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第260章 外出游历（第1页）

“俺跟他住一个屋。”石磊挠头，“他点灯熬油，俺睡不着，就陪他。他看书，俺帮他磨墨翻页。”

殿中气氛忽然松动了些。赵文博适时开口，语气轻缓：“陛下，江寒之议，臣附议。走代州，不仅有实益，亦有深意——太子殿下巡便访边地新土，天下移民闻之，知朝廷不忘他们，知储君心系边民。这份人心，比三十八万亩田更珍贵。”

萧景琰终于点头，却不是对赵文博，而是对承稷。

“你可想好了？代州偏远，驿道年久失修，沿途多有山林，若遇雨天，泥泞难行。你从小在宫中长大，没吃过那种苦。”

承稷抬头，直视父亲的眼睛。

“儿臣知道。”他的声音很轻，却如铁钉入木，“正因没吃过，才要去吃。”

萧景琰与儿子对视。那双眼睛里有他的沉静，有文清的温润，还有一种他说不清的东西——是他自己十二岁时，面对先帝同样的考问，也曾有过的、初生牛犊的锐气。

“准了。”萧景琰起身，“五月初十启程，先去代州，再赴平州。沿途官员不得铺张迎送，不得惊扰百姓。靖西王林武率五百铁骑随行护卫，镇北王杨骁于平州接应。”

他走到承稷面前，低头看着跪了整整一个时辰的儿子：“起来吧。跪久了，膝盖疼。”

承稷站起身，腿有些软，却稳住了。

萧景琰忽然伸手，替他理了理被压皱的衣襟，动作很轻，像承稷小时候每次去上书房前，母亲总会做的那样。

“记住。”萧景琰的声音很低，只有父子二人能听见，“你是去学，不是去证明。学得好不好，朕都会来接你。”

承稷的眼眶倏地红了。

五月初三·慈母针线

御前考较之后，承稷被特许休沐三日，陪母后说话。

坤宁宫里，海棠花事已了，满树青涩的小果。文清坐在窗下绣一方帕子，承稷陪在一旁，替母亲分理丝线。日光透过茜纱窗，将母子俩的身影笼在一片温润的绯红里。

“母后，您绣的是什么？”

文清将绣绷转向他。雪白的素绫上，一枝梅已成形，疏影横斜，五朵梅花错落绽开，或仰或俯，姿态各异。梅枝用深赭色丝线，花瓣是极淡的粉白，花蕊以金线细细勾勒。

“这是舅舅家的梅花？”承稷认出那是林武府中那株老梅的形态。

“嗯。”文清低头绣着第五朵花蕊，针脚细密如，“你舅舅信中说，今年北疆春寒，平州的梅花开得晚，但格外香。他说等你去了，要带你去城外的梅林看看。”

承稷沉默。他知道母亲舍不得他，从不在他面前说，只是日复一日绣这方帕子，绣一朵梅，再绣一朵。

“母后，”他轻声说，“儿臣会小心的。”

“母后知道。”文清没有抬头，针尖穿过素绫，带起极轻的“嗤”声，“你从小就是个稳重的孩子，比同龄人懂事太多。有时母后反倒希望你能任性些，像雪初那样，想笑就笑，想哭就哭。”

承稷不知如何应答。他是太子，从记事起就知道自己不能任性。哭是软弱，笑需克制，喜恶不可形于色。

“可母后也知道，”文清终于抬眼，看着儿子，“你若不任性，就不是稷儿了。”

她放下绣绷，从案头取过一只锦匣，打开。里面是一枚青玉玉佩，形制古朴，正面刻着“平安”二字，背面是四瓣柿蒂纹，寓意事事如意。

“这是你外祖母留给我的。”文清将玉佩系在承稷腰间，“当年我入宫时，她亲手给我戴上。后来你出生，我想留给你，又怕你在宫闱行走，太过显眼。如今你要出远门了，戴着它，就当母后陪着你。”

承稷低头看着那枚玉佩。玉质温润，贴着里衣，渐渐被体温焐热。

“儿臣”他的声音有些哑，“儿臣不知该如何报答母后。”

“傻孩子。”文清伸手，轻轻抚过儿子的鬓，“母后要你报答什么？母后只要你平平安安地回来，把北疆的事讲给母后听，把路上见闻写成信，把学到的东西记在心里。这就够了。”

窗外传来乳母的声音，是明萱午睡醒了，寻母后。

文清起身：“去吧，明萱这几日总念叨太子哥哥。你陪她玩会儿，后天便要启程了。”

承稷应着，走到殿门边，又停下。

“母后。”他没有回头，“儿臣会平安回来的。”

文清望着儿子的背影，十二岁的少年，肩背已渐宽阔，快要长到与她齐眉了。

“母后等你。”她说。

声音很轻，像从前每个黄昏，她在坤宁宫门口，等下学的儿子归来。

五月初十·启程

五月初十，天未明。

承稷站在东宫正殿门前，看宫人将最后一批行囊装上马车。他的行装极简：书箱一只，衣物两箱，舆图三卷，母亲绣的梅枝帕子贴身收着，舅舅送的那枚“任重道远”玉佩悬在腰间。

五位伴读各背行囊，立于他身后。王晏清的书箱最重，里头装了半箱他父亲历年政务手记；沈清源只带了几卷律法典籍；江寒除了书，还带了一摞自制的表格、一副算盘、一匣墨；赵文博带了两套换洗衣物和满满一盒各色药丸，说是有备无患；石磊最轻省，除了兵器，只有一套换洗。

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