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第20节（第2页）

叶怀缓缓摇了摇头，他看着面前的刑部司衙门，忽然道：“我今日要告假，母亲病了，我要留在家里侍疾。刑部司大小事情，你决断不了的，只管报给侍郎大人。”

柳寒山不解，“大人，这可是科举舞弊的要案，你怎么能在这个关口告假？”

叶怀只是摇头，“你留心着，但也别太往前凑。”

说罢，叶怀也不往衙署中去，转身便回了家。西厢房里，叶母已经服了药睡了，大门关上，挡去了即将到来的山雨欲来。叶怀坐在房中，思索这件事，心中总是不静。他提笔要给郑观容写信，不过很快又放下，事情还未明了，他想静观其变。

三天后，叶家的门再次被敲开，来人是柳寒山。

叶怀不在这几天，柳寒山按照他的要求，事事交由侍郎大人做主，但到底是跟着上司的上司，压力不可谓不大。

他给叶怀带来了两个消息，其一是郑十七郎招供了，他在京兆府挨了几板子，大刑摆出来还没有上身，他便受不住，把所有的事都招了。

据郑十七所说，试题是他从伯父郑博那里偷来的，他没找人代笔，中进士的文章是他自己写出来的。可是他的乳母哥哥知道这件事，也想求取功名，就花钱找人提前准备了答卷。郑十七对此事知情，他早有言论说寒门士子比不上他家的下人。

“还有第二个消息，朝堂上有人以此攻讦郑博郑尚书，他们说郑博做主考官，郑十七就不该下场，瓜田李下，谁知道试题是郑十七偷看的，还郑博给他的。”

“还是咱们郑侍郎，他因为是郑十七的堂兄，为避嫌不能参与这件事，”柳寒山道：“尚书大人命你主理郑齐玉舞弊案。”

郑齐玉科举舞弊，加上拒捕时纵马踏死人，负责此案的主官给他定了个死罪，大理寺和御史台都无异议，案子递到刑部，只等刑部复核完毕，报到中书省，就可以择日把郑齐玉推出斩首了。

叶怀回到衙署，案卷已经放到了他桌上，到这一步，连柳寒山都察觉到了不对，“这是不是太快了点，郑十七郎可是郑家人，就这么顺利的给判了死罪了？”

叶怀把卷宗打开，从头到尾看下来，没觉得有什么问题。从事发到郑十七被抓，再到审讯，一切都进行得飞快，没有给郑家人任何运作的时间和机会，说明这是早有预谋。

至于郑十七，他承认了提前看过考题，进士里也确实混进来半个文盲，而踏死人更是叶怀亲眼所见，判他个死罪其实不算冤枉。

问题是，这个烫手山芋现在到了叶怀手里，假如叶怀复核准允，郑家人岂会善罢甘休，他在郑观容面前又该怎么交代。

半晌，叶怀合上案卷，“卷宗里说，郑十七拒捕时吸食了五石散，神志不清，问问他们五石散是从哪来儿的，这是违禁品，应查尽查。”

柳寒山应声，知道叶怀是想先拖着，他对这案子还是一头雾水，只听叶怀吩咐行事。

叶怀拿着卷宗去了趟大理寺，大理寺少卿是个老油条，一向是谁都不得罪。但他做事并不含糊，他告诉叶怀，郑十七的罪行全部属实，如果不够判他，他这儿还有不少往日郑十七横行霸道的罪证。

至于为什么案子断得这么快，大理寺少卿揣着手笑道：“这当然是因为办案的诸位尽职尽责，恪尽职守啊。”

这话同废话没什么两样，叶怀又跑了一趟京兆府，京兆少尹出来接待叶怀，他一向是郑家派系，叶怀在郑观容那儿见过他，他很不明白为什么京兆府在郑十七案上如此积极。

京兆少尹摆摆手，“这案子没办法，景宁长公主告的状，民间多少士子要求给个说法，朝堂上各方神仙虎视眈眈，我要敢徇私，这会这身衣裳都保不住，我只能尽快把这烫手的山芋扔出去。至于怎么扔给了你，我也实在没想到，要我说，你也想个办法尽早脱手吧。”

叶怀沉默不语，门外衙役忽来报，说钟韫到了。

“你与钟韫也有交情？”叶怀问。

京兆少尹道：“还不是为了这个案子，这也是个难缠的主。”

叶怀只好起身告辞，京兆少尹将他送出去，重新整了整衣服，预备接待钟韫。

等钟韫从京兆府衙门里走出来，已经是半个时辰后，叶怀站在街口，背对着人的地方，倚着墙，盯着脚下一丛野草看。

钟韫停下脚步，叶怀若有所觉，他站直了身子，看过来。

“案子怎么会落到我手里的，”叶怀道：“你这是在逼我。”

钟韫似乎是笑了一下，看向叶怀，“你不也逼过我吗？”

“我的老师一直告诉我，你并非全然的郑党，你有才能，做事也很正派。可我觉得，品德一定是高于能力的，一个不择手段的人比一个庸碌的人更危险，”钟韫认真地看着叶怀，“你已经在学着郑观容的不择手段了。”

叶怀没有答话，他沉默了一会儿，道：“激将法对我没用。”

钟韫叹口气，没再多话，径自离开了。

叶怀转了一圈，一无所获，他回到衙署，堂中有个仆役打扮的人候着，柳寒山站在一边，见叶怀回来，仆役上前一步，道：“郑家有请。”

叶怀今日去过不少地方，郑家自然也该去一趟，他坐上马车，一路走到郑府。

郑家本家的宅邸比郑观容那儿要大，子嗣多，院子多，仆人多，这么一比较，郑观容家里简直冷清。转过重重叠叠的亭台楼阁，人工凿砌的奇山异水，叶怀终于在一个厅中见到了郑六爷。

郑六爷阴沉着一张脸，因为儿子入狱而焦头烂额，此时双眼浮肿着，更显憔悴。

“叶郎中，”郑六爷道：“请落座。”

叶怀行了礼，便在旁边一把椅子上坐下。

“我儿子的卷宗，此时应在你手里吧，”郑六爷道：“这案子不能判。”

“大人，此案。。。。。。”

“你不必说那么多，”郑六爷一摆手打断他，“只管去做就是了。十七是太师的侄子，他今日要是在京城，十七根本连京兆府大狱都不必待，一群宵小之徒，只会在背地里搞名堂！”

叶怀沉默一会儿，道：“郑齐玉毕竟踏死了人。”

郑六爷摇摇头，“这都是小事，当务之急是把他从牢里弄回来。”

叶怀张了张口，竟不知该说什么，末了他垂下眼睛，语气冷了几分，“恕下官无能为力。”

郑六爷本就为郑十七的事着急，如今被叶怀这样拒绝，当即火冒三丈，“你个小小的五品官，敢这么跟我说话，没有我郑家，没有郑太师，哪有你的今日！你真是不识好歹，你——”

郑六爷指着叶怀鼻子骂的时候，郑季玉匆匆赶来，他拦下了郑六爷，道：“六叔，六叔，你别急，我来同叶郎中谈。”

郑季玉好说歹说把郑六爷劝走，叶怀站起身，神色已经完全冷了下来。

郑季玉忙又拦住叶怀，让人上了茶，道：“我替叔父向叶郎中道歉。”