潘敛之回头,对上个陌生少年……
肤色白净,眉目清秀,隐隐透出几分与秦慕白相似的神韵。
“我叫阿七。”少年上前,弯身行了个礼,“以后,我便是武家新任管家。”
潘敛之一怔。
阿七淡淡一笑:“秦管家临走前交代过,让我辅佐您。”
似是怕潘敛之不相信,少年递上一本账册,“武家名下所有产业已清查完毕。干净的部分共二十七处。其余涉及潘庆福非法交易的,已全部上交军政府。”
潘敛之接过账册,翻看片刻,脸上浮起笑意。
他看着眼前的少年,心情复杂,却终是轻轻点头:“阿七,今后辛苦了。”
阿七也笑:“我会尽力。”
潘敛之沉默片刻,从怀中取出一枚玉佩递给他,“从今天起,你姓武,叫武七。武家需要一个主事的少爷,你来做。”
阿七愣住了:“夫人,这不合规矩……”
“规矩是人定的。”潘敛之将玉佩塞进他手里,“我相信秦慕白的眼光。”
阿七捧着玉佩,深深拜倒:“多谢夫人!”
潘敛之扶起他:“武七,你记住,这不仅是给予,也是请求。我要你替我打理武家产业,赚的钱,三成归你,七成拿来办两件事。”
“您说。”
“第一,在宁城开一所女子学堂,让女孩也能读书识字,学手艺。”潘敛之望向远处,“第二,建一所西式医院,请最好的大夫,穷人可以免费看病。”
阿七握紧玉佩,单膝跪下:“阿七……遵命。”
“起来吧。”潘敛之扶起他,“还有件事……从今天起,我不再是‘潘夫人’了。”
他抬手,解开发髻。
长发披散下来。
然后在阿七惊愕的目光中,他从袖中取出一把剪刀——
“咔嚓。”
青丝落地。
傅峥延赶到时,看见的就是这一幕。
潘敛之站在墓前,一身素白长衫,短发齐耳,正将最后一缕长发埋进土里。
听见脚步声,他回头,对傅峥延微微一笑:“慎之,来了。”
傅峥延盯着他那头短发,喉结滚动,最终只说了一个字:“……好。”
“不问我为什么?”
“你想说自然会说。”傅峥延走到他身边,与他并肩而立,“无论你做什么,我都支持。”
潘敛之眼眶微热。
他转向秦慕白的墓碑,轻声说:“秦管家,从今天起,潘敛之‘死’了。活下来的,是潘小衍。”
“我要用男人的身份,活自己的人生。”
三日后,宁城轰动。
武家的寡妇潘敛之剪发易服,以男子身份公开露面。
消息传开,全城哗然。