锦鼠案·汴京铁探
第四十四章冬至祭祖谜案
冬至日短,朔风卷雪,汴京城望族苏家的宗祠里烛火通明。苏家世代簪缨,今日的祭祖大典更是肃穆非凡,族中子弟齐聚一堂,不仅要拜祭列祖列宗,更要揭晓一件关乎家族传承的秘事——苏家珍藏的《苏氏商经》将由现任族长苏振邦传给嫡长孙苏明轩。
这本商经记载着苏家百年的经商之道,是苏家立足的根本,族中子弟无不觊觎,尤以二房的苏明远最为不甘。他虽是庶出,却才干出众,这些年为苏家立下不少功劳,却始终得不到族长的青睐。
祭祖仪式行至一半,苏振邦手捧锦盒,正要将商经交给苏明轩,宗祠的大门突然被狂风撞开,烛火尽数熄灭。黑暗中传来一声闷响,待下人重新点亮烛火时,众人惊见苏振邦倒在香案旁,额头血流如注,锦盒不翼而飞,案上只留下一枚刻着“明远”二字的玉佩。
族中哗然,苏明轩当即指认苏明远谋财害命,苏明远却大呼冤枉,称玉佩早已遗失多日。苏家族老不敢耽搁,即刻差人通报开封府。包拯接报后,命白萧联、林晚与展昭即刻赶赴苏府查案。
三人赶到时,宗祠内的气氛凝重如冰。苏振邦已被抬去医治,尚未脱离险境,香案上的血迹还未干涸,那枚玉佩静静躺在案角,玉质温润,刻字清晰。
“奇怪。”林晚拾起玉佩,指尖拂过刻痕,“这玉佩虽是苏明远的贴身之物,可玉佩边缘的磨损痕迹与他平日佩戴的不同,像是被人刻意打磨过。而且香案上的血迹旁,还残留着一点松香,是宗祠外祭祀用的香烛所留,苏明远今日一直待在宗祠内,不该沾染上这种松香。”
她又俯身查看香案,接着道:“香案的桌腿有松动的痕迹,像是有人刻意撬动过,而且地上还有一道拖拽的印记,延伸到宗祠的后门。”
白萧联则走到宗祠后门,推开虚掩的木门,寒风裹挟着雪沫灌了进来。门外的雪地上有一串凌乱的脚印,脚印旁还落着一支断裂的簪。她拾起簪,取出系统探测器一扫,红光瞬间亮起。
【系统提示:簪是苏明轩的夫人李氏的饰物;香案桌腿的撬痕,与李氏房中的银簪尖刃完全吻合;玉佩上的新磨痕迹,与李氏所用的砂纸纹路一致。】
李氏?
白萧联的目光落在人群中的李氏身上。她正扶着苏明轩,眼眶泛红,可眼底的慌乱却瞒不过明眼人。察觉到白萧联的注视,她的身子微微一颤,下意识地往苏明轩身后躲了躲。
“李夫人,”白萧联缓步走上前,声音平静无波,“这枚簪,为何会出现在宗祠后门?”
李氏脸色一白,张口欲言,却被林晚截住话头:“李夫人怕是早就觊觎《苏氏商经》了吧?你偷走苏明远的玉佩,打磨后丢在案上,又撬动香案桌腿暗算苏振邦,就是想嫁祸苏明远,让你夫君苏明轩顺利继承商经,对不对?”
展昭也上前一步,沉声道:“李夫人,你一介妇孺,为何会对苏家商经如此上心?莫非是受人指使?”
李氏的心理防线轰然崩塌,她踉跄着后退两步,瘫坐在地上,泪水汹涌而出,终是道出了实情。
原来,李氏出身贫寒,嫁入苏家后一直被人轻视,她深知唯有苏明轩继承商经,自己才能在苏家站稳脚跟。她得知苏明远的玉佩遗失,便暗中捡走,打磨后刻上更清晰的“明远”二字,又趁祭祖大典时,借口去宗祠外取香烛,偷偷返回,用银簪撬动香案桌腿,待烛火熄灭时,猛地推倒香案,砸伤苏振邦,夺走锦盒,将玉佩丢在案上嫁祸苏明远。至于地上的拖拽印记,是她慌乱中搬运锦盒时留下的破绽。
“我只是……只是想让夫君出人头地……”李氏捂着脸,声音里满是悔恨,“我以为天衣无缝,没想到……”
真相大白,苏明远沉冤得雪,李氏被衙役当场拿下。那本失窃的《苏氏商经》,也在李氏的陪嫁箱中被寻回。苏振邦醒来后,得知真相,唏嘘不已,当即决定将商经公之于众,让族中子弟共同研习。
冬至的夕阳,缓缓洒进苏家宗祠,暖黄的光晕驱散了些许寒意。白萧联与林晚站在宗祠外,看着漫天飞雪,相视无言。
“本是肃穆庄严的祭祖大典,竟藏着这般阴私算计。”林晚轻叹一声,语气里满是唏嘘。
白萧联点头,目光清冷:“人心的贪婪,足以让亲情蒙尘,纵是荣华富贵,也填不满欲望的沟壑。”
展昭提着两壶热姜茶走过来,递给她们:“案子结了,喝杯茶暖暖身子吧。愿往后的冬至,只有阖家团圆的温馨,没有勾心斗角的寒凉。”
白萧联与林晚接过茶盏,温热的暖意漫过指尖,驱散了心头的阴霾。
汴京城的风,带着雪后的清冷,缓缓吹过。而属于她们的探案故事,还在继续。
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