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第78章（第1页）

没过多久，午饭烧好了，里正老婆把饭桌收拾干净，王里正和老秀才作陪，带着梁素和万顺在堂屋用饭，万朝霞单独在偏屋独自吃，里正老婆又用大海碗盛了饭菜，端给老马叔和赶车的赵师傅。

中午饭吃完，万朝霞等人急着回城，他们和王里正约定交银两的日子，便赶着马车离开牛蹄村。

回城的路上，老马叔兴致最高，他自小伺候梁家老少，到老时主家败了，只得跟着梁素寄居在万家，虽说万顺心善，把梁素当亲儿子似的看待，可老马叔难免感到遗憾，今日他看到梁素置了家业，心里欢喜极了，一心盼着梁家的日子又能重新兴旺起来。

“等咱搬到这儿来，就买些牛马，我是伺候畜生的好手，那地也交给我，往后家里的米面蔬果就不用买了，能省好大一笔银钱哩。”

万顺笑他，“你这一大把年纪，地里的活儿能干得动嘛，再说我那小院子住着不好？你要搬到这里来，连个说话的人都没有。”

老马叔憨厚的笑着，拍胸脯说他还有把子干活儿的力气。

他俩聊得兴起，万朝霞和梁素彼此默默无言，马车快进城时，就连万顺这个粗人也发觉他俩似乎闹起别扭了。

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作者有话说：抓虫

一家人回到柳条胡同，还没来得及喘口气，翰林院差人来叫梁素。

原来，东宫新诞了皇孙，礼部拟了几个名字报送到御前，却皆没有景成帝中意的，这差事便被派给翰林院，翰林院的几位大人聚在一起，倒是奉命重新拟了几个名字，又因明日朝会就要呈上，故此梁素的上司就叫他赶紧回衙门共同商议。

梁素刚走，小波又急急忙忙的来了，他说街上新来了一伙人，早上到他家糖水铺收头钱，他娘没给，家里的糖水铺子都叫人给砸了。

万顺一听，骂骂咧咧，“哪里跑来不开眼的小畜生，走，跟我去会会。”

说着，他带着小波往外走，万朝霞追出门口，她对万顺喊道，“好生跟人讲理，别急头白脸的就动手。”

万顺胡乱应了一句，万朝霞轻声叹气，看着她爹的身影从胡同口消失。

她心知劝她爹不出头是不可能的，万顺虽说只是衙门里的小吏，身份微不足道，可在这几条街上大小也算是个人物，平日他时常替人揽事，这面子是别人给的，也是自己挣的，遇上麻烦事他不出面都不行。

万朝霞在门口站了片刻，回身进屋，不久，胖婶儿端着簸箩推门进来，她问，“那宅子看得怎么样了？”

她早知梁素带着万家父女到郊外去看宅院，刚才在家里听到万家院子里有响动，就特地过来问问。

万朝霞给胖婶儿搬来凳子，两人一起坐在院子里做针线活儿，她说，“院子倒是足够宽敞，可惜太远，倘若日后搬到城外住，梁大哥早晚来回就得花上个把时辰，算上买马买车的银钱，又是一笔花销。”

胖婶儿左右看了看，压低声音说道，“那倭国人不是赔了银钱吗？”

万朝霞顿了一顿，缓缓说道，“正是指望这回赔来的钱银，才能把买宅子的事情定下来呢。”

外面只知倭国人给她和梁素赔了银钱，有说上千两，有说几百两，有说几十两，至于到底赔了多少银钱，他们一家人谁也没往外说。

胖婶儿也好奇的问过，但被万顺怼了一回，就不再瞎打听。

“该在京里买的，城里过日子到底比乡下来得便利。”

万朝霞一笑，她道，“谁不知城里好？就城东那一块儿的房屋，动辄就得上千两，梁大哥想跟朝廷借款买房，我爹不答应，说是怕还不上借款，这几年梁大哥攒的银钱，加上倭人的赔银，也不够在城里买房，梁大哥实在没法子，这才把主意打到城郊去。”

胖婶儿深有体会，她摇头说道，“这话倒没错，你没见胡同里的陈大姐，她家生了三个儿子，儿子们大了，家里住不开，愁得她整宿整宿的睡不着觉，我瞧着她家儿子们结亲，许是只能到外面赁房住了。”

“可不是嘛，要是能买得起房，谁愿意住别人家的房。”万朝霞说道

胖婶儿一边纳着鞋底，一边说道，“天可怜见的，梁大人没有老子娘扶持，全靠他自己发愤，当然，少不了万头儿从中帮衬，我就是舍不得你们，往后你们搬走，我又少了一个说话的人。”

万朝霞没说梁素明年会外放出京的事，她只道，“还早着呢，再说郊外住着的确不便，我料想梁大哥未必会搬出城。”

胖婶儿纳鞋底的动作停了下来，她问，“那梁大人这是打算在城里租房？也是，每日来回个把时辰，实在太耽误事了，依我说，万头儿就你一个闺女，你和梁大人要是成婚，就是不搬出去，他也是愿意的。”

万朝霞笑了笑，低头不语。

胖婶儿只当她是女儿家害羞，说道，“梁大人就是太要强了，他必定是想着成亲后，就没有再住在老丈人家的道理，要我看，他很不必理会外人的看法，自己把日子过舒服了，比什么都强。”

万朝霞很是赞同胖婶儿的话，她道，“婶子说得是，只是我想梁家伯父伯母走得早，梁大哥在青州老家没有亲人，他想买房安家，一来是为了让我爹安心，二来也是为了给他死去的爹娘一个交待。”

胖婶儿听她言之有理，叹气说道，“他也有他的难处。”

梁素的经历，住在柳条胡同里的邻居们都有些耳闻，不过自从他考取功名，入朝为官后，这些往事就渐渐不再被提起，久而久之，大家都快忘了他是个没爹没妈的苦命人。