黑暗中,他看见一道佝偻的身影,蜷缩在棚屋最深处那堆干草上。
那人背对着他。
肩胛骨透过单薄的衣衫,如同两片即将折断的蝶翼。
他的咳嗽压得极低。
每咳一声,都要用拳抵住胸口,将声音闷在胸腔深处。
但王枫看到了。
他咳嗽时,右手无意识地在身侧摸索。
摸到的不是药,不是水。
是一柄凿子。
很短,很钝,锤柄被磨得光滑如镜。
那人将这柄凿子握在掌心。
贴在心口。
咳嗽渐渐平息。
王枫收回目光。
他闭上眼。
他没有问那个人的名字。
也没有问那柄凿子上刻着什么字。
他只是将那四柄从他怀中探出一角的旧凿子,又往深处推了一寸。
——
五、暗流
第二日。
王枫被分入第七采掘组。
第七组。
不是巧合。
是他用从黑煞军士手中夺来的那半截断刀,与监工换来的。
监工收下断刀。
没有问他要去第七组做什么。
三百年了,他见过太多矿奴想要调入第七组。
有的想死得快一点。
有的想死得慢一点。
他不在乎。
他只是将断刀收入怀中,在那张泛黄的矿工名册上,划掉一个名字。
写下另一个。
“王七”。
王枫接过矿镐。
镐柄上还残留着前任矿工的体温。
他握住它。
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如同握住那四柄凿子。
——
第七采掘组的矿洞,在血纹矿区第六层与第七层的交界处。
这里是地肺寒煞最浓的区域。
常人仙入内,一个时辰经脉冻结。
三个时辰肺腑溃烂。
六个时辰——
尸骨无存。
王枫站在第六层通往第七层的洞口。
洞内漆黑。
连火把都无法在此燃烧——煞气会在一息内将任何明火扑灭。
只有洞壁上偶尔闪过的、猩红色的矿脉纹路,如同巨兽呼吸时起伏的血管,为这片死寂之地提供微弱的、不详的光。