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哪有一个能用的！

顾棠满脑子攒了一箩筐话，措辞还未阻止好，随意一抬眼，忽然见到一抹雪青衣衫的侧影，在潺潺的溪水边洗东西。

没想到这一面骤然来临，见的毫无准备。在和煦的日光之下，他身上一应装饰俱无，清雅脱俗，素净天然，如一朵含苞初放的芙蕖。

连满头青丝都只用一条淡色的发带系住，往日他最喜欢那支玉簪也没有戴，广袖层叠挽起，露出一截雪白皓腕，在阳光下白得晃眼。

顾棠的目光停了半晌，看了好一会儿，才发现他的衣服刮破了一角，随后又发现不止刮破那一个地方，这件衣服布料虽然很好，但已经破损了几处……难道姨母真的不管他了吗？

顾棠一时忘记要说什么，看着他沉默、仔细，又十分安静地在洗盆里的瓜果蔬菜。溪水还有点凉，他的手指冲刷地指尖微红。

近乡情怯大概如此。顾棠明明有好多话想说、想问，心中却五味陈杂，喉间也仿佛塞了一团浸水棉花，不知如何开口。

王别弦看上去依旧清逸超俗，像带着一层冷冰冰、生人勿近的结界。他洗了半天，抱着篮子起身时，才蓦然见到山径石阶下的身影。

他浑身一僵，站定在原处。

只一刹那，那股冷意便从他身上消失，让王别弦变得柔软而消沉，他微红的指尖往下一点点滴水，水珠落在石阶上，溅成一滴一滴的小水花。

就这么脑海空白地怔了许久，他几乎怀疑是自己出现了幻觉，是自己还没睡醒……这个时候，顾棠便拾阶而上，朝着他走来。

人在面临巨大冲击之时，往往做出不了什么反应。他就这么愣愣地盯着她，被顾棠接过装着食材的篮子，又被她一把抓住了手。

“菜也要你自己洗？”顾棠拉着他向上走去，“我有话要对你说，这里不是说话的地方……你住哪儿？”

王别弦被她攥住的手掌隐隐发烫。他下意识出声轻唤：“二姐姐……”

“嗯。”

“姐姐。”他又低声叫了一句，这次顾棠没有回应。王别弦看着她的侧脸，每一部分的肢体都不听使唤，魂牵梦萦，心神失守，差一点在石阶上被衣摆绊倒，顾棠便一臂用力地扶住他。

“看路。”她提醒。

王别弦好半晌没说话。

日光映着她的身影，两人的影子交叠在一起，彼此依偎。王别弦默默地看了很久，忽然说：“我住的地方……没有怎么收拾，我们在菩萨面前说说话，好么？”

顾棠一想她准备的那些话，哪有一个好意思在菩萨面前开口？纠结了几秒，还是道：“没关系，就去你那里。”

王别弦略微担心起来了。

随后，他想到去自己的居所路途更长，能跟她在一起多走一会儿，这种担心慢慢转化成一股隐蔽的喜悦。

他想，不管二姐姐要说什么，一定要忍住，要假装很不在乎……要拿出佛门修行的心境，千万不能哭、不能生气，更不能让她觉得自己是个无理取闹的人，错过自己这么端庄懂事的郎君，她日后一定会后悔的。

……她会后悔吗？

王别弦再次看向顾棠。二姐姐习武久了，一身赤金色的常服，身姿挺拔劲瘦，仪表不凡。玉面朱唇，一双墨黑又纤长的眉，风神秀彻。

……她真的会后悔吗？王别弦又不确定起来。

法华寺的侧后方有一列禅房，跟僧众所居的地方分开，似乎好几间都是空的。顾棠跟他默不作声地走了很远，抵达禅房面前时，见王别弦推开其中一间的门，微微愣了一下。

住这里？

她再次看了阿弦一眼，又挪过目光，看着破旧粗劣的门，矮矮的、不平整的门口，还有几乎透不进去光的狭小室内。

顾棠下意识地皱了下眉。里面很干净，没什么东西，其实收拾得非常好，好到纤尘不染……阿弦是稍微有一点洁癖的，她记得。

但就是这样的纤尘不染，更显得里面又窄又空，床榻冷硬，一个青春年少的儿郎，满屋连一面能用的镜子都找不到。隔间是一个很整齐、放着小炉子的地方，可以煮一些东西。

没有坐的地方，顾棠只好坐在那张床榻上，垂手抚摸了一下榻侧整齐叠好的被褥。布料是素蓝的，微微粗糙。她沉默半晌，再度抬眼：“没有人照顾你？……你以前来这里清修进香，听说不是都有府上的人跟着吗？”

“我如此忤逆。”王别弦低声道，“娘亲和爹爹也心灰意冷，不愿意再管我了。”

“……放你在这儿自生自灭？”顾棠又忍不住蹙眉。

“我活得下去。”他说，“反正你已经不喜欢我了。我自己远离世俗，不受逼迫，心中安静。”

他按照自己预想当中的那样回答，尽量有骨气一点。然而说这些话时，却抑制不住再度震动的心神，像是有一根无形的丝线牵着他不断颤动，摇曳着他的心，说到最后，还是有一丝丝委屈暗涌上来。

顾棠挽住他的手看了看。王别弦以前从未受过努力生存的苦，这双弹琴写字的修长双手一时间多了些细碎伤痕，还磨出小小的水泡。她屈指一碰，王别弦马上抽了口气，声音近乎于无：“……疼。”

顾棠如鲠在喉，心说这还清修什么？

“疼还这么倔犟。”顾棠叹道，“服个软有这么难？”

“为什么要我认错。”王别弦声音软了些，他这么多日都不曾掉眼泪，顾棠才开口，眼眶便一热，酸涩发胀，喉间也跟着一紧，有些哽咽，“明明是说好了的事……从小就告诉我……我跟二姐姐以后是一家人。”

他微微咬唇，抬袖擦拭眼泪。顾棠将手帕递给他，王别弦攥着手帕，泪眼朦胧地抬眸，就这么凝望不动，然后他哭得更厉害了，也不说话，只是一个劲儿的掉眼泪。

顾棠凑过去给他擦，语调一下子放柔：“哎呀，我只是说可以服个软做权宜之计，要是我的话肯定不会硬来的……你眼睛都哭肿了，睫毛都哭的丑丑的了。”

王别弦没回话，却被戳中一样努力控制情绪，抽泣了两声，眼泪勉强忍住：“你不来看我我就不会哭。我在别人眼里不是这样的，你为什么又要来看我？你都要娶别人了。”

他终究没控制住，浓烈的爱慕夹杂着时隐时现的恨和怨，缠绵悱恻，如千丝万缕的网绕住了他的人生。王别弦轻轻拉过顾棠的袖子擦泪，在她面前低语，声音清幽动人：“二姐姐，你就一点点也不想要我吗？”

顾棠捧住他的脸：“好弟弟，你是全天底下最懂事端庄的人，是世家公子诗书礼乐的典范，才情过人，精通音律。我们两个从小相识，你……你愿不愿意……”

她顿了顿，觉得自己果然无耻得还是有底线的，只好说：“那个，我把你接下山吧，暂时住在我的一个院子里，派人照顾你。”

王别弦愣住了，张了张口，攥着顾棠衣袖的手紧了又紧，指骨绷紧得发白，好半天才尝试着吐出几个字：“你要我……做外室？”

顾棠：“……”