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“我住得离使馆远，无缘得见。孔雀我倒是见过，却从没见过白象，真有些好奇呢。”

妙喜问道：“那你明日要不要随我一道去崇圣寺参加法会？听闻滇南的白象皆为神明所化，看见的人都有好运呢。”

金坠颔首道：“那我便随公主同去罢！此前我预备绣一幅白象图，却从没见过，只得搁置了。明日我去亲眼看看，好将那幅绣图补完，再为太子妃绣一幅！”

她说的正是那幅一路从中原带来的南国净土图。其余部分皆已完成，画面正中却还空着，那是为小白象留的位置。她原打算送给元祈恩，如今虽已不能如愿，却也决定要完成它。自从当年从他口中听闻那个骑着白象的南国王子的故事，她便对这种佛国瑞兽十分着迷。难得有了亲睹的机会，自不能错过。

妙喜公主对正在一旁埋头研磨香料的玤琉道：“玤琉姊姊也随我们一同去看白象罢。兴许有了灵感，能调制出新香呢。”

玤琉道：“我曾在滇南见过的，就不去了罢。明日你们都走了，我正好留下来照顾太子妃呢。”

金坠微笑道：“那届时还请玤琉师父教我绣白象了。”

翌日一早，金坠梳妆妥当，应妙喜公主之邀去国寺观摩法会。正好君迁也受太子邀请前去赴会，二人便一同出行，乘车出城来到崇圣寺。

大理国寺位于苍山应乐峰下，倚山临水，占地广阔。殿阁层层，廊房选迭，钟鼓楼高，浮屠塔峻。最引人注目的是寺中一大二小三座白塔，在青山碧水之间鼎足而立，四下高松参天，势极雄壮。

法会在巍峨的大雄宝殿前举办，大殿前庭已是贵客云集。大理皇帝位列首席，真应太子、宰相布燮等一众皇亲紧随其后，合十肃立。边上是持节而来的景龙国使臣一行，皆着雪白绣金的摆夷华服，缠银饰头帕，耳佩银环，气度不凡。佛殿前立满了崇圣寺僧人，正中一人身披紫金袈裟，手持金铃法杖，项上戴着一串朱红如血的法珠，想必便是那位大名鼎鼎的国师“无念上人”。

女眷们的席位离得远，妙喜公主让金坠跟在她身旁，好看得清楚些。金坠本就对法会无甚兴趣，只想看白象。不久人群喧哗，发出惊喜之声。只见庭前飞来许多绿孔雀，翡翠似的羽翼在太阳下闪耀着光华。在那些美丽鸟儿的簇拥下，一个雪白的巨物徐徐而来，似一座圣洁的雪山从天而降，庞然而轻盈。

“看！白象来了！”

人群一片惊叹，金坠忙踮脚望去。透过前面许多攒动的人头，只见那白象头戴金辔、身披金鞍，背设五彩屏风、七宝坐床，洁白的象牙似两柄锋锐的弯刀，隔得虽远却极其夺目。在象夫的牵引下，它缓步而行，大地仿佛为之震动，良久在佛殿前停驻。

早有僧人在此备好了一架空白的卷轴。但见那白象伸出长鼻，卷起一支毛笔沾了墨汁，竟在卷轴上涂写起来。那细小的笔被牢牢卷在象鼻中，举重若轻，俨然一个技艺娴熟的书家。

众人见状惊叹不已：“瞧，它竟在写经呢！真是神了！”

那白象作完了书，复又用象鼻将毛笔卷回原处，乖巧地退至一旁。卷轴上竟赫然写满了汉字经文，字迹端正，宛然人为。众人无不合掌赞颂，以为神迹。那白象似有所感，抬起长鼻昂首高鸣，其音穿云，恍如佛音。

景龙使臣款步上前，以摆夷礼节面向皇帝一礼，朗声道：“此白象为我景龙国之镇国灵兽，能写经作画，鸣颂法音。鄙国国君特以此灵象并绿孔雀百只、翡翠石百枚敬献大理妙香国圣主，惟愿妙香永驻，佛国永昌！”

大理皇帝入定般的脸孔上难掩喜色，点一点头，合十沉声道：“大善！”

皇帝话落，僧人们抬出数只宝匣。无念国师对景龙使道：“承蒙厚礼，圣主皇帝陛下特回赠我崇圣寺中所藏经书佛画百卷，法宝灵珠百串。”

景龙国一行跪地谢恩。领头那使臣对国师道：“久闻贵寺中藏有大理国宝，听说那是世间至纯的青琉璃宝石，乃迦楼罗金翅鸟之心所化，不知可否有幸瞻仰神迹？”

无念国师冷声道：“金翅迦楼罗之心乃我大理传国圣物，与释祖的一枚佛骨舍利一并供养于鄙寺，就连圣主皇帝陛下也极少睹其光华，恕不能轻易示于人前！”

