城门口所有的官兵与灾民,都被这突如其来的雷霆手段,给彻底地震慑住了。
他们看着那辆,朴素的青布马车,眼神里是前所未有的敬畏与……希望。
……
半个时辰后,结果出来了。
扬州府库,早已空空如也。
而从刘宗明的私宅里,却搜出了足足五万两,还未曾来得及转移的官银。和数不清的奇珍异宝。
他的后院,那座巨大的粮仓里,更是堆满了,早已开始霉的……朝廷的赈灾粮。
铁证如山!
当那一本本记录着他,如何与本地粮商勾结,高价倒卖赈灾粮,中饱私囊的肮脏账册,被扔到他的面前时。
刘宗明,彻底地瘫软了。
他知道自己……完了。
“总司大人饶命!总司大人饶命啊!”他像一条狗一样,爬到灵素的车前,拼命地磕头求饶,“下官……下官,是一时糊涂!下官再也不敢了!求大人,看在下官,也曾为朝廷效力多年的份上,饶下官一命吧!”
灵素,缓缓地走下了马车。
她,居高临下地看着这个,早已被吓得屎尿齐流的国家的蛀虫,眼中没有半分的怜悯。
“你为朝廷效力?”她冷笑道,“你效的是哪门子的力?”
“你可知,你贪墨的这些银两,本可以多建几座收容灾民的粥棚?”
“你可知,你囤积的这些粮食,本可以多救成千上万个嗷嗷待哺的孩子的性命?”
“你可知,就因为你的玩忽职守,草菅人命,又有多少本不该生的悲剧,正在这片富饶的土地上……日夜上演?”
她的声音越来越冷,也越来越响亮。
最后她缓缓地拔出了,那柄象征着无上皇权的……尚方宝剑。
剑身在阴沉的天色下,反射出冰冷的骇人的寒光。
“本官今日,便替那些被你害死的无辜的冤魂。”
“也替这被你玷污了的……朗朗乾坤。”
“判你死刑。”
“噗嗤——!”
手起剑落。
血光迸现。
一颗肥胖的充满了恐惧与不甘的头颅……滚落在地。
鲜血染红了,灵素那月白色的裙摆。
全场死一般的寂静。
所有的人,都被眼前这充满了血腥与震撼的一幕给彻底地惊呆了。
他们从未想过,这个看起来纤弱得如同仙子般的女子,杀起人来,竟是如此的干脆,利落,毫不留情!
随即那些被堵在城外,早已绝望麻木的灾民们,爆出山呼海啸般的欢呼!
“青天大老爷啊!”
“活菩萨!您是老天爷,派来救我们的活菩萨啊!”
他们不约而同地,跪倒在地,对着灵素拼命地磕着头。
那是最纯粹的,最狂热的民心。
灵素,却没有去看他们。
她用一方洁白的丝帕,将剑身上的血迹,仔细地擦拭干净。
然后她转过身,对着那些早已吓傻了的扬州府衙役,和官兵们朗声道:
“刘宗明,贪赃枉法,草菅人命,已就地正法。”
“从现在起扬州城,所有防务、政务、赈灾事宜,皆由我皇家医署……全权接管。”
“开城门。”
“设粥棚。”
“所有灾民,按男女老幼,分批入城,登记在册,统一安置于城西的‘大慈恩寺’。”
“所有疑似染病者,立刻送往我指定的隔离区。”
“若有任何人敢从中作梗,或趁机作乱。”
她的目光,扫过在场的每一个人,那目光冰冷,而又充满了不容置喙的威严。