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第251章 寒门人才（第1页）

慈幼院是五年前林书瑶出资所建，专门收容孤儿、弃婴。如今已有孩童三百余人，年龄从襁褓到十五六岁不等。院内设有学堂，聘请落第秀才教书，还教些手艺活计，让孤儿们长大后能自食其力。

文清扮作普通官宦夫人，带着秋月和两个便装侍卫，乘青布小车来到慈幼院。院长是个五十多岁的妇人，姓周，曾是宫里放出来的嬷嬷，为人严谨正派。

“夫人请看，这是孩子们的学堂。”周嬷嬷引着文清参观。

学堂里，三十多个孩子正在读书。年龄参差不齐，大的十三四，小的七八岁，但都坐得端正，读书声朗朗。

文清的目光落在一个男孩身上。他约莫十一二岁，穿着洗得白的蓝布衫，身形清瘦，但腰背挺直。最引人注目的是他的眼睛——明亮、专注，透着一股不属于这个年龄的沉稳。

“那个孩子叫什么？”文清低声问。

周嬷嬷看了一眼：“回夫人，他叫江寒，今年十一岁。四年前父母双亡，流落街头，被咱们收留。这孩子极聪明，过目不忘，去年就通过了童试，是院里第一个秀才。”

“哦？”文清来了兴趣，“他武艺如何？”

“武艺”周嬷嬷犹豫了一下，“院里请不起武师，只教些强身健体的拳脚。但江寒自己用木棍削了把弓，每日在后院练。前些日子能拉开五斗弓了，他说还要继续练。”

文清心中一动：“带本带我看看他练箭。”

后院空地上，江寒果然在练箭。用的是一把粗糙的木弓，箭是竹竿削成，箭头包着布。靶子是草扎的，已经千疮百孔。

他站定，挽弓，松弦。箭飞出，正中草靶中心——虽然只有二十步距离，但动作标准，力流畅。

“好。”文清忍不住出声。

江寒转头，看到陌生人，愣了一下，随即放下弓，恭敬行礼：“学生江寒，见过夫人。”

不卑不亢，举止有度。文清暗暗点头。

“你每日练多久？”她问。

“回夫人，每日早晚各一个时辰。”江寒答，“上午读书，下午学算账、木工，晚上温书。”

“为何如此刻苦？”

江寒沉默片刻，轻声道：“学生想改变命运。不靠施舍，靠自己。”

这话说得平淡，却让文清心头一震。多少勋贵子弟锦衣玉食却不知珍惜，而这个一无所有的孤儿，却有这样的志气。

“若给你机会，你想做什么？”文清问。

江寒想了想：“学生想读书，考功名，将来为百姓做些实事。就像建这慈幼院的贵人一样，让更多无家可归的孩子有书读，有饭吃。”

文清看着他清澈的眼睛，忽然有了决定。

“周嬷嬷。”她转身，“从今日起，江寒的束修、衣食，都由我承担。再请个正经武师，教他骑射。他需要什么，只管说。”

周嬷嬷惊喜：“夫人大善！江寒，还不快谢过夫人！”

江寒却摇头：“夫人好意，学生心领。但无功不受禄，学生不能平白接受。”

“不是平白。”文清看着他，“我要你参加太子伴读遴选。若选上，这些就是提前投资；若选不上，就当是资助寒门学子，不必偿还。”

江寒浑身一震，眼中闪过不可置信，随即是狂喜，但很快又冷静下来：“夫人学生何德何能”

“德能与否，不是自己说的，是表现出来的。”文清正色道，“我给你三个月时间。三个月后，你若能拉开八斗弓，兵法策论过关，我就推荐你参选。若不能，就当今日没见过我。”

江寒深吸一口气，跪倒在地，重重磕头：“学生定不负夫人期望！”

离开慈幼院时，秋月低声问：“娘娘，您真要推荐他？他毕竟毫无背景”

“正因毫无背景，才最干净。”文清道，“稷儿身边，需要一个真正来自民间的声音。而且”

她想起刚才江寒的眼神，那是一种渴望改变命运的炽热，是一种不认命的坚韧。

这样的孩子，值得给个机会。