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第19节（第2页）

他们的声音不算大，但在气氛僵滞的大堂里也吸引了一些人望过去，叶怀沉吟片刻，道：“如果是我，我会要，出身贫寒之家，求学多不易，今日虽卑微，来日未必没有出人头地的时候。

柳寒山笑嘻嘻地说：“要我我也要，有钱就分我点，算给他们积德了。”

他这样一说，楼里的气氛为之一松，底下有人说：“是啊，这么多银子，就不为自己，拿回去贴补家用也好啊。”

“反正他们郑家有钱，给他们积德嘛！”

有了这些人的声援，几个士子终于去拿这份赔礼了，仍有几个人坚决不受，见友人拿了赔礼，愤而与其割席，甩袖离去。

叶怀望着这一幕，问柳寒山：“来日史书之上，会怎么记载这些人，又会怎么记载你我？”

柳寒山想了想，觉得有点复杂。

他们二人起身，叶怀看见钟韫也站了起来，他是对这些士子说，也是对叶怀说：“败坏风气！”

钟韫和杨秀走了，叶怀和柳寒山去郑季玉面前见礼，郑季玉笑着摆摆手，道：“多谢你方才解围了。”

叶怀不是为他解围，他心里是向着那些学子的，郑季玉也知道。

不多时郑季玉和辛少勉走了，叶怀和柳寒山也要走，却被掌柜的拦下。掌柜的拦住叶怀，道：“楼上有贵客相请。”

叶怀和柳寒山对视一眼，随着掌柜往楼上去。

厢房里干净雅致，景宁长公主一袭红衣坐在椅子里，撑着头不知道在想什么。

叶怀和柳寒山一见是长公主，忙跪下行礼，长公主摆摆手，叫他们落座。她端着茶水看向叶怀：“我听到你刚才说话了，你说那话是向着谁？”

明确向着谁是立场问题，叶怀自然不认，只是道：“我看再僵持下去，对他们都不好。”

景宁哼笑一声，又道：“我琢磨着，郑季玉是不是有点阴险，他把这几个士子推到风口浪尖，以后人再议论，只会说谁拿了钱，谁没拿钱，就没人追问他郑家的跋扈了。”景宁问道：“是这个意思吧。”

叶怀沉默片刻，道：“殿下聪慧。”

“我就知道，跟郑家碰上，哪怕再占理，也不能全身而退。”景宁垂下眼睛思索了一阵，忽然道：“我也要参加春闱。”

柳寒山被景宁的出其不意吓了一跳，叶怀也有些惊讶，立刻道：“科举乃国之大事，恕微臣不能赞同。”

景宁却道：“你先前同我说，我想做什么就能做什么。以长公主尊贵之尊，不能参加科举吗？我也是自小学诗书，我不用人让我，亦不求功名，只是想在这场天下群英的考试中试试我的水平。”

景宁看着叶怀，“还是你觉得，只要是男人，不管是出身市井还是寒门都能参加科举，只要是女人，尊贵如长公主也不配进入贡院，你是这个意思吗？”

她这话说出来，已经有些威胁的意思，叶怀道：“殿下当然可以参加科举，我也认为以殿下的才华，必能榜上有名，可殿下不需要功名，如此岂不是平白占了一个人的名额？寒窗苦读数十年，若只因殿下心血来潮便功亏一篑，微臣无论如何不能应允。”

这话说的也有道理，景宁想了想，道：“这事简单，我去同陛下说，今年春闱多加一个名额就是。”

叶怀还要说什么，景宁却一摆手，“这事不要你来管，但若是走露风声，我唯你是问！”

第25章

景宁长公主说要参加春闱，后来叶怀再去晚照楼，果然看见她穿着男装，和几个年轻士子作伴。长公主母家姓谢，于是便化名谢宁，像模像样地弄了个举子的身份。

她倒不怕在这里碰见叶怀，只是挤眉弄眼地要挟他不能泄密。

叶怀依照她的意思，装没看见不认识的样子，总归这件事叶怀没经手，到时候就是出事也怪不到他头上。

与景宁同行的几位举子，都是二十多岁的年轻人，差不多的年纪。一位周举子，人很沉稳，已经不是第一次来京赶考，一位田举子，活泼非常，看什么都觉新鲜。还有一位叫谢照空，生的腼腆清秀，景宁挺喜欢他，对他最为亲近。

此时几个人凑在一块，正在商议该向谁投行卷。

主考官郑博所在的郑家，这几个人再不愿意去，周举子此前打听了，道：“尚书左仆射张师道，那是位桃李满天下的大儒，咱们这些读书人，不能不去拜谒他。”

景宁要了几样茶点，道：“老大人深居简出，很少见人。”

周举子知道景宁是京城人士，“钟韫钟拾遗怎么样，我听说那是个有名的清正君子。”

景宁跟钟韫不大熟，她想了想，道：“怎么不去找叶怀叶郎中。”

她身边，谢照空忽然激动起来，“我知道他，他有两篇惊世文章，我向往他已久，只是无从得见。”

景宁道：“我知道他家在哪儿，我带你们去。”

春雨过后，巷子的石板路冲刷的干净，门口石阶长满了茂密的青苔，扎根在黑褐色的泥土里，越发显得苍翠欲滴。

叶怀听闻有客，从院里出来，打开门，抬眼就看景宁长公主那张笑脸。

他愣了愣，刚要说话，景宁就拱手行礼，“晚生谢宁拜见叶郎中。”

她身边几位举子也都行礼，向叶怀表明来意。

叶怀神色已经恢复如常，觑着景宁那张笑脸，和煦地说：“快请进来吧。”

叶怀将他们引到外院待客的厅上，即刻命人去沏茶预备点心。景宁从进门开始就在打量整个小院，路过影壁，没几步就走到厅上，小厅虽古朴雅致，倒也看得出叶怀平时没什么客人。

几位落座后，向叶怀呈上各自的书卷，叶怀略寒暄几句，并没把行卷收起来，而是当着众人的面就开始看。

底下几人瞬间有种被老师考问的感觉，都紧张起来。

这几篇文章做得很不错，以叶怀的眼光来看，有的略缺火候，有的水平是够的，或是解得偏了，或许不得主考官喜欢，有些犯忌讳的言辞，叶怀直接就指了出来。

景宁也在认真地听，她身边自幼不缺名师，若有向学的心，随时可向张师道请教，就连郑观容这个大忙人，也曾教过她几节史课。

同谢照空几人认识之后，景宁才发现普通人想读书有多难，能找个举人做老师已经是挤破头，遇见曾做过京官的乡绅则是天大的机缘，更多人的老师甚至没来过京城，根本不知道朝堂什么风向，主考官什么喜好。

叶怀一篇篇看过，大部分都可圈可点，其中有一篇很对他的胃口，文风朴实清新，读完只觉口齿生香。