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君迁颔首。妙音天分外错愕，踌躇片刻，拨开乱发，露出了自己的脸。君迁举烛上前，俯身望诊。金坠借着微光从门缝中窥去，但见那白发之下满面花疮，一半业已溃烂；眉睫亦悉数脱落，形如厉鬼所化。

金坠从未见过这样可怖的面容，捂着嘴才没惊呼出来。君迁虽有预判，仍为这凄厉病容所惊，忙询问病人：“此前可曾寻医求诊？”

妙音天道：“曾有姊妹好心替我求过医药，稍有名气的医者听闻我的症状，无人愿见我。只偷偷看过几个游医，皆说我此疾为淫邪冥病，无药可医，叫我去寺院道观向大德求请攘灾符咒……”

君迁皱眉打断：“方术之言属无稽之谈，百害无益，切勿理会。以我之见，娘子身染淋毒，疳疮业已上攻头面。若再不医治，一年内恐有性命之虞。”

妙音天一怔，冷笑道：“我既染了这不洁的恶病，害人害己，哪里还有救呢？”

君迁道：“世人惯将此病归咎于花柳女子，实则此病女可传男，男亦可传女，绝非凭空而生。女子多为被染一方，症状更为严重。还请立即服药医治，且应多透风见光，不可于此久居了。”

妙音天道：“我染了这不洁之病，人人都避我不及，先生不怕么？”

“世间百疾各有其症，无分洁污。”君迁顿了顿，“家母亦是医门中人，曾对此疾有所探研。世人囿于道德成见以绝症视之，患者本人亦羞于求诊，实则此疾与寻常疾病无异，按方诊治便可痊愈，切勿自弃。”

妙音天垂眸：“先生德术双馨，想必是位名医吧？”

君迁摇摇头，掏出随身所携的一本小册，向妙音天借笔开了药方，撕下纸张递给她。

“请速按此方前去杭州药局购药，若有难处，可先挂账。我日间于此坐诊，妙娘子可自行前来求诊。然药局并无分科，实难有所助益。”君迁说着，又写了一张字条递过去，“近郊余杭有一位杜姓女医，是家母故友，擅治此疾。妙娘子若照此址前去求诊，疗效定佳。”

妙音天如获至宝，感激地接过字条。君迁又道：

“目下另有一处施药济病的公共医坊正在筹建，建成后问诊求药皆不收费，且设有诸多病科。娘子若有所需，日后亦可前往问诊。”

妙音天感动道：“先生方才说，你母亲曾为许多身患此疾的女子治过病？不知令堂现在何处？”

君迁低低道：“家母……业已谢世多年。”

妙音天轻叹一声：“渡人者不可自渡，医人者不可自医……这都是命。”

君迁不语。昏室幽寂，不时可闻窗外鸟语人声交杂，春光喧嚣，恍若隔世。金坠在门外窥见这一切，一时呆住了。就在此时，楼下忽响起一阵气势汹汹的脚步声，须臾便闻盈袖嚷道：

“好啊！想不到你沈学士一世英名，竟也是个登徒子！说，将我家梁恒藏到哪儿去了！”

话音未落，门已被砰地撞开。盈袖忿忿闯进阁楼，见屋中暗无天日，霉气熏人，忙蹙眉掩鼻。金坠正要劝她，盈袖已上前指着君迁大骂道：

“男人家果然都一个德行，放着家里明媒正娶的不理，专跑来这鬼地方寻欢！还是个白毛，住在这盘丝洞里，不会是妖精化的吧！我倒要看看她长得有多好看才勾了你去！”

说着便转向一旁的妙音天，不顾金坠阻拦，伸手便要去扯她遮面的头发。妙音天冷笑一声，转过身去对镜梳头，淡淡道：

“这位小娘子莫不是以为，自己嫁了人，便比我这样的人高贵么？你我唯一的区别，不过是我在这楼中卖身，你在你夫家卖身——我卖身尚有进账，你呢？”

“你……！”

盈袖恼羞成怒，一时语塞，眼圈一红，竟掩面哭了起来。金坠忙去安慰，瞥向君迁，见他亦错愕而无奈地望着自己。这时又有人在外嚷道：

“怎么吵成这般？沈学士你到底找着人没有……”

听见楼上动静，梁恒终于姗姗来迟，一进门撞见盈袖，霎时吓得面无人色。又见她哭得正凶，忙上前搂着她宽慰道：

“我的嫡亲心肝儿，好好地怎生哭了？娘子莫哭，千错万错皆是我错！为夫今日来此实为一桩要紧公事，绝不是来花天酒地的，不信你闻闻我这一身的墨水味儿……”

