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第22章（第3页）

&esp;&esp;一旁的小吏提着灯笼走近，“贺大人，是打更的刘老二。”他认出因惊惧而佝偻着发颤的鳏夫。

&esp;&esp;“老子管他是刘老二还是王老三，要误了事，一概提头来见。”贺方自暗处走出。他一手提在腰前，指头上的鸽血红戒指在暗光下幽微如鬼眼。

&esp;&esp;刘老二当然听过只认财神，阎王老子来了都不管的金水局管事贺方的大名。

&esp;&esp;他终于找回声音，打着颤道：“大人，小老儿什么都没看见，这就回去了，这就回去！”

&esp;&esp;说完，他乌七八糟地转过身，认半天才认出自个来时的路。他打起精神，忙一脚深一脚浅地离去。

&esp;&esp;等到了烟袋巷与阳水街的交口，刘老二见离得远了，便可劲地鼓起勇气，向刚才的回转之地望去——烟袋巷恢复幽深浓黑，它尽头的方家码头也不见光亮。

&esp;&esp;“不是说镔铁局要办事，怎的没个动静？”刘老二喃喃道。

&esp;&esp;可下一瞬，他呼了自个一个巴掌，“叫你瞎看，叫你胡乱琢磨。爷爷们的事你懂个驴蛋子！”

&esp;&esp;他又揉了揉面皮，终于哼着一句“解甲归田谢应酬”离去。

&esp;&esp;谋划着“解甲归田”的不止更夫刘老二，还有又隐回暗处的金水局管事贺方。

&esp;&esp;他捏着那枚鸽血红宝石戒指，将之自左至右转三圈，稍停后，又反向转了三圈。

&esp;&esp;“你们在此等着，方才独孤大人吩咐我一桩要事，我这会紧着去做。”他终于下定决心，吩咐道。

&esp;&esp;其余人自不会也不敢起疑，他们目送贺方如刘老二一般，消失在烟袋巷与阳水街交口。

&esp;&esp;今夜的阳水街虽不如往日灯火通明，可比起不见五指的烟袋巷，却仍明光如白昼。

&esp;&esp;行走其间的贺方生出几分重回人间的心有余悸。

&esp;&esp;他袖着手走得飞快，只想尽早赶到花楼，与香暖的姑娘畅叙枕间事。更要紧的是，要叫人知晓他贺方，今日并不在方家码头。

&esp;&esp;想到这，贺方冷笑。

&esp;&esp;独孤氏还真以为他只将心眼埋进钱串中，是个十足的颟顸之人。

&esp;&esp;可她忘了，贺方在镔铁局资格最老，比她自个、比巴图林都要来得早。

&esp;&esp;经他之手磨洗的镔铁刀数难胜计，他只需上手一摸，便能知晓手中的刀是真是赝。

&esp;&esp;这些年，独孤氏与巴图林瞒着他制出不少赝刀。

&esp;&esp;他以为他们遵赵氏号令，因而不曾过多言语。

&esp;&esp;可最近，这二人太过反常。

&esp;&esp;起先是王序川与文平昌的接连中筹，随后是日夜赶工远超往年数量的镔铁刀疵货，直到前儿二殿下忽至镔铁局押送为江南水军定制的镔铁刀…

&esp;&esp;每一桩事若单独瞧，只些微地反常，可桩桩件件一串联…贺方不得不多想。

&esp;&esp;更何况春芳这个蠢女人偷偷变卖自个并不丰盈的家财——他可知道，春芳与独孤氏最信重的巴图林有私情…

&esp;&esp;这一切的一切叫他困惑，也叫他心惊、警觉。

&esp;&esp;他虽不知独孤氏意欲何为，可他直觉，这事，他掺和不起。

&esp;&esp;于是，贺方决心避一避。

&esp;&esp;若独孤氏事成，他顶多没有功劳，若事败…他便救了自个一命。

&esp;&esp;贺方一面想，一面加快脚步往花楼而去。

&esp;&esp;似为印证贺方的不安，他走后不久，烟袋巷与阳水街的交口处闪过重重人影，下一瞬，纷乱的脚步响彻巷中。

&esp;&esp;红皮灯笼再次亮起。chapter1(）;