接下来的两日,皇宫表面依旧按部就班,暗地里却紧锣密鼓地布置着。钦天监择定吉日,内务府筹备祈福之物,消息很快传遍宫廷。与此同时,关于先皇后“密信”被现的流言,也开始在某些特定的、可能被渗透的宫人圈子中悄然流传,说法不一,但核心都指向“双簪”与“克制莲印邪术”。
影卫对徐家、林氏以及宫中旧人的调查也在加。关于那位“林嫔”的信息逐渐清晰:她名叫林晚秋,出身江南小吏之家,因貌美且通晓音律,在一次宫宴上被先帝看中纳入宫中,初封才人,后晋嫔位。确曾一度得宠,但其得宠时间,与瑞王频繁出入宫廷、先帝痴迷方术的时间段高度重合。约莫二十年前,因“冲撞”当时还是皇后的太后,被贬入冷宫,不久便“病逝”。有老宫人隐约回忆,林嫔似乎擅长调制香料,且左手手腕内侧,似乎有个小小的红色印记,但不确定形状。
而徐家那位嫁予盐商后“病逝”的堂姐徐婉柔,影卫设法买通其府中一个不得志的仆役,得知这位续弦夫人确实常年戴着莲花金钏,且左手小臂上似乎有片刺青,被金钏巧妙遮掩。她平日深居简出,但盐商的重要生意往来,尤其是涉及西南的,似乎都需经她点头。更蹊跷的是,这位盐商近年开始涉足药材和珠宝生意后,与京城几家勋贵之家,包括已故瑞王的某些旧部,走动渐密。
线索越指向一个隐匿在江南富贵表象下的、与西南和京城权贵有勾连的网络。而徐婉柔,很可能就是这个网络中的一个关键节点,甚至……她可能就是“莲主”本人,或是极其亲近的核心人物。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
慕容枭得到禀报,当即下令,加派人手严密监视徐婉柔及其相关人等,并准备在合适的时机,实施秘密抓捕。但前提是,不能打草惊蛇,影响观星台之局。
终于,月圆之夜来临。
天空如墨,一轮银盘般的圆月高悬,清辉洒落,将皇宫的殿宇楼阁勾勒出清晰的轮廓,也投下片片浓重的阴影。
观星台位于皇宫西北角,是一座三层高的汉白玉石台,四周视野开阔,仅有少量低矮的亭榭和古树点缀。今夜,观星台上下明显增加了守卫,但看起来只是寻常的祈福仪式警戒。台上已设好香案、蒲团、法器,香烟袅袅。
戌时三刻(约晚上八点),慕容枭与卫琳琅身着庄重礼服,在众多侍卫宫人的簇拥下,登上观星台。慕容枭手中捧着一个紫檀木锦盒,里面便是那对足以乱真的玉簪赝品。卫琳琅手中则持着先皇后那本夹着“密信”(仿制品)的旧诗集,作为“佐证”。
仪式由钦天监正主持,过程简洁而肃穆。慕容枭与卫琳琅依礼上香、跪拜、诵读祈福祷文。随后,慕容枭打开锦盒,取出“双簪”,按照“密信”所载,将双簪并排置于香案上一个特殊的玉盘之中,玉盘下垫着明黄色绣龙纹的绸布。
月光洒在玉簪上,泛着温润的光泽。慕容枭与卫琳琅则退至一旁蒲团跪下,闭目凝神,似在默默祈祷,沟通天地,亦像是在“激”玉簪灵力。
台下四周,侍卫们持戟而立,神情肃穆。更远处的阴影里,不知隐藏着多少双眼睛,正在紧张地注视着台上的一切。
时间一点点流逝,月色似乎更加明亮。观星台上一片寂静,只有夜风吹动幡旗的细微声响。
卫琳琅看似闭目祈祷,实则全身感官都提升到极致,系统能量也维持在随时可以调动的状态。她能感觉到,周围看似平静的空气里,弥漫着一股无形的张力。
来了吗?会来吗?
突然,异变陡生!
并非来自观星台四周,而是来自——台下侍卫队伍中!
靠近香案一侧的两名侍卫,毫无征兆地同时暴起!一人挥刀斩向身边猝不及防的同僚,另一人则如同鬼魅般扑向香案,目标直指玉盘中的双簪赝品!
这一切生在电光石火之间!台上的慕容枭和卫琳琅似乎“惊愕”地睁开眼。
“护驾!有刺客!”周武的怒吼声瞬间响起。
台下顿时一片混乱,忠于职守的侍卫与突然反水的刺客及他们的同伙(人群中又暴起数人)战作一团。而那名扑向香案的刺客,身手极高,几个起落便避开了阻拦,指尖几乎触碰到玉盘!
就在这千钧一之际——
“嗖!嗖!嗖!”
三支弩箭从观星台更高的阴影处疾射而出,并非射向刺客,而是射向香案前的地面,呈品字形钉入石板,箭尾嗡嗡颤抖,恰好挡住了刺客的前进路线!
与此同时,慕容枭动了!他并未去护玉簪,而是身形一闪,已拦在卫琳琅身前,手中不知何时已多了一柄软剑,剑光如练,直刺那名因弩箭阻滞而身形微顿的刺客面门!
刺客反应极快,侧身闪避,反手一刀撩向慕容枭手腕。两人瞬间斗在一处,刀光剑影,劲气四溢。
卫琳琅被慕容枭护在身后,看似“惊慌”,实则冷静地观察着。来袭的刺客人数不多,约七八人,但个个身手不凡,且配合默契,显然是死士之流。他们的目标非常明确——制造混乱,抢夺或毁掉香案上的“双簪”!
这符合预期,但……只是死士吗?莲主或她的核心党羽,并未现身。
难道对方如此谨慎?还是说,这只是一次试探?
战斗激烈而短暂。周武带领的侍卫迅控制了局面,外围埋伏的影卫和禁军高手也纷纷现身加入战团。来袭的刺客虽悍勇,但在绝对优势兵力的围剿下,很快死伤殆尽。最后一名刺客眼见任务失败,毫不犹豫地咬碎口中毒囊,当场毙命。
香案上的“双簪”赝品,在周武的特意保护下,安然无恙。
慕容枭一剑逼退与之缠斗的那名身手最高的刺客头领,正欲生擒,对方却惨然一笑,同样服毒自尽,倒地气绝。
观星台上,顷刻间只剩下自己人和满地尸体。空气中弥漫着血腥味。