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卫焱深呼吸，摇了摇头：“他不会再回来了。”

第73章荣誉

原计划要走上一个多月的路程，因为中途金家派人前来领着走他们家打通的商道，水路陆路轮换着走，大大缩减了路程时间，半个月便到达了京城。

此时的京城已经是深冬季节，前几日还下了一场雪。

天空阴沉沉的，刮着刺骨的寒风。往金府去的路上，白希年心中怯怯，不忍向金灿的父母带去这个不幸的消息。

远远就看见，金府的门头已经挂上了白布。金家老爷带着妻儿老小一大家子人，各个身着素白，站在门口等候。看到棺木从远处而来，几个姐姐泣不成声。

行至府前，白希年松开了缰绳，给金家老爷行礼，哽咽着开口：“金老爷灵柩已平安送到，请您接灵。小少爷一路上非常安稳。”

话音刚落，从里冲出来一个妇人。白希年认识，那是金灿的娘亲。妇人并没有像其他人一样穿着素白，头上珠翠摇曳，身上绫罗华美。

她根本就不相信，自己的宝贝儿子已经身故。

她冲下台阶，先是瞅了瞅白希年的脸，发现不是儿子，又挨个去看别的小厮脸。没有看到自己的儿子，她又失望又害怕，最后不得不把视线投放到了棺木上。

她怔愣了一瞬，忽然用柔若无骨的双手抠着棺木上的粗钉子：“打开，快打开！我要看看，我得看看！”

钉死的钉子怎么能徒手抠出来呢，她那漂亮的指甲断了，十指尖开始流血。金老爷赶紧示意丫鬟们拉开她。

她一把推开丫鬟们，不停拍打棺木：“我要亲眼看看，你们都骗我，我儿子没死，我儿子没死！你们把他放出来啊！”

金老爷走过来，拉住她：“翠娘，你冷静。”

要一个失去心爱孩子的母亲保持体面理智，实在是有违人之常情。

“我不冷静！”金灿娘亲甩掉他的钳制，依旧向棺木扑去，“元宝他最怕黑了，他不能一个人在里面。我陪他，我去陪着他！”

她嘶喊着，抗拒着珠翠掉落，头发凌乱。

白希年看她这心碎的样子，心痛极了。

几个姐姐见状忙过来来帮忙：“姨娘，姨娘啊您别这样阿灿会难过的。”

金灿娘亲陷入癫狂中，抗拒着众人拉扯。突然，她猛地一怔，眼一闭晕了过去。丫鬟们赶紧上前搀扶，将她带了进去。

唢呐声起，棺木入堂，全府上下哀嚎一片。金灿的兄长姐姐们也顾不得礼数体面了，伏在棺木上嚎啕大哭，长辈们也纷纷抹泪。

陆陆续续又前来吊唁的亲友，白希年站在家人一列，守着金灿的令堂。

有人来报：“圣旨到——”

礼部的官员拿着圣旨进来，展开：“奉天承运皇帝，制曰：金家小儿，秉性淳良，践履方正。

闻其于西南之役，冒死传信，克建戎功，竟以身殉国。朕恫之嘉之，特颁旌表，以彰忠烈！

布告中外，咸使闻知。

钦此！”

金家为此次战役资助了巨额经费，陛下理应赐予一份荣誉，何况是失子这样的大事。这份为家族带来极高荣誉的旌表，希望能给金家人带来一些安慰。

金老爷带着一家老小伏地叩拜：“叩谢圣恩！”

白希年内心惆怅不已：若是元宝还活着，得到这样的荣誉，会从家里一路放鞭炮到书院，狠狠炫耀吧。

可惜，他自己听不到了。

京城里的大小官员，有头有脸的人物，都派了人前来吊唁。

只听见一声：“吴府裴公子到——”白希年抬头看到了一袭素衣的裴谨。

多日未见，再次相见，没想到是在这样的场合。四目相对，彼此的眼神里都是关切。

裴谨行至堂前，代表府上，也代表自己，行了拜礼。随即起身，抚慰家属。最后，他什么也没说，站在了白希年身旁，和他一起守灵。

白希年一直憋着悲伤的情绪，此刻鼻子一酸，眼泪大颗大颗掉了下来

傍晚，得到消息的书院好友们都赶来了。姜鹤临伏在棺木前，一拜再拜，喊了两声“金兄啊”后，就哭得止不住了。

金灿的家人看到这些学生能做到至此，无不感怀惋惜。

当晚，几个好友决定留下和家人一起守灵，最后一次陪陪金灿。

白希年一日未进食，头晕目眩，幸好裴谨在侧，稳稳扶住了他：“你怎么样啊？”

白希年摇摇头：“我没事我离开一下，我得把东西交给金老爷。”

小厮上前引着他去了内堂，裴谨担心地频频张望。

白希年把金家大公子的亲笔信交给了金老爷，满头银发的金老爷一边看一边流泪。经历这样白发人送黑发人的难事，老人家心力交瘁，粗糙的双手抖个不停。

金灿是他最后一个孩子，平日虽嗔怪他不成器，可心里是非常疼爱这个老来子的。原想着他就在铺头里做个算张先生，开开心心度过一生就好，没想到

“我儿，我儿”金老爷强压着悲伤，发出呜咽的声音。

白希年扶着他坐下，吸了吸鼻子：“老爷，元宝最后留了些话，让我务必带给你。”

金老爷闻言立刻噤声：“他他说什么了？”

“元宝说，他为了家国大业牺牲，你一定会为他骄傲的。只是他顾得了大义，就顾不上亲情了。不能在您跟前尽孝，请您千万不要责怪他，也请您一定要善待他的娘亲。”

悲伤再也无法抑制，金老爷嚎啕大哭起来。

下半夜，守灵的人各个又累又困，却没有一个说要走。不知谁起了头，说了点金灿在书院的趣事儿，大家笑着你说一件我说一件，把几位兄长姐姐都说笑了。