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第61章

啪嗒。

皇帝手中的棋子落在纵横交错的棋盘上。

“康王，”她问，“你愿意吗？”

这句话语气淡淡，喜怒难测。视线仍落在棋盘之间，没有丝毫偏移，也不曾凝视女儿的神情。

无论她是暴怒、忍耐，还是目露野心。皇帝此刻都不想亲眼看到。

萧延徽的指尖刺入掌心，沉默凝视着顾棠的侧影。

这个自小一起长大的青梅玩伴立在一侧，形影似乎未变。但萧延徽却仿佛再一次重新认识了她，就好像以往那么多年，就只见到了顾棠拼图上的一角。

她早熟、理性、温和善良，潇洒浪荡，事事皆有容人之量。可在这一年之间，萧延徽蓦然发觉她还狡黠、凶猛、口舌锋利，就像是从一只庞大而威严的食草动物，转变出满口刺人的獠牙。

萧延徽觉得自己该恨她的转变，厌恶她不做自己的同路人。

实际上，她无可救药地想要降服顾棠，哪怕是逼迫。

而勿翦也不出所料地重重反击，将这个令人颜面尽失的难题抛回面前。

康王上前几步，牙根几乎咬碎，维持着表面上的从容，一字一顿回：“这有何不可？儿臣愿意。”

她紧攥的手指刺破掌心皮肉，但萧延徽并未察觉，这种皮肉之痛，远远低于被人辖制的感觉。

她面如沉水，盯着顾棠的侧脸，走到和她并肩的位置，低声道：“你赢了。”

她这么快就做出妥协的决定，顾棠也有些惊诧。

听完温清晏转述的那段话时，顾棠第一时间认为的是萧慎雅不愿意让自己就职兵部，但她马上推翻这个想法，发现康王是真的想绑着自己出征——是生死相托的只有我？还是不想在离京期间见到她摆弄权术、掌控朝局？

顾棠没有亲口问，但她知道自己所说的“先斩后奏”之权，不亚于是当众抽康王的耳光。

她竟然愿意，鬼门关走过一遍的人，萧慎雅脾气倒是变好了一些。

“赢？”顾棠轻声重复，微微偏过头看她，“我看是一起输还差不多，我不痛快、换你不痛快。”

萧延徽冷冷笑了一声，道：“这话听得我真是喜上心头，恨不能跟勿翦共叙知交之情、把酒言欢呐。”

顾棠挑了下眉，挤出来几个字：“好恶心。”

萧延徽面色一寒：“是你先恶心我的。”

要不是九五之尊当面，顾棠都要忍不住翻白眼了。

两人压低声音的对话就到此为止。因为圣人跟静慧师太的棋局已至收尾，是和棋。

皇帝扔下棋子，转头看向两人，她着重地看了一眼萧延徽，接着道：“既然如此，朕准了康王的奏请。诸位大学士可有异议？”

事情发展到如今，明眼人都能看出来顾棠和萧延徽之间有一道看不见的深堑，将两人不远不近地隔开。

近了，就会将其中一方的人格、信念，搅碎成粉尘；远了，那些恩与仇、情谊与痛恨，就会迸发出切割的剧痛。

在领兵打仗的亲王、和皇帝最为宠信的新贵之间，外人无法卷进去。

凤阁诸臣并无异议。

“好。”皇帝望着顾棠，“在你随康王出征前，朕会在百官面前将尚方剑赐给你。”

顾棠撩袍行礼，拜谢帝母的宠爱和信任。皇帝道：“代行朕之职权，且在军中，朕会写一道密旨给你，一切事务要按照朕的旨意斟酌执行。好了，起来吧，你向来不负朕所托。”

顾棠随之起身。

永宁寺仿佛又回归了一派平静，再一局棋后，皇帝屏退众人，独自跟静慧师太参悟佛理。而凤阁负责即刻拟旨。

三日后，旨意如约下达。

“兵部辅丞的位置虽然没了，但这个权西征右都督，倒是比兵部的职位还高。”冯玄臻感叹道，“虽然是特封官，暂时代理，但手底下可是五军都督府、天下都司卫所，真是……”

这个职位，也就是众人口中称的“副帅”。

“真是责任重大。”唐秀接话道。

她手中还是大理寺的尘封旧卷，不过似乎换了一卷，在看那些案卷笔录，时不时开口：“没想到成了你的顶头上司，是不是？”

冯玄臻：“顾棠做我的顶头上司，总好过是康王殿下吧。你不知道那场面，给我吓得……哎呀，下次再也不递台阶递话的了，她们亲姐弟争吵，捎上我骂了一通。”

唐秀却道：“勿翦说的对，这次是双方都觉得很恶心，其实……”其实她并不想离京。

她一面说着，一面看向顾棠。

书房另一角，荣升高官、接了密旨，甚至可以跟康王掰掰手腕的顾大人，正在对着一张棋谱凝眉良久，露出那种“是天书吗？”的表情。

她一个耳朵听进去两人谈话，随口道：“贪生怕死、人之常情。我虽然没有普通人怕死，但……”

疼痛的回忆还残留在DNA里。

“算了，不能做兵部辅丞，那也无妨。”事已至此，自然得想开。顾棠顿了顿，道，“出征之日定在初夏，兵部、工部、户部的堂官都频频出入太极殿，凤阁的宋元辅几乎住在了宫中，我看，不久后就会有明旨。”

“行军不是闹着玩的。”唐秀算了一下，“加上赶路，一年半载都回不来，你家中虽然没有什么人，但似乎有两个小侍，这么久不在京，我怕……”

冯玄臻和顾棠都会离京，加上她赏识的那名主事、她提拔的学生，九成都要赶赴西北。这样京中的熟人就只剩下她唐秀和那位郑御史。

“你不必担心。”顾棠道，“我知道把他们托付给谁，你照顾好怀仁的家眷便可。”

“谁？”