血渊王都的城门在身后缓缓闭合,出沉闷如巨兽吞咽的声响。
李言走在由暗红色骨骼铺就的街道上,脚下传来的触感是某种生物脊骨特有的弧度与坚硬。街道两侧的建筑并非砖石,而是无数巨大骸骨堆叠熔铸而成——龙类的肋骨撑起穹顶,魔兽的颅骨雕成窗棂,某些骨架上还残留着未曾完全剥去的筋膜,在昏暗血光下微微颤动。
空气里弥漫着浓郁的血腥与硫磺混合的气息,每一次呼吸都让肺部感受到轻微的灼烧感。这是纯粹的魔域气息,与火焰世界的炽热不同,这里的能量更为阴冷、粘稠,带着强烈的侵蚀性。
“主上,我们需要尽快找个落脚处。”蚀骨压低声音,这位曾经的狩猎队长此刻显得格外谨慎,“血牙魔帅虽然放我们入城,但他的怀疑并未消除。隐脉后裔在王都向来敏感,我们需要合适的身份掩护。”
李言微微颔。他此刻的外表已通过法则伪装调整为标准的魔族形态——暗红色皮肤上浮现若隐若现的魔纹,双瞳转为赤金色,额间多出一道闭合的竖痕。这是根据蚀骨记忆中“隐脉后裔”的标准特征模拟而成,但细节处做了调整:皮肤上的纹路更深邃复杂,瞳孔深处保留了混沌色的微光,额间竖痕中隐隐有金色火焰流转。
这些细微差别足以让真正的魔族强者察觉异常,却也符合“隐脉觉醒”的传说特征——传说中隐脉血脉越是纯净,觉醒时异象越多。
墨熄走在李言身侧半步,他的伪装更为彻底。吞火者的本质让他能够完美模拟魔气的“熄灭”特性,此刻他周身的魔气呈现出诡异的停滞状态,仿佛连空气都被冻结。这在魔族认知中,正是隐脉后裔中罕见的“虚无魔体”表现。
三人沿着骨街前行,周围投来的目光充满审视与猜忌。
几只蹲在颅骨屋檐下的翼魔张开嘴,露出锯齿般的尖牙,喉咙里出威胁性的低吼。它们的眼睛是浑浊的黄色,瞳孔如针尖般锐利。
“滚。”蚀骨眼中闪过血色光芒,洞虚期的威压扩散而出。
翼魔们出惊恐的尖叫,扑棱着骨膜翅膀飞离。但更多的目光从暗处投来——街角阴影中蹲伏的噬魂兽,骨窗后窥视的魅魔,还有远处高塔上几个披着血袍的身影。
“血渊王都分为三环九区。”蚀骨一边引路一边低声解释,“我们现在所处是外环的血骨区,居住者大多是低等魔族和混血种。中环的凝血区才是纯血贵族和战将的居所。至于内环的血神殿……那是魔主和魔帅的领域,未经召见擅入者会被当场炼成血傀。”
李言的目光扫过街道。他看到几个衣衫褴褛的混血魔族跪在路边,面前摆放着各种材料——还在搏动的心脏、泛着幽光的眼珠、扭曲的魔植根茎。一个长着六只手臂的摊主正在兜售某种黑色液体,液体在骨碗中不断变化形状,时而化作人脸,时而变成兽形。
“新鲜的梦魇精华!刚从幻魔族身上提取,炼制幻术法宝的上佳材料!”摊主嘶哑地叫卖着。
更远处,一群穿着血色重甲的卫兵正拖着一具尸体走过。那尸体看起来像是某种猿类魔族,胸口被洞穿,血液在地上拖出长长的痕迹。卫兵们面无表情,仿佛只是搬运寻常货物。
“王都每日都有上百起私斗。”蚀骨注意到李言的视线,“只要不破坏公共建筑,不在贵族区域闹事,血牙卫一般不会干涉。弱肉强食,这是魔域的法则。”
李言收回目光。这里的环境比他预想的更加原始、残酷。在火焰世界,哪怕是最野蛮的熔岩恶魔部落也有基本的秩序可言。但血渊王都……这里的一切都建立在纯粹的暴力与压迫之上。
“落脚处在哪里?”他问。
“前面左转,暗巷区。”蚀骨指向一条更加狭窄的小道,“那里鱼龙混杂,信息流通快,也最适合隐藏身份。我认识一个老情报贩子,他那里应该有空余的骨屋出租。”
暗巷区名副其实。
这里的建筑更加拥挤,无数骸骨堆叠成扭曲的形状,巷道窄得仅容两人并肩通过。头顶上方的骨梁之间挂着各种风干的肢体和内脏,血水顺着骨缝滴落,在下方形成暗红色的水洼。
空气中弥漫着腐败与霉变的气味,混合着劣质魔药的刺鼻味道。阴影中传来低语声、磨牙声、还有某种黏腻的蠕动声响。
