻板的声音，压得低低的，像怕惊了药神：“沈璃！”

沈璃猛地回神，指尖在凳腿上掐出个红印。她压着嗓子应，声音平稳得像结了冰的水：“回掌药大人，醒神散的药气正盛，火候稳当，随时能用。”

“嗯。”李掌药的声音里听不出情绪，“小顺子待会儿来取，仔细盯着，别出岔子。”脚步声又匆匆去了，鞋底擦过地面，留下串渐远的“沙沙”声。

沈璃松了口气，可后背的筋还绷着。小顺子是福安公公的心腹，年纪不大，眼睛却比琉璃灯还亮，最会看人脸色。去年有个小厨房的丫头给福安公公送点心，就因为盘子沿沾了点面渣，被小顺子几句话就挑了错，打去了浣衣局。

她低头看了眼药炉。银霜炭的火头刚好，药罐上的白汽还在匀往外冒，像根细细的线。她伸手摸了摸炉壁，温度烫得指尖麻，又赶紧缩回来，在围裙上蹭了蹭。

时间像被冻住了。药气在空气里慢慢积，浓得化不开，钻进鼻子里，呛得人想打喷嚏，又得死死忍住。沈璃数着铜漏的滴水声，一滴，两滴……数到第三十七滴时，偏厅的脚步声又来了。

这次的脚步声轻快，带着股特有的油滑，像块涂了蜜的鹅卵石。停在门帘外时，还带着点刻意放轻的讨好。门帘被掀开条缝，一道眼风先探进来，扫过角落里的沈璃，才露出张年轻白净的脸。

是小顺子。

他穿着身月白的小太监服，领口浆得笔挺，头梳得一丝不苟，用根碧玉簪子别着。嘴角噙着笑，眼睛眯成了缝，可那笑没到眼底，眼珠子在眼眶里转得飞快，像在算什么账。

“沈璃姑娘？”他的声音压得低，带着点刻意的亲昵，尾音往上挑，“辛苦辛苦！我们公公在勤政殿批折子，批得头昏脑涨，一个劲催着要这醒神散呢！”

“顺公公稍等。”沈璃站起身，动作轻得像片叶子落地。她先去旁边的水盆里捞了块湿布巾，那布巾是用艾草煮过的，带着点草香，她把布巾在手上叠了两叠，才伸手去揭药罐上的棉纸。

三层棉纸被揭开时，“噗”地冒出团白汽，带着股冲劲的药味猛地散开！冰片的凉，薄荷的辛，朱砂的腥，混在一处往人鼻子里钻，激得沈璃鼻腔一酸，差点掉下泪来。她屏住气，拿起旁边那把银勺——勺子是镂空的，柄上刻着缠枝莲，是御药房专用的——飞快地从药罐里刮出块药膏。

那药膏是黑褐色的，软乎乎的，像块融化的墨，还冒着热气。她小心地把药膏放进旁边的紫铜熏盒里，那盒子巴掌大小，内衬着白棉布，盒盖上刻着细密的透气孔。盖盖子时，她特意慢了半分，让多余的热气先散散。

“好了，顺公公。”她双手捧着熏盒递过去，头垂得低低的，额角的疤刚好对着地面，“药气还烫，您拿稳些。”

“哎哟，姑娘真是手巧！”小顺子笑嘻嘻地接过去，手指碰了碰盒底，又赶紧缩回来，脸上的笑更浓了，“温度正好，不烫不凉，姑娘的心比针还细！”他的目光在沈璃脸上打了个转，在那道疤上停了一瞬，那眼神像根细针，轻轻扎了下，又飞快移开，“公公等着用，我就不多留了，姑娘歇着吧！”

说完，他抱着熏盒转身就走，脚步轻快，鞋底子敲在地上，出串“哒哒”声，很快就没了影。

沈璃看着门帘晃了晃，慢慢坐回矮凳上。后背的衣衫已经湿透了，冷汗把布衫黏在皮肤上，凉飕飕的，像贴了块冰。小顺子那眼，看得她浑身不自在。这些御前的人，哪怕是个小太监，都长着七窍玲珑心，一点风吹草动都能嗅出味来。她额角这道疤，是去年在浣衣局被热水烫的——那时她还没进御药房，为了混进来，故意让自己“受点伤”，显得更不起眼。可在小顺子眼里，这疤说不定就是个“疑点”。

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她得更小心。

药罐里的药膏少了些，白汽也淡了，像根快断的线。沈璃拿起火钳，夹了块小银霜炭丢进炉膛。炭火“噼啪”响了声，红亮的光往上窜了窜，药罐上的白汽又浓了点。她重新缩回角落，把自己藏在药柜投下的阴影里，像只蛰伏的狐。

夜更深了。