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第459章（第1页）

原来，他早就懂了。

他培养她，不是为了让她做自己的利刃，不是为了让她永远依附于他，而是为了让她成为能独当一面的掌权者，哪怕最终，她要“斩断”与他的羁绊，哪怕最终，她要逼他退位。

他的成全，从来都不是退让，不是软弱，而是最深沉的守护，最通透的智慧。

萧九思捧着那本手札，缓缓坐在书案前的椅子上。

窗外的夕阳，透过窗棂，洒在她的身上，暖洋洋的，像是他当年的目光，温柔得能溺死人。

她仿佛又看到了萧衍的身影，他坐在她的对面，眉眼含笑，看着她，轻声道：“阿九，你终于懂了。”

她抬手，轻轻摩挲着那行字，嘴角，缓缓勾起一抹释然的笑。

原来，这世间最难得的，不是权力巅峰的孤绝，不是江山万里的壮阔，而是跨越时空的懂得，是历经三十余年风雨后的惺惺相惜。

她与他，从未明说过什么，却在这江山的更迭里，在这岁月的流转里，完成了最深的共鸣。

窗外的晚钟，悠悠响起，一声，一声，敲在心上。

养性殿的暮色，温柔得像一场旧梦。

十七年隔世，两心永相依

养性殿的秋阳总是慢吞吞的，像极了殿里那位垂垂老矣的女帝。

檐角的铜铃被风拂过，叮铃一声，碎了满殿的寂静。

萧九思坐在临窗的软榻上，手里摩挲着一枚温润的白玉扳指，指腹反复蹭过扳指内侧刻着的一个“衍”字，那是当年萧衍退位时，塞给她的遗物。

阳光透过菱花窗，落在她花白的鬓发上，银丝泛着柔和的光晕，也落在榻边堆叠的物事上——一柄缠了银丝的长弓，一本边角磨得泛黄的兵书，一方写着“砚心斋”三字的匾额拓片，还有一个绣着“平安”二字的旧荷包，线脚有些松了，是当年她初学女红时，歪歪扭扭绣了送他的。

琳琅端着一碗参汤进来时，便看见她这般坐着，背影单薄得像一折随时会被风吹散的旧纸。

“陛下，该喝参汤了。”琳琅的声音放得极轻，她跟着萧衍、萧九思几十年，从萧衍去世后就一直守在她身边，见惯了这位女帝的杀伐决断，也见惯了她独处时的落寞。

萧九思缓缓抬眼，目光落在窗外那株老海棠上。

那是萧衍亲手栽的，当年他退位住进养性殿，闲来无事便侍弄花草，如今树已参天，每年暮春开得如云似霞，只是看花的人，早已经不在了。

“琳琅，”她的声音沙哑，带着岁月碾过的沧桑，“你说，他当年……是不是很累？”

琳琅放下参汤，走上前替她理了理身上的素色锦袍，“太上皇他……心里装着陛下，装着江山，自然是累的。”

萧九思轻轻叹了口气，指尖依旧抵着那枚扳指。

是啊，装着她，装着江山。

当年她年少气盛，凭着一腔孤勇从宗室手里夺回皇权，踩着血路守稳御座，只觉得萧衍的步步退让是碍于君臣名分，是不愿与她相争。

她以为他的“成全”是无可奈何，是身为太上皇的身不由己，却从未想过，那份退让里藏着多少疼惜，多少隐忍。

他比她年长十七岁，她登基时，他已人到中年。

她忙着整饬朝纲，忙着推行新政，忙着让天下人信服她这个女子帝王，忙着将砚心斋开遍全国，让寒门子弟有处立身，忙着下诏允许女子入朝，让那些困于深闺的女子也能一展抱负，忙着让卫氏的善堂救济四方，让流离失所的百姓有口饭吃。

她有太多太多的事要做，总以为日子还长，总以为他们还有很多时间可以慢慢说，慢慢懂。可他走得那样急。

弥留之际，他拉着她的手，气若游丝地说：“阿九，别被权力困住。”

那时她只当是寻常叮嘱，只当他是怕她重蹈前朝帝王的覆辙，怕她被至高无上的权位迷了心窍。

可她直到暮年，才真正读懂这句话里的千钧重量。

他不是怕她被权力困住，他是怕她太累。

怕她坐在那冰冷的御座上，无人可说心事；怕她手握生杀大权，却连个可以撒娇示弱的人都没有；怕她一生都活在“女帝”的枷锁里，忘了自己也曾是那个可以在他面前笑闹的阿九。

这份疼惜，隔着十多年的光阴，隔着生死的距离，终于在她垂垂老矣时，清晰地落在了心上，沉甸甸的，让她喘不过气。

“君生我未生，我生君已老。”

她喃喃自语，眼眶慢慢泛红，“十七年啊，琳琅，整整十七年的光阴差。他看着我长大，看着我登基，看着我一步步变成孤家寡人，可我……却到现在才懂他。”

琳琅垂眸，眼底也泛起湿意。

她还记得当年，太上皇总爱站在养性殿的廊下，看着靖安宫的方向，一看就是大半天。

那时她不懂，如今才明白，那目光里装的，是怎样的牵挂与不舍。

萧景佑登基后，果然是个守成之君。

他性子温润，不像萧九思那般雷厉风行，却将她定下的那些政策一一延续。

砚心斋依旧是寒门子弟的好去处，女子入朝为官已成常态，卫氏善堂的炊烟袅袅，飘遍了大江南北。

他常来养性殿请安，有时会带着年幼的皇子公主，看着祖母教孩子们射箭，听祖母说着“你们皇爷爷当年，可是百步穿杨的好手”。

每当这时，萧九思的脸上便会漾起笑意，眼底却藏着化不开的怅惘。

她会指着那柄旧弓，告诉孙辈们，这是皇爷爷当年征战沙场时用的；会翻开那本兵书，念着里面萧衍批注的字迹，说皇爷爷的谋略，天下无人能及。