秦父秦母这回来就是想打听女儿在宫里的境况,万朝霞说道,“伯父伯母放心,静兰在乾明宫过得很好,她做事仔细,人也勤快,皇上和大总管还夸过她呢。”
得了万朝霞这句话,秦父顿感安慰,“果真如此?她是个老实人,我和她娘一直担忧她不能伺候好皇上呢。”
当日宣平伯府家要把她女儿弄到乾明宫,秦父又喜又忧,欢喜的是能在御前当差,这可是长脸的事情,忧虑的是女儿憨厚,若是没能伺候好皇上,给自己招了祸,那还不如就在司薄处当个小女官来得自在呢。
“我日日和她在一起,还能说假话不成?她和我们值房的姐妹们相处得也好,你们就安心吧。”
秦母红着眼圈儿说道,“这就好,这就好。”
万朝霞和秦父秦母说起宫里的事,一旁的万顺和张地保听得格外专注,皇上家的事,他们最爱听了。
今日秦父秦母来时,还给万家带了礼,另有一个包袱里装着衣裳吃食等物,秦母问道,“我们也不知这些东西能不能带进宫,万姑娘,要能带进宫,劳烦你替我交给静兰,这些年没见她,我们当爹娘的十分惦记。”
这话可说到万顺心里去了,都是做父母的,他最能体谅秦父秦母的思女之情,当年他要是能找到门路,也一准儿会给他闺女送钱送东西。
“闺女,要是能带,就帮着带带吧。”万顺说。
秦父秦母要她带的都是寻常衣物和吃食,并不碍事,她道,“伯父和伯母还有什么话要带给静兰吗?”
秦母连忙说道,“让她保重身子就好,不用惦记家里,家里一切都好。”
万朝霞点头记下了,那秦父又看着万朝霞,对她道,“静兰刚去伺候皇上,有不懂的地方,还请万姑娘多多提点。”
万朝霞回道,“秦伯父,我和静兰同在奉茶处当差,自会互相照应。”
那秦父秦母得到女儿的消息,多少有些安心了,他们把东西送来后,便要告辞回家,万顺将他们送到门口,这才回到屋里。
不久,地保老婆也到万家来了一趟,她来归还兰珍家拿走的衣料,今日闹了这一场,兰珍家的实在没脸赚这份工钱。
傍晚,胖婶儿到万家来烧饭,还带来了她最新听到的消息,地保老婆去兰婆子家把她臭骂了一顿,别看兰婆子打东家骂西家,却最怕地保老婆,那地保老婆骂得她不敢还嘴。
再一则,按照规矩,他们这儿每年服两次徭役,一次半个月,每家或是出钱或是出人,全凭自己的意愿,张地保已对兰家发话,今年不收兰婆子的钱,让她儿子兰珍去出半个月的徭役。
兰婆子不舍得她儿子吃苦,提着礼求到地保家,不过张地保没有搭理她。
这些倒罢了,后来又有一回,万顺在街上撞见兰珍,他想起兰婆子造谣抹黑,找上门欺侮自家闺女的事,不禁怒意横生,揪着兰珍狠抽了他十几巴掌,兰珍是个窝里横,他挨了这顿打,也不敢如何,自此,兰家人见了万家人就会躲着走。
作者有话说:
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抓虫
即将进入四月,天亮得越来越早,也越来越暖和,到回宫这日,仍旧是梁素去送万朝霞,如今,他二人已不像原先那样拘束,一路乘着车马离家,在街边吃过早餐,梁素一直目送她背着包袱走进皇城。
再说万朝霞,回到乾明宫,她给奉茶处的姐妹们分发零嘴,姐妹们见她这一路走回来,头上还带着薄汗,连忙拉她坐下歇息,又端了一碟枣泥山药糕。
“昨日皇上赏的,静兰姐分给我们每人一块,还说剩下的要等着你一起回来吃呢。”
万朝霞笑着问道,“是都有呢,还是就我们奉茶处有?”
春雨笑眯眯的回道,“就我们有。”
原来,昨日下朝,景成帝召见太子和诸臣议事,春雨等人奉茶时,给太子端了一盏新茶,太子随口称赞一句,景成帝便道奉茶处的差事当得用心,还赏赐了几碟点心。
万朝霞只笑不语,景成帝一向厚爱太子李维,连带东宫的太子妃和太孙也时常受到帝后的赏赐,只因太子不苟言笑,甚少表露出自己的喜好,他难得说一句乾明宫的茶水好,那景成帝听了自然欢喜,又给东宫赐茶。
昨日贡茶院又送来新茶进宫,万朝霞不在宫里,收茶的是秦静兰,春雨把收到的茶叶拿给万朝霞过目,万朝霞细细的看了一遍,又叫好生收回去。
不久,秦静兰回来了,她见到万朝霞,向她问好,正要去忙时,万朝霞喊住她,把秦父秦母托她带进来的包袱递给秦静兰。
“这是你爹娘叫我带给你的。”
秦静兰先是一惊,怔怔的问道,“我爹娘?”
她缓缓坐下来,呆怔片刻,急忙打开包袱,里面是两套夏日穿的薄衫,一双绣花鞋,三四双袜子,还有一包用油纸包裹的芝麻饼。
秦静兰当即穿上新鞋,她起身走了两下,低声说道,“这么多年不见,这鞋子竟然做得不大不小,穿着还挺合脚。”
“可不是,竟巧得很,怎么就刚好能穿呢。”
万朝霞望着秦静兰,却见她满脸泪水,奉茶处的几个姐妹们见她哭了,一时都默不作声。
秦静兰性情沉稳,她虽说来奉茶处的时日不多,却办事老练,处事公道,姐妹们服她,万朝霞也对她很放心。
那秦静兰默默把眼泪擦干,又把油纸包里的芝麻饼分给姐妹们,她低着头,失落的说道,“我小时候最爱吃芝麻饼,可我家孩子多,轻易吃不到芝麻饼,进宫的那日,我爹亲自送我到皇城门口,特意给我买了一包芝麻饼,我舍不得吃,最后都放坏了。”