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第278章 狄戎袭边关急（第1页）

柳明轩的离去，如同一颗细碎的石子，悄然投入宸元殿那潭深不见底的寒水之中。初时，只在沈璃的心湖荡开几缕浅浅的涟漪，那是混杂着怅然、释然与一丝隐秘失落的情愫，淡得如同清晨的薄雾，稍纵即逝。可这涟漪，终究抵不过深宫的寒凉与朝堂的汹涌，很快便在女帝沈璃那雷霆万钧的强势威压下，在她日益显怀的小腹、日益坚定的帝王气度面前，被更湍急、更隐秘的暗流彻底覆盖、吞噬，仿佛从未出现过。

朝堂之上，再无人敢公开提及“柳待诏”三字，哪怕是私下闲谈，也都默契地避之不及，仿佛那个曾以一曲清琴惊动宫闱、曾在御花园梧桐树下与陛下并肩而立、曾被破例留居竹幽馆的江南布衣琴师，从来都不是这皇宫的过客，从来都未曾在这金碧辉煌却冰冷压抑的宫阙中，留下过半点痕迹。

有一次早朝，工部侍郎张启元奏请修缮御花园琴台，不慎脱口提及“昔年柳待诏抚琴之处”，话音未落，便被殿内骤然凝固的气氛吓得浑身僵住，额头瞬间渗出细密的冷汗。他抬眼望去，只见御座之上的沈璃，指尖轻轻搭在御案边缘，眸色沉沉，没有怒，也没有斥责，可那目光扫过之处，却带着刺骨的寒意，让整个紫宸殿的温度都仿佛降了几分。张启元吓得连忙跪倒在地，连连叩请罪，口中反复念叨着“臣失言，臣罪该万死”，直到额头磕得鲜血直流，沈璃才淡淡吐出一句“退下，日后谨言慎行”，才算饶过他这一次。

经此一事，朝野上下更是人人自危，谁都清楚，“柳明轩”这三个字，早已成了女帝心中不愿触碰的禁区，亦是朝堂之上最大的忌讳。哪怕是与柳明轩有过一面之缘、曾听过他抚琴的内侍宫女，也都夹紧了尾巴，半句不敢提及，生怕一时疏忽，便落得个杖毙或流放的下场。暗鳞卫的探子遍布朝野，无论是朝堂官员的私宅，还是京城的酒肆茶坊，但凡有半句提及柳明轩的话语，无论真假，无论善意恶意，都会被立刻上报，轻则斥责罚俸，重则革职下狱，久而久之，再也无人敢越雷池一步。

唯有宸元殿深处，那个不起眼的紫檀木箱笼里，静静躺着一卷略显陈旧的宣纸琴谱，封面上“凤栖梧”三个飘逸俊秀的行楷大字，依旧清晰可见，那是柳明轩留下的唯一念想。琴谱之下，压着一封素白信笺，措辞恭谨疏离，字句意味难明，“琴音已尽，余韵长存”“山高水长，或有再会之期”，这两句字迹，沈璃偶尔闲暇之时，会悄悄取出翻看，指尖轻轻摩挲着那微凉的纸张，眸色复杂，无人知晓她心中究竟在想些什么。

那箱笼被放置在宸元殿最偏僻的储物间，平日里除了沈璃亲自前往，再无第二人敢靠近，就连贴身伺候的王瑾，也只敢在沈璃的吩咐下，远远地收拾周边，不敢多看一眼，更不敢擅自触碰。沈璃从未对任何人提及这琴谱与信笺的来历，也从未再在任何人面前，表现出半分与柳明轩相关的情绪，仿佛那段因琴音而起的交集，那段短暂而微妙的情愫，早已被她亲手封存，与那卷琴谱、那封信一起，藏在了无人知晓的角落，只在夜深人静、独自一人之时，才会悄悄流露一丝怅然。

日子便在这样表面紧绷、内里暗流涌动的平静中，一天天滑过。沈璃的孕期，渐渐进入了第四个月，前期折磨人的孕吐终于稍有缓解，不再整日茶饭不思、恶心呕吐，可身体的变化，却愈明显。她的腰身已明显丰腴了许多，往日里合身的玄黑龙袍，如今早已无法穿着，尚衣局特意为她定制了多件宽松的龙袍，衣料选用最柔软舒适的云锦，绣着低调内敛的龙凤呈祥纹样，腰间系着宽大的玉带，尽量遮掩着那微隆的小腹，可即便如此，行走之时，那一抹柔和的弧度，依旧难以完全隐藏。

