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第2章 名器对决（第6页）

他跪坐在道场中央，面前放着一个小茶几，上面摆着茶具。

“莲先生。”北原宗一郎起身，微微躬身，“感谢您前来。”

他的表情很平静，语气礼貌但疏离，和平时没什么不同。

“北原先生。”莲回礼。

“请坐。”北原宗一郎示意莲在对面的坐垫上坐下，然后看向祢京，“祢京，你去准备些点心。”

“是。”祢京躬身，退出了道场。

纸门拉上。

道场里只剩下莲和北原宗一郎两个人。

北原宗一郎开始点茶。他的动作和祢京很像——标准，优雅，无可挑剔，但缺少祢京那种自然的流畅感，更像是在执行一套程序。

“莲先生担任祢京的茶道顾问，已经有一段时间了。”北原宗一郎一边动作一边说，“感觉如何？”

“她很优秀。”莲说，“基础扎实，悟性很高。”

“是啊。”北原宗一郎点头，将点好的茶递给莲，“她从小学习茶道，师从名家。嫁到北原家后，更是将茶道作为家元之妻的职责，从未懈怠。”

莲接过茶碗，但没有喝。

“北原先生今天找我，不只是为了谈茶道吧。”

北原宗一郎放下茶筅，抬头看着莲。

他的眼神很平静，但莲能感觉到那平静下的审视。

“莲先生。”他说，“您知道我为什么请祢京离开吗？”

“请说。”

“因为我想问的问题，可能不适合她在场。”北原宗一郎说，“或者说，我不想让她听到。”

他停顿了一下，似乎在斟酌措辞。

“最近，祢京有些异常。她……会半夜醒来，在宅邸里走动。有时候穿着睡衣，有时候……穿着更少。我问她怎么了，她说梦游。但以前从未这样过。”

莲没有说话，等着他继续。

“还有。”北原宗一郎的声音变得更低，“她有时候会说一些……奇怪的话。不是梦话，是清醒的时候。比如昨天，她突然说‘想去温泉’。我问为什么，她说‘想泡澡放松’。但她的表情……不太对。”

他直视着莲的眼睛。

“莲先生，您作为她的茶道顾问，每周和她相处几个小时。您有没有注意到什么？”

莲放下茶碗。

“我注意到她最近有些疲惫。”他说，语气平静，“黑眼圈很重，注意力有时不集中。我问过她，她说睡眠不好，多梦。”

“只是这样？”

“茶道练习时，她的动作偶尔会僵硬。”莲继续说，“像是心里有事，无法完全投入。我问她是否需要休息，她说不用。”

北原宗一郎沉默了几秒。

“您觉得……她是不是有什么心事？”他问，“有什么……不能对我说的事？”

“这您应该问她本人。”

“我问过。”北原宗一郎的声音里第一次出现了一丝波动——不是愤怒，而是一种……无力感，“但她总说没事，一切都好。她说她很快乐，很满足。”

他低下头，看着自己的手。

“但我知道不是。我知道她……不快乐。至少，不全是因为我。”

道场里安静下来。

阳光从高处的窗户照进来，在木地板上投下明亮的光斑。灰尘在光柱中缓缓飘浮。

“北原先生。”莲开口，“您爱您的妻子吗？”

北原宗一郎猛地抬头。

“当然。”他说，但声音有些迟疑，“她是我妻子，北原家的家元之妻，我……”

“我是问您个人。”莲打断他，“作为男人，作为丈夫，您爱她吗？”

北原宗一郎沉默了很长时间。

“我尊重她。”他最终说，“我欣赏她的才华，她的品性，她的容貌。她是个完美的妻子，完美的家元之妻。”

“但您不爱她。”

“爱？”北原宗一郎笑了，那笑容很苦涩，“莲先生，您知道像我们这样的家族，婚姻意味着什么吗？不是爱，是责任，是义务，是传承。我爱不爱她，不重要。重要的是，她是否履行了作为妻子的职责，我是否履行了作为丈夫的职责。”

他站起来，走到墙边，取下一把木刀。

“我和祢京的婚姻，是双方家族安排的。门当户对，利益一致。婚礼前，我只见过她三次。第一次是相亲，第二次是订婚仪式，第三次是婚礼。”

他握着木刀，做了几个基本的挥砍动作。动作标准，但缺乏力量感。

“新婚之夜，我很紧张。我知道该做什么，但……但做得不好。我很快就结束了，她什么都没说，只是微笑说‘没关系’。从那以后，我们分房睡。她说我睡相不好，我说她需要安静。其实我们都知道真正的原因——我们都不知道该怎么面对彼此。”

他放下木刀，转身看着莲。