沉重的声音宣告着考试的正式开始。
主考官是县学教谕,副考官是县丞。
两人在衙役簇拥下走上主台,宣读考场规则,声音在寒风中显得有些飘忽。
接着,衙役们开始分试卷。沈宁玉拿到厚厚一叠纸,最上面是试题纸。
县试第一场,考的是“正场”,内容最基础也最重要:帖经、墨义、试帖诗。
帖经就是填空默写。题目是《论语·为政》中的一段:“子曰:‘为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之。’”要求默写上下文。
沈宁玉扫了一眼,心中大定。这段她滚瓜烂熟。
提笔蘸墨,略一凝神,笔下行云流水,工工整整地将前后文默写出来,一字不差。
墨义是解释经义。题目是解释《孟子·梁惠王上》中的“老吾老,以及人之老;幼吾幼,以及人之幼”。
这是基础题,考的是对经典的理解和表达能力。
沈宁玉略作思考,便在草稿纸上写下要点:由己及人,推恩于民,是为仁政之本。
然后工整誊抄到试卷上。不求标新立异,但求理解准确,表达清晰。
最后是试帖诗。题目是:《赋得“春雪映窗”》,要求五言六韵,限“微、飞、晖、归”四韵。
沈宁玉看到题目,心里的小人儿松了口气:
[还好,不算太偏。意象明确,‘雪’、‘窗’、‘映’,都是常见的。韵脚也熟悉。]
她闭上眼,脑中飞快闪过《声律启蒙》中相关的平仄组合和积累的意象词汇库。如同在拼装一件精密的仪器:
“六出纷飞际,寒窗映素辉。
琼花粘牖密,玉屑压枝微。
冻砚呵犹涩,孤衾卧不归。
志化融冰水,心期破晓晖。
明朝晴霁后,麦陇看青飞。”
写罢,她又仔细检查了一遍平仄和韵脚,确认无误。
整诗谈不上惊才绝艳,但结构严谨,用词典雅,平仄无误,押韵精准,意境也由景入情。
最后落到农事期盼,符合“颂圣”和“关怀民生”的潜在要求,算是一篇标准的应试合格之作。
[搞定。]
沈宁玉吹干墨迹,将试卷叠放整齐。
手炉的余温还在,她搓了搓手,拿出干粮和水,小口吃着,无视了隔壁号舍传来的抓耳挠腮的叹息声和过道里衙役巡考的脚步声。
考场的寒冷和简陋远预期,但她早有准备。
旧毡毯隔绝了凳子的冰冷,改造的手炉维持着手部的温度,灵泉水泡的姜糖水暖着胃,让她能最大限度地保持专注和体力。
交卷的锣声响起时,沈宁玉是第一批交卷的考生之一。
她平静地走出号舍,汇入交卷的人流。
那位摇折扇的富家子正巧也从旁边号舍出来,脸色白,额角冒汗,看到沈宁玉气定神闲的样子,眼神更加阴郁,冷哼一声别过头去。
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沈宁玉目不斜视,找到在寒风中等待的林松和沈石。
“如何?”
林松迎上来,低声问,眼中带着关切。
“尚可。”
沈宁玉言简意赅,接过沈石递来的热姜汤喝了一大口,暖流顺着喉咙滑下,驱散了考场的寒气。
林松看她神色平静,并无沮丧或狂喜,心中便有了几分把握。
他深知女儿性情,若真考砸了,绝不会是这般模样。