晨起之时，沈璃常常会被腹中的胎动惊醒。那胎动尚还微弱，却格外清晰，像是小小的拳头，轻轻撞在她的小腹上，带着生命的力量，每一次触碰，都能让她那颗被权谋与杀戮包裹得冰冷的心，泛起一丝难以言喻的柔软。她会静静躺在床上，闭着眼睛，指尖轻轻覆在小腹上，感受着腹中那个小生命的悸动，嘴角会不自觉地勾起一抹极淡、却真实的笑意，那笑意，无关帝王威仪，无关江山社稷，只属于一个母亲，对自己孩子最纯粹的温柔与期盼。

只是，这份温柔，往往转瞬即逝。身为大胤的女帝，她没有太多时间沉溺于这份儿女情长，哪怕身怀六甲，哪怕身体时常传来种种不适，她依旧要扛起整个江山的重担。每日天不亮，她便要起身，在宫女的伺候下梳洗更衣，服用苏若芷特意熬制的安胎汤药。那汤药苦涩难咽，即便加了蜜饯调和，依旧挡不住那深入骨髓的苦味，可沈璃从来都是一饮而尽，没有半句怨言——她知道，这汤药，是守护她和孩子的第一道屏障，为了孩子，再苦再难，她都能忍受。

苏若芷几乎成了宸元殿的常客，每日早晚，必定会准时入内殿为沈璃请脉，时刻关注着胎象的变化。这位太医院院正，性子沉稳内敛，医术高，自从沈璃怀孕以来，便摒弃了所有太医院的琐事，一门心思扑在沈璃的安胎事宜上。她会根据沈璃每日的脉象、气色、饮食情况，不断调整安胎药方，哪怕是一丝细微的变化，也绝不会疏忽。

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这一日清晨，苏若芷又如往常一般，提着药箱，轻手轻脚地走进宸元殿的暖阁。此时，沈璃正靠在铺着雪白狐裘的软榻上，手中捧着一本奏折，眉头微微蹙着，神色间带着一丝不易察觉的疲惫。暖阁内暖意融融，炭火燃得正旺，熏着淡淡的安神香，混合着一丝若有若无的药香，驱散了深秋的寒意，也让这略显压抑的宫殿，多了一丝烟火气。

“陛下，该请脉了。”苏若芷躬身行礼，声音轻柔，生怕惊扰了沈璃。

沈璃放下奏折，微微点头，伸出右手，放在软榻旁的小几上，手腕处垫着一方素白的绢帕。苏若芷上前，屈膝跪下，指尖轻轻搭在沈璃的脉搏上，闭上眼睛，凝神细诊，神色专注而严肃。暖阁内一片寂静，只有铜漏滴水的声音，滴答，滴答，清晰地敲在人心上，与炭火燃烧的噼啪声交织在一起，格外悦耳。

片刻之后，苏若芷缓缓睁开眼睛，脸上露出一丝淡淡的笑意，躬身禀报道：“陛下万安，龙胎脉象平稳有力，长势良好，已然成型，想来再过几个月，便能顺利降生。陛下的气色，也比往日好了许多，只是孕期气血亏虚，依旧需多加静养，不可过度劳心费神，更不可动怒，否则，恐对龙胎不利。”

沈璃闻言，心中微微一松，指尖轻轻抚上小腹，眸色柔和：“有劳苏卿费心了。朕知道自身情况，只是朝堂诸事繁杂，北疆未定，东南不宁，朕便是想静养，也难有闲暇。”

苏若芷心中了然，却依旧劝道：“陛下乃是真龙天子，肩负万里江山、万民福祉，可龙胎更是大胤的未来，国本所在。陛下唯有保重自身，守护好龙胎，才能更好地执掌江山，安抚万民。臣已重新调整了安胎药方，今日起，会多加几味补气血、安神志的药材，既能滋养陛下身体，也能让龙胎更加安稳。另外，臣已吩咐御膳房，每日为陛下准备温补的膳食，少食多餐，不可食用寒凉、辛辣之物，陛下需谨记在心。”

