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第57章（第1页）

春熙堂里，堂上堂下坐着站着的都寂静无声，焦灼等待。

“若他人不在养济院里呢？”

颜文训回身，急得脸色有些红，像画像上的长髯关公。沈绣在苏预身后默默看，心想此人瞧着肝气上袭，若是常饮酒的话就糟了。还在思忖方子时，苏预就接过颜文训的话。

“那道士行踪诡秘，若是连督公的人都寻不到，那我便更不知。不过，既然‘断指仙姑’也是在义庄里寻到的、金绽又与那位‘如意仙’有旧，若是找，也只那一处有眉目了。”

“杨楼月呢？”颜文训又问：“说来也奇怪，怎么一个两个的，都跟你这春熙堂有些关系。”

苏预做了个无所谓的姿态，手背到身后：

“颜大人想查便查。大不了，苏某也去衙门里走一趟。”

颜文训摆手：“我说不过你。横竖本官这回来是做盐使又不是监察御史，人没死在我府里我才不管呢。”

沈绣在后头扯了扯苏预的袖子，小声道：

“杨姑娘她还在养胎。”

苏预回头看了她一眼，沈绣又缩回去。但眼神很倔强，还在等他给答案。于是他叹了口气，压低了声音答她：我晓得。

“怎么，这杨姑娘又有内情？”颜文训敏锐地眯起眼。“听说人在你们春熙堂后院里，怎么，病了？”

苏预正要说话，沈绣就扯住他，自己走出来说：“回大人，杨姑娘近日在高指挥使府上落水，染了伤寒，病甚笃，怕一时不能出来，给诸位大人过了病气。”

她这话并非哄骗，杨楼月确是落水，近日里也确实有风寒之兆。苏预见她说完了又退回，又低头咳嗽几声。沈绣才想起，这位才是真染了风寒，不禁脸红。

“若是如此，今日便先审过金绽与那道士。”

颜文训在督公旁边拣了个椅子坐下，转头问：“苏微之，你们这儿连茶都没有么？”

苏预：……

倒是督公笑了笑，侧过脸，就有小火者半跪下来听他吩咐，顷刻间就端上来刚沏好的茶，展开时绿叶舒展，赏心悦目，清香沁人。

“信阳毛尖。”督公手团在袖笼里，欣赏颜文训吃惊的表情。“今年新上的，全送到京师了，只留这一罐，给颜大人尝尝。”

闻言的人眉毛皱了皱，却没发作。抬起茶盏闻了闻，就搁下。

“颜某是粗人。这御贡的东西，我不配。”

“有什么配不配的。”督公笑。

“不过，从前听说颜大人清廉刚正，原以为是个无趣的人。今天见了才晓得，大人是知行合一，不是假道学真小人。”

颜文训不说话。尴尬寂静中，他忽而抬眼，直视督公。

“俞烈是不是你杀的。”

中堂上的太监眼睛眯起来。

“谁？”

颜文训挺直了腰板，重复。

“我来之前，那位在巡演部院兼差的户部主事，俞烈，字长秋。三天前死在任上，被人一箭穿心。这事，督公想必已知晓了吧。”

“哦，他。”太监低头，拿起手里的茶盏，端得极稳。

“手伸太长，惹出许多祸事，迟早要死。但人不是我杀的。你要查，从别处查去。”

谈话陷入僵局，关键人证不在，另一个又被太监牢牢护在手边——那失魂落魄的金绽。颜文训有点轻蔑地往他那瞥过去。倡优与宦官之间，能有什么佳话？

但就是这两个妄人，如今搅得满城风雨。背后是一捅即破的盐钞漏洞：少说几百万两白银的国库亏空！他想起离开京师时，与某人吃的那顿送别饭。临行，那人用筷子沾了酱油，往水里划，说金陵就是这碗水，多少盐都能吃下。但若是等尝着了咸味再管，就晚了。待那时候，街上卖瓜老妪用的都是假盐钞、假官钞，要管，就得造千百万人的杀孽。

颜文训又打了个冷战。他瞧着茶盏里的信阳毛尖，那叶子嫩绿，比什么都有生机。

今年淮南春寒加春旱。得饿死累死多少茶农，才能得这浓浓的一把新绿？

“来，颜大人。这时间还长，咱们来……推几局牌九明中后期盛行的骨牌游戏，已被取缔。吧？”

寂静中，太监再次打破了沉默。

牌局哗啦作响。

苏预说春熙堂有祖训不可赌，故而府上没有骨牌骰子一类。谁料织造局随从们立即拿出一套自家备好的剔红雕漆大盒，里边整整齐齐码着琉璃玛瑙镶嵌的牌，精致四方桌子，铺开折叠机关便是小桌，一瞧就知道是造办处的手艺，专供宫里人随时解闷取乐。

沈绣好奇朝那牌面看了几眼，被苏预挡住。督公忙着分牌，根本没空理他，不抬眼地开口：

“苏大人不爱我们这些粗鄙消遣，不如去后边瞧瞧什么时辰用饭吧。”

颜文训正彷徨，却见督公用手指敲了敲空着的椅子，对身后：“金绽。”那失魂落魄的年轻宦官就游魂似地坐下来。立刻，颜文训也跟着坐下，眼睛死死盯着对面的人。

苏预似乎也不生气，在噼里啪啦的牌声中就回身离开，像是真要去后厨催促用晚饭。沈绣下意识跟着他，两人路赶路，都尽量避免与对方搭话。

但转过了拐角，苏预倒像是与她有话要说，刚开口几个字：那晚……

沈绣就急了，走得更快，脚步绊住裙裾，险些摔倒。苏预要扶她，她就将他甩开，仔细迈出去半尺，神情很冷漠。

“大人注意分寸。”

“你我如今不是一路人。大人有大人要做的事，我也有我要做的事，莫要再越界了。”