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第89章（第2页）

与此同时，沈母让沈砚礼拿着三百两银子，打点了回京述职的户部主事。

沈砚礼低声道，

“小小心意，家母说，北境军粮亏空三成，

将军却让弟兄们饿着肚子打仗。

这银子不求别的，只求大人回京后，在朝堂上提一句北境苦寒，将士不易。”

那主事本是个清官，却被沈砚礼塞过来的半本账册惊住。

上面记着多年来北境文官克扣军饷的明细，连哪年哪月谁贪了多少，都写得清清楚楚。

“这账册…”

“家父生前提笔写的，”

沈砚礼垂着眼，

“说若有天能见到可信之人，便交上去，也算他没白当这半辈子的官。”

主事揣着账册回了京，半个月后，圣旨下来。

准沈母携先夫灵柩归京，沈砚武因军功免罪，编入北境军大营。

回京城那日，沈母特意让马车绕着当年弹劾沈家的御史府走了一圈。

府门前的石狮子蒙着层灰，听说那御史死后，家里只剩些老弱。

她冷笑一声，让沈砚礼把剩下的银子分了两成，给了当年在沈家落难时，偷偷送过一碗热汤的老门房。

她对沈砚礼说，

“记住，回京后先去拜访吏部的李大人。

他当年和你父亲同科，却因你父亲挡了他的路，在背后捅过刀子。

你去时，带那本《北境军粮亏空账册》的拓本，告诉他，宁将军手里有正本。

若他肯给你谋个职位，这副本便永远不见天日。”

李大人见了账册，果然慌了神。

上面有他当年在北境当差时的贪墨记录。

沈砚礼看李大人面露惶恐，顺势提出，

“晚生不求高官，只求能进吏部当个笔吏，替朝廷核对北境军饷账目。”

李大人怕他再继续翻旧账，忙不迭的答应他了。

沈砚礼进了吏部两个多月后，他已经把吏部里的人员关系，背景，习惯，性情都摸了个清楚。

找了个机会，故意在核对军饷时“算错”了一笔账。

让李大人的政敌趁机抓住把柄，参了李大人一本。

李大人回到吏部衙署后急得直跳脚，这时候沈砚礼却慢悠悠递上证据。

“大人莫慌，晚生早已查清，是张副将故意送错了账目。

他怕您查清他克扣京营军饷的事，才设了这个局。”

李大人当即和张副将成了死对头，

转头就保举沈砚礼升了主事，他得靠沈砚礼盯着那位张副将。

当沈砚礼升为吏部员外郎，沈砚武也成了京营千夫长那日。

沈母在城郊的旧宅里，把最后的那些银子，分出一半银锭，给了当年在北境救过沈砚武的猎户。

又让人把先夫的牌位请进了祠堂，牌位上的朱漆在烛火的映照下，泛着淡淡的光。供桌上的新换的水果，还带着深夜的露霜。