“朕记下了。”沈璃轻轻点头，语气带着一丝不易察觉的疲惫，“近日总觉得精力不济，批阅几份奏折，便觉得头晕乏力，腹中也时常传来酸胀之感，想来，是这孩子太过顽皮了。”

苏若芷闻言，忍不住笑了笑：“陛下说笑了，龙嗣乃是天命所归，活泼好动，亦是福泽之兆。只是陛下每日劳心费神，难免会觉得疲惫，臣恳请陛下，每日能抽出一个时辰的时间静养，闭目养神也好，听听舒缓的琴音也罢，不可一味沉浸在政务之中，否则，气血耗损过甚，对自身与龙胎，都无益处。”

沈璃沉默了片刻，缓缓点头：“朕知道了，日后会多加留意。苏卿，你也辛苦了，下去歇息吧，汤药之事，有劳你亲自督办。”

“臣遵旨。”苏若芷躬身行礼，提着药箱，轻手轻脚地退了出去，临走之前，还不忘叮嘱守在门外的宫女，好生伺候陛下，不可有半分疏忽。

苏若芷离去后，沈璃重新拿起奏折，可只看了几行，便觉得头晕目眩，腹中也传来一阵轻微的酸胀，她忍不住蹙起眉头，放下奏折，靠在软榻上，轻轻抚摸着小腹，低声呢喃：“宝宝，再乖一点，娘亲还要处理政务，还要为你撑起一片安稳的天地，不能倒下，也不能懈怠。”

腹中的孩子，仿佛感应到了母亲的话语，轻轻动了一下，像是在回应她，又像是在安慰她。那温柔的触碰，瞬间驱散了沈璃心中的疲惫与烦躁，她闭上双眼，静静休憩了片刻，直到心神稍稍平复，才重新拿起奏折，继续批阅。

如今的沈璃，大部分时间都在宸元殿内处理政务，召见重臣也多在暖阁之中，尽量减少公开露面的次数。一来，是因为孕期身体不便，长时间站立、行走，都会让她觉得疲惫不堪，甚至会牵动胎气；二来，也是为了避开外界的目光，那些潜藏在暗处的势力，时刻盯着她与腹中的龙胎，她每一次公开露面，都可能成为敌人攻击的目标，多一分谨慎，便多一分安全。

她的眉宇间，那份属于帝王的沉凝与威严，从未消散，反而随着孕期的推进，愈深沉、愈锐利，仿佛一把藏在鞘中的利刃，看似平静，实则随时都能出鞘，斩断一切挡路的荆棘。可偶尔，当身体传来不适，当腹中的胎动格外频繁之时，她眉宇间也会掠过一丝难以掩饰的疲惫，那份疲惫，交织着帝王的无奈与母亲的艰辛，构成了一种复杂而脆弱的美，让人看了，既心生敬畏，又忍不住心生怜惜。

好在，朝廷的运转，在枢密院与内阁的协同配合下，尚算平稳。自沈璃登基以来，大力整顿朝纲，选拔贤能，贬斥奸佞，无论是枢密院的武将，还是内阁的文臣，大多都是忠心耿耿、能力出众之辈，即便沈璃减少了公开召见的次数，他们也能各司其职，妥善处理各项政务，确保大胤的江山，稳步前行。

只是，近期以来，朝堂之上的重心，始终围绕着两件大事展开——北疆战事的后续安抚事宜，以及东南靖海水师的剿匪整顿工作。这两件事，件件都是重中之重，件件都耗费巨大，让几位辅政大臣，忙得焦头烂额，几乎连喘息的时间都没有，倒也暂时无暇顾及其他，更无暇去窥探女帝的私隐，去散播那些无关紧要的流言蜚语，这也让沈璃，得以有更多的精力，去处理政务，去守护腹中的孩子。

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北疆之地，自北庭都护府陈靖将军率军大败狄戎黑狼王部之后，虽暂时恢复了平静，可隐患依旧存在。狄戎黑狼王睚眦必报，此次大败，损失惨重，却并未彻底臣服，据陈靖将军的捷报传来，狄戎各部族近期异动频频，边境哨探之间的摩擦，更是日益增多，黑狼王暗中集结兵力，蠢蠢欲动，显然是在伺机报复，想要夺回失地，重振狄戎的威风。