蚀骨在一扇由肋骨编成的门前停下。门扉上挂着一串骷髅头风铃,每个骷髅的眼眶中都燃烧着幽绿色的磷火。
他抬手按特定节奏敲击门板——三短两长一短。
门内传来窸窣的动静,片刻后,门开了条缝隙。一只浑浊的黄色眼睛从门缝中窥视,瞳孔是诡异的竖瞳。
“谁?”声音嘶哑如破风箱。
“蚀骨。带两位隐脉大人来租屋。”
门缝扩大了些许。一个佝偻的身影出现在门口——那是个衰老的影魔族,皮肤如干裂的树皮紧贴在骨架上,背后拖着条细长的尾巴。他穿着破烂的灰袍,手中拄着根由脊椎骨制成的拐杖。
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影魔的目光在李言和墨熄身上扫过,尤其在看到李言额间竖痕中的金色微光时,浑浊的眼睛微微收缩。
“隐脉后裔……还是觉醒者。”他嘶声说,“进来吧,但规矩先说清楚:每日租金三枚血晶,不得在屋内进行大规模血祭,退房时若有损坏,十倍赔偿。”
肋骨门完全打开,露出内部空间。
骨屋不大,约莫二十步见方。墙壁由整齐排列的腿骨构成,地面铺着打磨光滑的颅骨顶盖。屋角摆着一张石床,床上铺着某种兽皮。中央有口骨井,井口冒着淡淡的血雾——这是血渊界特有的“血气井”,能够缓慢恢复魔族的体力和伤势。
最引人注目的是墙壁上密密麻麻的刻痕。那些是过往租客留下的信息、符文,甚至是一些残缺的功法片段。李言目光扫过,很快捕捉到几处有价值的记录:
“血历三万七千四百五十二年,第三魔主颁布新令:所有纯血家族需派代表参与‘血源试炼’,违者削爵。”
“西区骨塔三层有黑市,每月朔日开放,可交易禁品。”
“通往真魔界的‘泣血通道’已修复完成,需‘血神殿’特许方可使用。”
“情报就在墙上,能看出多少是你们的本事。”老影魔伸出枯瘦的手掌,“先付三日租金,九枚血晶。”
蚀骨看向李言。李言意念微动,从储物空间中取出九枚暗红色的晶体——这是他从魔龙材料中提炼出的血系精华,品质比寻常血晶高出数倍。
老影魔接过血晶,放在眼前仔细端详,黄色的竖瞳中闪过惊讶:“精纯级……隐脉果然底蕴深厚。好了,这屋子归你们三日。如果需要情报,墙上找不到的,可以找我额外购买。价格……看情报的价值。”
他转身准备离开,却又在门口停住,回头看了李言一眼:“提醒一句,隐脉后裔在王都很抢手。纯血家族喜欢招揽你们做护卫、死士,甚至是……血脉提纯的祭品。小心些,别轻易相信任何邀请。”
肋骨门重新合拢。
屋内陷入短暂的寂静,只有血气井中血雾升腾的细微声响。
墨熄走到墙边,手指拂过那些刻痕。他的指尖所过之处,一些隐蔽的符文微微亮起又熄灭。“这屋子有监视法阵,但已经失效很久了。墙上这些信息……至少三分之一是假的,三分之一是过时的,只有剩下的可能有用。”
“很正常。”李言在石床上坐下,感受着身下兽皮的粗糙触感,“先梳理现状。蚀骨,你出去打探几件事:第一,血神殿最近是否有开放‘泣血通道’的迹象;第二,王都内哪里有关于破界技术的典籍或传承;第三,最近有哪些势力在招揽隐脉后裔。”
“遵命。”蚀骨躬身,随即犹豫道,“主上,如果遇到血牙卫盘问……”
“就说我们是刚从偏远领地前来王都寻求展的隐脉分支。”李言早已想好说辞,“你作为我们雇佣的向导。记住,我们的背景是‘灰烬山脉’的流亡者,家族在魔兽潮中覆灭,只剩下我们两人觉醒血脉后逃出。”
“明白。”蚀骨转身推开骨门,消失在暗巷的阴影中。
屋内只剩下李言和墨熄。
墨熄走到血气井边,伸手探入血雾中。那些血雾在他指尖迅凝结、褪色,最终化作灰白的粉末飘散。“魔域的能量结构……确实与火焰世界截然不同。这里的‘血系法则’占据主导地位,其他法则都被压制或扭曲。”