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第171章（第1页）

万朝霞刚回娘家，胖婶儿和金艳芳便来探望她，小哥儿养得白白胖胖，胖婶儿说跟梁素长的一个模子里刻出来似的，但依万顺来看，小哥儿还是更像他闺女。

天气一日比一日冷了，今年去不了广林县，小哥儿月份太小，不宜出远门，万朝霞打算等明年天气转暖再过去，

小哥儿快两个月时，已经会发出咿咿呀呀的声音，万朝霞又接了一份差事，万顺怪她心狠，说是孩子还这么小就舍下了，万朝霞哭笑不得，她每旬就去教习三四回，且两个日辰而已，家里还有甘大娘，哪里算得上心狠？

又说甘大娘，她虽说没生养孩子，但是照顾起小哥儿比万朝霞这个亲娘还用心，有她帮忙，简直给万朝霞省了许多事。

家里多了个小哥儿，日子热闹多了，万顺每日落衙了就回家看孩子，连兄弟约他喝酒都不去了，孩子过百日时，家里并没有大操大办，万顺买了一把小金锁送给哥儿，只望他能长命百岁，平安顺遂。

一转眼过完年，天气渐渐变得暖和，小哥儿越长越结实，他被抱出家门几回后，就再也不肯老老实实待在屋里，只要醒着，胖乎乎的小手就指着门外，若是不如他的愿，必定要又哭又嚎。

过完端午节，万顺正式引退，他在狱神庙里干了几十年，真要走了还怪舍不得，衙门里的兄弟请吃散伙儿饭，又有柳条巷的邻居凑份子置办酒席，还有万顺在外结识的好友请客，万顺还得一一还席，这大半个月，万顺就没在家吃过几顿饭。

这日傍晚，万朝霞送走甘大娘后栓上门，东屋的炕上，万顺正在陪小哥儿学爬行，万朝霞看到桌上放着一个小匣子，问道，“这是什么？”

万顺示意她打开看，万朝霞打开一看，里面是三百两银票，她惊讶的问道，“哪里来的？”

万顺说，“金艳芳给的。”

原来，万顺这一走，让出的空缺就有人顶上，可他也不能就这么白走了，走前，他使力把小波弄到衙门里当差役，自此小波也算是正式吃上官家饭，这是金艳芳给他的辛苦费。

万朝霞瞅着她爹，故意笑着问道，“小波好歹还叫你一声师父，这银子你也收得下手？”

实则她想说的是她爹跟金艳芳好了一场，临走前帮她儿子出把力，怎么还要收人家这么一大笔银子？只是她是做女儿的，没好意思问出口罢了。

万顺把孙子抱在怀里颠了颠，手里比划了一个手势，他道，“我干啥不收？就这我还是看师徒的名份儿上少收了呢，你去打听打听，人家弄一个人进去没这个数目办不来。”

说着，他亲了亲小哥儿的脸蛋儿，笑着说道，“这是爷爷给宁哥儿攒的老婆本，叫你娘藏好，谁也不许动。”

两年前，小波娶了媳妇儿，万顺和金艳芳彻底断了，金艳芳和儿媳妇守着自家的糖水铺，见到万顺客客气气的问声好，家里有事要找万顺，也只叫小波去跑腿，万顺也没多想，日子该过还是得过。

眼看就要到六月，万家人收拾行囊要去广林县，等到入秋后再返京，今年多了一个小哥儿，要准备的东西比往年更多，万朝霞和甘大娘收拾好几日，竟收出两车的东西，万顺大手一挥，租了两辆马车送，嘴里还念叨着家里该置办一辆马车，往后孩子多了，家里少不了要用。

挑着一个适宜出门的日子，万朝霞带着小哥儿、万顺和老马叔，一行几人往广林县去了，这回甘大娘没跟着，甘大娘不舍得跟甘大爷分开太久，横竖万家有这些人能照顾小哥儿，她不跟着也不碍事。

只因此行带着小哥儿，马车走得慢多了，梁素在广林县里盼了又盼，他一年多没见到万朝霞，儿子出生快十个月，还不知长得什么模样儿，纵然书信来得勤，心里也十分惦念。

等到一家人团聚，万朝霞抱着儿子站在梁素面前，梁素一时看着妻子，一时又看着儿子，欢喜得不该知如何是好。

万朝霞抿嘴笑着，她说，“还不抱抱你儿子？”

梁素伸手抱住宁哥儿，轻轻蹭了蹭他，他闻着孩子身上的奶香味，只觉心里软乎乎的。

谁知宁哥儿却瞪大双眼盯着从没见过面的老爹，忽然嘴角微撇，咧开嘴巴仰头大哭，顺便还尿了他一身。

时光荏苒，梁素在广林县做了五年知县，两年知州，于第七年调回京中任都水清吏司员外郎，彼时，万朝霞和梁素的次女梁婉刚满一岁，家里的孩子大了，又有两个孩子需得照料，万朝霞已不再去各府教习茶艺。

两年前，万朝霞办了一间兰馨茶社，茶社从掌柜到店伴都是女眷，因此也只招待女客，先前京里有不少人家请过万朝霞教习茶道，渐渐便有些内宅妇人会聚在兰馨茶社喝茶会友，这且不必一一细谈。

梁素刚去拜见上峰，他回到柳条巷时，万朝霞和万顺带着孩子们要出门，小小的梁婉看到亲爹，笑嘻嘻的流着口水扑向梁素。

梁素稳稳的接住闺女，细心的给她擦去口水，问道，“这是要去哪儿？”

万朝霞回道，“去相看宅子，再去看一回，倘若觉得好就定下。”

家里的人口越来越多，柳条巷的小院子有些住不开，自从接到梁素要回京的消息，万朝霞就四处相看宅院，今日若是看好了，就定下租约，省得再来回折腾。

“我说还是买宅子的好，你偏得去租，牛蹄村那边宅子的银钱已还清了，你这些年攒的银子，再找朝廷借点，也尽够了。”万顺说。

万朝霞耐着性子说道，“银钱凑一凑倒容易得，可惜没遇着合适的宅子，咱家牛蹄村的宅子空着，还有这处小院子，与其随意买处不好的宅院将就，我还不如慢慢寻摸。”