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第9章 镇上行（第2页）

“六妹！你跑哪儿去了？吓死我了！”沈林脸色白，声音都变了调。

“大哥！”

沈宁玉立刻换上甜甜的笑脸，举起手里的油纸包晃了晃，“糖糕买好啦？我刚才看那边有只好看的小鸟儿，追着看了一会儿，没走远！”

她顺势将怀里的蓝布包往身后藏了藏，用意识把里面的银两送进空间，只露出装糖糕的油纸包一角。

沈林不疑有他，松了口气，把热乎乎的糖糕塞给她：“快吃吧，刚炸出来的。以后可不许乱跑了！”

他推起独轮车，“走，去书肆，三爹交代了。”

“嗯！”沈宁玉乖巧应着，一边小口咬着香甜软糯的糖糕，一边用眼角余光留意着沈林的反应。

还好，大哥的注意力都在看路上行人，没现她怀里的异样。

书肆“墨韵斋”的门脸不大，里面却堆满了书架，弥漫着纸张和墨锭特有的清香。

一个戴着圆框眼镜、穿着洗得白长衫的老掌柜正伏在柜台上，就着天光修补一本破旧的线装书。

“掌柜伯伯好。”沈宁玉走进来，声音清脆。

老掌柜抬起头，扶了扶眼镜，看到是个穿着粗布衣的小丫头，身后跟着个同样朴实的少年，眼中闪过一丝讶异，随即露出温和的笑意：

“小娘子，想买些什么？启蒙的《三字经》、《百家姓》都有。”

沈宁玉的目光在书架上逡巡。她看到蒙童读物，也看到一些经史子集的抄本，最终，她的视线落在角落里几本纸张粗糙、明显翻印多次的实用书籍上。

她踮起脚尖，费力地抽出一本封面写着《农桑辑要》的书，又拿了一本《千字文》。

她抱着书走到柜台前，故意仰着小脸，一脸天真又带着点市侩的狡黠：“伯伯，这两本，能换几斤肉呀？”

“噗……”

老掌柜被她这别开生面的“计价方式”逗乐了，眼镜都滑下来一点，“小娘子倒是有趣。《千字文》六十文，《农桑辑要》八十文，加起来一百四十文。

镇东头莫屠户家的上好五花肉，如今约莫三十五文一斤，能换四斤还找零呢！”

沈宁玉似懂非懂地点点头，大眼睛眨了眨，忽然压低声音问：“伯伯，那镇上的学堂，收像我这么大的女娃娃吗？学费贵不贵呀？要…要多少斤肉？”

这问题让老掌柜和旁边的沈林都愣住了。

老掌柜脸上的笑容凝固了，他扶了扶眼镜，上下仔细打量了沈宁玉一番，眼神里充满了难以置信和一丝…仿佛在看不知天高地厚小娃娃的无奈笑意。

“哎哟我的小娘子哟！”

老掌柜摇着头，语气带着一种过来人的感慨，甚至有点哭笑不得，“学堂自然是收女娃的！咱们云朝律法写得明明白白，女子亦可科举入仕，光耀门楣。

可是…小娘子啊，你可知那是什么地方？那是什么花销？”

他指了指沈宁玉身上洗得白的粗布衣，又指了指自己书肆里那些价值不菲的书籍和文房四宝。

“能进镇学读书的，那都得是家里有金山银山堆着的主儿！光是给夫子的年敬，少说也得这个数！”

老掌柜伸出两根手指晃了晃，暗示二十两，声音压得更低，“笔墨纸砚，四季衣裳，同窗应酬…哪一样不是白花花的银子往里填？

一年下来，没个五六十两，门儿都没有！这还不算…日后若是真要走科举那条路，那花销更是海了去了，拜名师、游学、打点…啧啧…”

他叹了口气，看着沈宁玉懵懂的小脸，语重心长：

“小娘子，伯伯看你是个伶俐的，才跟你说这些掏心窝子的话。

咱们寻常庄户人家，供个男娃儿识几个字都千难万难，更何况是金贵的女儿家读书科举？那是有钱有势的大户人家小姐才琢磨的事儿！

她们家底厚实，将来及笄后，按律娶上三位夫郎，其中一位多半还得是书香门第出身的郎君帮着打理前程，那才供得起、撑得住！”

老掌柜摇摇头，把包好的书递给沈宁玉：“听伯伯一句劝，在家让你家大人教教认字，懂些道理，或是…

或是寻些杂书看看，能写会算，将来管家理事、相看夫郎时也是个大大的体面。

这才是咱们这样人家的正经路数。那学堂…唉，离咱们太远喽。”

他的语气充满了现实的残酷和对沈宁玉“天真”想法的惋惜，但也明确点出了女子科考在这个世界的存在与极高的门槛——它属于另一个阶层。

“谢谢伯伯。”沈宁玉抱着书，心里思虑一番。

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她明白了，不是没有路，而是这条路被铜墙铁壁般的财富和资源垄断着，对现在的沈家来说，如同天堑。

虽然空间里的物质和知识对金钱方面有方法，但是也不能直接给拿出来。

她没再多言，跟着脸色一脸凝重、显然被那“五六十两”吓住的沈林走出了书肆。

回去的路上，经过喧闹的肉市。浓烈的生肉气味和血腥气扑面而来。莫屠户的肉案前围了不少人，案板上堆着半扇猪肉，油光亮。

沈宁玉的目光在肉案上扫过，最后落在那堆剃得干干净净、被随意丢在角落案板下的大棒骨上。她拉了拉沈林：“大哥，等等。”

她抱着书，走到肉案前。莫屠户是个满脸横肉、围着油腻皮围裙的壮汉，正挥着砍刀剁排骨，砰砰作响。

“大叔，”沈宁玉仰着头，声音不大，却清晰地穿透了砍肉声，“要一斤五花肉，挑肥瘦相间点儿的。”

王屠户停下刀，低头一看是个小丫头，咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙：“哟，小娘子会吃！肥瘦相间的香！”

他麻利地切下一长条肥瘦均匀的五花肉，上秤一称，“一斤高高的！三十五文！”