正要替她抹泪，盈袖蓦地抬头狠瞪他一眼，扬手一甩，在他颊上烙下个掌印；还嫌不解气，又从腰上扯下随身携着的那只书袋，一下接一下往梁恒头上狠敲，边敲边骂：

“上回说是去什么诗社，还嫌我不识字丢了你的脸面，亏我天天吊着这破玩意被人当书呆子看，你倒好，青楼里的墨水都比自家的香？这么爱喝，教你喝个痛快！”

话落从书袋里取出墨盒揭开，劈头盖脸泼了那负心人一身黑，又将那一袋子文房四宝一股脑往他身上一砸，扬长而去。梁恒当众惨遭娘子一顿痛打，捂着自己乌七八黑的俊脸哀声叫屈：

“苍天有眼呐！我说你们怎都干瞪眼看着？——沈大学士，今日之事皆因你而起，我替你两肋插刀却遭娘子误会，你也不替我辩解几句，自个儿倒是琴瑟和鸣！”

君迁无奈道：“你怎样了？”

“怎样？破相了！”

“……我问的是正事怎样！”

君迁也被这对横冲直撞的冤家折腾怕了，眼见今日公事未毕却以闹剧收场，不禁心烦意乱。金坠一头雾水，正待询问，适才与梁恒一道的鱼鸢儿闻风上楼来，见他们杵在妙音天住的阁楼前，惊道：

“妙姊姊？你怎么……”

妙音天见了鱼鸢儿，将她携至一旁悄声说了些话，感动地指了指君迁。鱼鸢儿听闻一番始末，亦是感激无限，携了姊妹向君迁道谢：

“多谢沈学士无私济难，使我姊姊重见天日！你开的药方我记下了，明日我便去药局为姊姊抓药，再陪她一同去余杭求诊。姊姊遭此沉疴缠身已久，蒙君仁心仁术，无以为报……”

梁恒上前道：“有以为报，有以为报！鸢儿好姊姊，我方才在楼下同你说的句句皆是实话，今日我与沈学士来此，实为一桩施药济病的善事，劝说那些丝绸商大老爷们捐些善款，利于我们救死扶伤嘛！你瞧沈学士这不是以身作则，问诊施药来了么……”

“晓得了。既为此事，我替你去当个说客也罢了。”鱼鸢儿瞥见梁恒一脸墨水，懒得关心他如何成了个包龙图，催促道，“快走吧，闹了许久，该把人等急了。”

梁恒乌糟糟的脸庞上眉开眼笑：“不急不急，鸢儿姊姊是何等人物，等他们一遭又怎了？千呼万唤始出来嘛——沈学士，你还愣着作甚？快随我下楼去赴那鸿门宴吧！”

君迁看着他那副模样，啼笑皆非：“你不去洗把脸？”

梁恒摆摆手：“洗什么洗，越洗越黑！那几位大官人与我也算旧识了，素知我梁某一向有几分魏晋风采，以墨代酒也是常有之事，不会见怪的！你我正好一个唱黑脸、一个唱白脸，不愁谈不成这桩生意！”

他一番豪言壮志，君迁只得听之任之了。正要随梁恒过去，转身见金坠独立在旁。正踌躇如何同她解释，金坠莞尔一笑，柔声道：“你先去吧，我等你。”

一个时辰后，众人从西泠同心楼中走出。今次楼会虽是一波三折，好在峰回路转，终得圆满收官。

在与众绸商的酒席之上，负责“唱黑脸”的梁恒巧舌如簧，绘声绘色，将施济局一事换了个名号吹得天花乱坠，说这是朝廷暗中钦定的大工程，上利国家下利百姓，名利双收功德无限；又信口臧否人物，语焉不详地说了些关于织造院和官府的见闻，暗示今日缺席的那张大官商多年来如何跋扈逞威。又说那王知州等人勾结贪赃，上头早有意收拾他们，奈何需“放长线钓大鱼”云云，果引得众商深感唇亡齿寒，纷纷扬言要与之割席。席间又有名妓鱼鸢儿助阵唱曲劝酒，暖风熏人妙语笙歌，直将那几位丝绸商哄得眉飞色舞，豪情万丈。

君迁叨陪末座，滴酒未饮，连茶水都不曾沾一口。看着眼前一片声色丑态，但觉如坐针毡。好在梁恒进展顺利，酒过三巡，终于哄得三四位绸商在他提前准备的“撤资契”上画了押。事毕立即收入怀中，拂身而去，深藏功名。

君迁亲临这番鸿门宴，虽看不惯，亦不得不佩服梁恒的口才。走出同心楼时，看到那一片桃红柳绿，只觉柳暗花明眼前一亮，全无来时初见的狎昵之态了。