听起来他是位伟大的领袖,泽莫尔说。
是的,希拉苦笑,但伟大的领袖也会犯错。
她深吸一口气,继续说:父亲太过执着于力量。他认为只有变得更强,才能抵御瘟疫。于是他开始探索禁忌的领域——深邃巢穴。
泽莫尔的表情变得严肃。深邃巢穴是危险的禁地,那里栖息着野兽赫拉的蜘蛛军团,还有更可怕的东西——虚空。
他认为虚空的力量可以对抗辐光,希拉说,他进入深邃巢穴,试图获取虚空之力。但他低估了虚空的危险。
他被虚空侵蚀了?泽莫尔问。
不止如此,希拉的声音颤抖,他被改变了。虚空扭曲了他的心智,让他相信感染才是进化的道路。他回来后,开始宣扬接受辐光的理念,声称感染能让螳螂族变得更强大。
螳螂领主们驱逐了他,泽莫尔猜测道。
是的,希拉点头,他被宣布为叛徒,被驱逐出螳螂村。他带着一批追随者——那些同样被虚空或感染扭曲的螳螂——离开了村落,在深邃巢穴边缘建立了自己的营地。
她抬头看着泽莫尔,眼中满是泪水:而我,作为叛徒的女儿,成了村落中的耻辱。没有人愿意和我说话,没有人承认我的战斗技巧,没有人相信我依然忠于螳螂族的荣耀。
泽莫尔终于明白了她眼中哀伤的来源。
你不是你父亲,他轻声说,你不应该为他的选择承担责任。
但在螳螂族的传统中,父亲的耻辱就是孩子的耻辱,希拉说,我永远洗刷不掉这个污点。除非
除非什么?
除非我亲手杀死他,希拉的声音变得冰冷,证明我与他划清界限,证明我的忠诚。
泽莫尔震惊了:你不能那样做——
为什么不能?希拉反问,他已经不是我的父亲了。他是叛徒,是螳螂族的敌人。杀死他是我的责任。
但他依然是养育你的人,泽莫尔说,血缘不会因为选择而消失。你真的能下得了手吗?
希拉沉默了很久,然后低声说:我不知道。我真的不知道。
她开始哭泣,肩膀剧烈地颤抖。泽莫尔犹豫了一下,然后轻轻将手放在她的肩上。
你不是孤独的,他说,你可以做出自己的选择,不必被传统束缚。
希拉抬头看着他,眼中闪烁着某种光芒:你真的这样认为?
是的,泽莫尔坚定地说,我来自圣巢外的世界。在那里,我见过各种各样的选择。没有人应该为别人的错误承担责任,没有人应该被迫做违背内心的事情。
那个夜晚,他们谈了很久。
泽莫尔讲述了自己的经历——如何从圣巢外来到这里,如何成为五骑士之一,如何在旅途中见识了不同的文化和价值观。
希拉讲述了自己的生活——如何从受人尊敬的领主之女变成人人避之不及的耻辱,如何在孤独中坚持训练,如何在绝望中寻找生存的意义。
当天空再次变亮时——那些光真菌和水晶模拟的——他们依然在交谈,仿佛有说不完的话。
我该走了,泽莫尔最终说,我必须回白色宫殿报告任务情况。
你还会回来吗?希拉问,声音中带着期待。
会的,泽莫尔毫不犹豫地说,我会回来的。
那是他们的第一次相遇。
也是爱情的开始。
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接下来的几个月,泽莫尔找各种借口前往螳螂村。
有时是巡查深邃巢穴防御,有时是确认协议执行情况,有时干脆说要研究螳螂族的战斗技巧以提升自己。
其他骑士对他的频繁出行感到好奇,但没有深究。奥格瑞姆只是憨笑着说泽莫尔变勤奋了,海格默开玩笑说他是不是爱上了螳螂族的长矛技术,德莱雅若有所思但没有多说,伊斯玛则温柔地笑着,仿佛看穿了什么。
每次到达螳螂村,泽莫尔都会与螳螂领主们进行形式上的会谈,然后借口观察村落环境在村中停留。到了夜晚,他会去那棵古树下,希拉总是在那里等着他。
他们的关系逐渐加深。
从最初的倾诉和理解,到后来的欢笑和分享,再到最后的依恋和爱意。
泽莫尔给希拉讲外面世界的故事——关于遥远的土地,关于不同的文明,关于他见过的奇景和经历的冒险。希拉听得入迷,眼中重新燃起了光芒。
你的故事让我忘记了痛苦,她说,当你讲述那些遥远的地方时,我感觉自己不再被困在这个耻辱的牢笼里。
你不该被困住,泽莫尔说,你可以离开螳螂村,去外面的世界看看。
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我不能,希拉摇头,如果我离开,就等于承认了失败,承认了我无法洗刷父亲的耻辱。我必须留在这里,必须证明自己。
泽莫尔握住她的手:那我陪你。无论你选择做什么,我都会支持你。
希拉看着他,眼中满是感动:为什么?为什么你愿意为我做这么多?我只是一个叛徒的女儿——
因为我爱你,泽莫尔说,从第一次见到你,我就知道了。
希拉愣住了,然后眼泪滑落脸颊:但我们我们不可能在一起。你是五骑士,效忠于白王。我是螳螂族,背负着耻辱。这样的爱情不会被任何人祝福。
我不需要别人的祝福,泽莫尔说,我只需要你。
他们拥抱在一起,在古树下,在月光中,在无人知晓的角落。