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第31章（第1页）

万朝霞适时的奉承，“我笨嘴拙腮，幸亏有胖婶儿你陪着我来买布，要不然我哪能省下这些银钱。”

胖婶儿被她哄得心花怒放，她道，“你还未曾当家，等明年成婚了，每日茶米油盐，自然就会摸索出里面的门道。”

万朝霞受教的点头，胖婶儿又问她，“你这些布料是打算自己拿回去裁衣裳，还是请人做？”

万朝霞回道，“我平日不在家，一月只有两日的休沐，只怕没有工夫做。”

“我料想你就做不了。”胖婶儿想了一会儿，她道，“上回你见到的金婶儿，她有个邻居裁衣裳的手艺不错，不如叫她做？”

万朝霞自是同意，胖婶儿便带着万朝霞去寻金艳芳，金艳芳的糖水铺子和柳条胡同隔着两条街，她们去时，金艳芳正坐在门口纳鞋底。

金艳芳放下手里的鞋底，把她们请到铺子里，又对万朝霞说道，“大姑娘回家了？你们这是从哪里过来的？”

万朝霞回道，“刚去了布市。”

胖婶儿打开包袱皮，她道，“万头儿说朝霞丫头的嫁妆东西该置办起来，趁着今日得闲儿，我和她去布市买了几块好料子。”

金艳芳翻开衣料细看，胖婶儿得意的把她如何挑选衣料，如何找着伙计吵架，如何和掌柜还价的经过事无巨细全都跟金艳芳学了一遍。

她俩说话时，万朝霞打量糖水铺，门口一张长条桌，一字摆放着六七个大陶罐，旁边是一个碗橱，里面是碗筷等物，里间不大，就放着两张桌子，墙上挂着一块旧木牌，写着各色糖水的要价，便宜的桂花酿只要几文钱，贵的杏酥饮要几十文。

金艳芳和金婶儿说了几句话，想起要招呼万朝霞，她放下手里的布料，拉着她坐下，又道，“大姑娘想喝什么糖水？”

万朝霞已从梁素那里得知金艳芳是她爹的相好，今日刚见她时有些局促，不过很快又坦然了，这会儿见她来问，笑道，“婶子，我不饿，你不用忙。”

金艳芳说道，“多少吃点儿，是我的心意。”

说罢，她麻利的给万朝霞和娇娘舀了一碗酒酿汤园，又从碗橱里拿出茶壶，给胖婶儿倒了一碗大叶子凉茶。

万朝霞推辞不过，只得接下金艳芳的好意，胖婶儿一口气将凉茶喝干，她对金艳芳说，“大姑娘这衣裳她做不来，住在后街的兰婆子，她儿媳的针线活儿不错，你不是和她相熟么，把这活计托给她，她必定是愿意的。”

金艳芳撇着嘴，她道，“兰婆子是个碎嘴子，我不爱搭理她，要是我见着兰家的，就替你们传句话，她要是愿意，我就告诉你们。”

原来，金艳芳是个寡妇，有那些做婆婆的难免就不让媳妇儿和她来往，兰婆子自己本来也是个寡妇，大约是因着金艳芳与万顺有些首尾，因此颇有些看不起她，从不叫她儿媳和金艳芳来往。

都是当婆婆的人，胖婶儿摇头撇嘴，“兰婆子是个利害人物，儿媳妇辛苦赚几个铜板，她全都拿走，儿媳妇想买头油，都得找兰婆子伸手要。”

“还头油呢？她儿媳妇想吃碗饱饭都不能，日日熬夜做活计，一双眼睛都快抠烂了，就这样还得不到兰婆子一个好脸色。”

“这兰家的也太老实了，就说我们胡同的张三娘，去年她儿媳妇刚进门，她端着婆婆的款儿想拿捏儿媳妇，儿媳妇在家里闹了几回，自此张三娘就消停。”

“兰家的能跟张家的比么，张三娘她儿媳妇娘家有钱，还有几个哥哥，有的是底气，兰家的没有娘家撑腰，兰小子又不和她一条心，兰婆子可不就敢欺负她么。”

一旁的万朝霞听着胖婶儿和金艳芳东家长西家短，一碗汤圆吃完，金艳芳扭头问道，“还要么，滋味可还行？”

万朝霞擦着嘴，她笑着说道，“滋味没得说，用料也足，要不然婶子你家这铺子也不能开这么长久。”

金艳芳眉开眼笑，她要留万朝霞用饭，万朝霞想着家里有事，便说要回去，胖嫂儿也说要回去给家里人烧饭。

走前，万朝霞从荷包里数出银钱要给金艳芳，金艳芳哪里肯收，她道，“万头儿平日对我多有帮衬，你给钱岂不是在打我的脸？”

两人拉扯几回，还是胖婶儿替金艳芳说了两句话，那万朝霞这才作罢。

作者有话说：

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抓虫

午后，万顺拎着一包酱牛肉回家，万朝霞闻到他身上带着酒味儿，难免唠叨几句，“你头上的伤口刚好，哪里能喝酒，明日我要找那些叔叔伯伯们说道说道，让他们少拉着你喝酒，身子败坏了受罪的是自己。”

万顺梗着脖子犟嘴，“就喝了几盅酒，睡一觉就没事。”

他喝多了，说话颠三倒四，万朝霞不欲跟他拌嘴，便打发他回屋歇中觉。

那万顺独自回到东屋炕上歪着，院子里也清净下来，今日的日头甚好，万朝霞从家里找出大半箱子的鞋底儿，这些鞋底儿瞧着有些年头，都是她娘生前纳好的，后来她娘走了，她也进宫，这家里没有女人当家，没人记得要做成鞋子来穿，这么多年过去了，鞋底儿还完好无损，既没开裂，也没被虫咬。

万朝霞找来一个大簸箕，她把鞋底儿倒在簸箕里摊在太阳底下晒，鞋底儿有大有小，太小的她家没人能穿得上，万朝霞打算送给胖婶儿，胖婶儿家有几个孙子孙女儿，一准儿能用得上。

她晒鞋底儿时，老马叔就坐在院子里搓麻绳，他老了，不爱出门走动，每日就留在家里干些杂活儿，上个月回家，他在搓麻绳，这个月回家，他还在搓麻绳。