景龙使当众遭拒，不动声色地微笑道：“听闻金翅迦楼罗一生以毒为食，终至焚身碎骨，唯余一心。但愿贵国国宝能同它的金心一般，永葆光华，万世流传！”

大理众人听出其言辞中的讥讽之意，皆面露不悦。几个后宫女眷窃窃私语：“这摆夷国的番人真会说话！看陛下的脸色多差啊！”

“狗嘴里吐不出象牙！他倒不如教他们那头聪明的白象来说呢！”

周遭人言纷纷，金坠充耳不闻，只出神地望着那头白象。尽管曾在画中见过多次，当这巨大的生灵如神迹般显现在眼前，她仍被其神圣美丽深深震撼了——当年元祈恩说的那位赠他翡翠的南国王子，亦是乘着这样的一头坐骑，如幻梦般降临吧？给她讲述这故事的人如今已与她天人永隔，故事中的人又在何处呢？

金坠凝望着那只安静的白象，恍惚觉得那一双清澈的象眼亦与自己对视着，无悲无喜，似一个远道而来的信使，历经天地万劫却只无言。她不禁深受感动，同时怅然若失。

雪白的象啊，你在诉说着什么呢？

第102章孔雀舞青鸟殷勤为探看

迎白象的法会结束后，众人浩浩荡荡地离开崇圣寺，返回皇城举办宫宴，金坠亦与妙喜公主一同前去。

景龙国使臣因想欣赏大理国宝遭拒，一番讥诮之言得罪了皇帝，宴会开始后皇帝拒不出席，只让真应太子和宰相布燮代他迎客。景龙人脾性桀骜，见状愈发不满。宴饮中途，那领头的使者借举觞祝酒之际讥道：

“听闻贵国前些时日遭了场大疫，损失惨重，十室九空，皇帝陛下身体无虞吧？为何不见他出席此宴？”

太子闻言，面露异色，正要发作，被其岳父宰相布燮拦住。宰相朗声道：

“谢贵使关心，鄙国上月确遭了一场时疫，幸而只发生在洱海东岸，与皇城相隔甚远，如今已消退了。疫病初发，今上便派遣医士前去疫乡施药济病，陛下自身不惜亲入崇圣国寺，闭关为黎庶祈福。想必是陛下的虔心感动了神佛，助我国人度过此劫。倒是贵国国君曾在来书中约定亲自前来鄙国拜访，参拜庙宇。鄙国为此翻修了各大佛寺塔院，举国恭迎远客，为何此行却只见贵使独来呢？”

宰相布燮不愧为国之重臣，一番辞令不疾不徐，力重千钧。景龙使臣不得不收敛了傲气，回道：

“国君近来不幸罹患风疾，无法亲往，嘱外臣向贵国致歉，待国君病愈后定择日亲来拜访！”

布燮举杯微笑：“大理恭候贵国国主亲至！”

宾主把酒言欢，一曲歌舞毕，景龙使起身对太子说道：

“其实外臣此行并非独自前来——国君无法亲至，为表歉意，特遣了一位贵宾与我一同前来贵国参见。这位贵宾方才在沐浴更衣，不知太子殿下可便接见？”

太子欣然允诺。景龙使者命随从唤上那贵宾，一阵异香幽幽飘入殿中，一个从头到脚裹着孔雀绿纱的人翩然而至。纱巾下竟是一个摆夷美女，体态婀娜，坦肩露臂，满身金钏银环，引得众目睽睽。

“这位是鄙国的孔雀圣女，出身高贵，天生通灵，亦是女子中舞姿最优美的一位。圣女久慕妙香佛国之风采，国君特令外臣护送她前来贵国参拜神迹。”

太子见了那美女，两眼放光：“请教圣女芳名？”

圣女垂眸不言。使者代答道：“圣女听不懂汉话，太子殿下唤她‘诺咏’便可，这在鄙国语言中是孔雀之意。”

太子哪里还移得开眼睛。景龙使者又道：“诺咏圣女善孔雀舞，可否请她为殿下献上一舞？”

太子大喜。景龙使传来几位景龙乐工，当即奏起摆夷舞乐。伴着那泉水似的乐声，一袭绿裙的诺咏圣女赤足起舞，模仿孔雀漫步森林，饮泉嬉水，拖翅、展翅、开屏、飞翔等姿态惟妙惟肖，惊艳四座。一曲舞毕，满堂喝彩。景龙使颇为骄傲地说道：

“此舞名为‘梵诺咏’，是鄙国最为神圣的舞乐，只在神佛和最尊贵的客人面前演奏。听闻大理亦是善舞之国，不知贵国可有与之媲美的舞蹈好让我们开开眼？”

太子笑道：“小妹妙喜亦通晓舞技，不妨请她来献丑吧！”

此语一出，众人皆望向末座上的妙喜公主。妙喜却道：“我不会跳舞。”

太子不悦道：“你不是学过汉舞吗？”