因此，北疆的战后安抚与边防加固，便成了朝堂之上的头等大事。阵亡将士的抚恤、立功将士的赏赐、北庭都护府的营建加固、归附部落的安抚、以及防范狄戎报复所需的额外军备粮秣，每一项，都需要大量的钱粮支撑，这让本就紧张的国库，愈捉襟见肘。

而东南之地，情况也不容乐观。靖海水师近期正在全力清剿海上残匪，那些残匪狡猾凶悍，盘踞在东南沿海一带，烧杀抢掠，无恶不作，不仅扰乱了沿海百姓的正常生活，也严重影响了大胤的海贸往来。清剿残匪，需要大量的战舰、军备、粮秣，还要赏赐立功的水师将士，同时，还要清查岸上与残匪勾结的奸商、贪官，这一系列的动作，同样耗费巨大，让户部不堪重负。

除此之外，各地的春耕、水利、赋税等日常政务，也丝毫不能懈怠。开春以来，部分地区遭遇春旱，粮食歉收，百姓流离失所，需要朝廷拨付赈灾粮款，安抚百姓；各地的水利设施年久失修，需要派人修缮，以防范汛期洪水泛滥；全国的赋税征收，也需要严格把控，确保国库充盈，支撑各项政务的运转。

这一桩桩、一件件，如同一座座大山，压在几位辅政大臣的心头，让他们日夜操劳，疲惫不堪。户部尚书梁世安，更是几乎住在了户部衙署，每日对着厚厚的账册，核算各项收支，眉头就没有舒展过；兵部尚书李嵩，每日召集兵部官员，商议北疆边防与东南水师的事宜，频繁与北庭都护府、靖海水师传递书信，忙得脚不沾地；内阁辅张敬之，则居中协调，统筹全局，既要安抚文武百官，又要向沈璃禀报各项政务，还要应对朝堂之上的各种矛盾，可谓是心力交瘁。

这一日，宸元殿的暖阁之内，暖意融融，沈璃靠坐在铺着软垫的御座上，手中握着一杯温热的蜜水，缓解着口中的苦涩。下方，户部尚书梁世安、兵部尚书李嵩，正躬身站立，神色凝重地商议着北疆战后抚恤及边防增筑的款项调度事宜，两人的脸上，都带着明显的疲惫，眼底布满了血丝，显然是多日未曾休息好了。

梁世安手中，捧着厚厚的一叠账册，账册的封皮，已经被他反复翻阅得有些磨损，他的手指，微微有些颤抖，指尖轻轻点在账册上，一项项仔细核算，眉头紧锁，神色间满是为难与焦虑。

“陛下，”梁世安深吸一口气，抬起头，目光望向沈璃，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与无奈，“北庭一战，我军虽大获全胜，重创狄戎黑狼王部，收复了北疆失地，可此次战事，我军也付出了不小的代价。阵亡将士共计三千七百二十六人，按照朝廷规制，每位阵亡将士的抚恤银为五十两，还有家属的赡养费用、子女的教育补贴，林林总总，共计需银一十八万三千三百两；立功将士共计五千一百四十二人，按照功劳大小，赏赐分为三等，一等赏银百两、绸缎十匹，二等赏银五十两、绸缎五匹，三等赏银二十两、绸缎两匹，总计需银二十七万六千五百四十两。”

他顿了顿，又继续说道：“除此之外，北庭都护府的城池，因战事受损严重，需要重新营建加固，修筑城墙、堡垒、哨所，购置守城器械，共计需银三十五万两；归附的狄戎部落，共计有十二个，按照陛下的旨意，需要拨付安抚粮款，帮助他们重建家园，安抚部落民众，避免他们再次叛乱，共计需银十万两；还有，陈靖将军奏报，狄戎黑狼王暗中集结兵力，边境异动频频，为防范狄戎大举南下，需要额外添置军备、囤积粮秣，扩充北庭都护府的兵力，这部分开支，预计需银四十万两。”

梁世安一边说着，一边将手中的账册，小心翼翼地递到沈璃面前，语气愈为难：“陛下，这几项开支，加起来共计一百三十万九千八百四十两。可户部今春的预算，共计只有一百五十万两，除去各地春耕、水利、赈灾的必要开支，以及朝廷官员的俸禄、太学的开支、宫中的用度，户部的流动资金，已然捉襟见肘，实在难以支撑北疆的各项开支啊。”