第十八章万兽山脉
西行第十日,林夜与叶尘抵达青州与中州交界——万兽山脉。
从高空俯瞰,山脉如一条巨龙横卧大地,绵延不知几万里。山势险峻,古木参天,终年笼罩着淡紫色瘴气。山中不时传来震天兽吼,声浪如雷,震得云层都在颤抖。
“宗主,这就是万兽山脉?”叶尘咽了口唾沫,即使隔着数十里,他也能感受到山脉中传来的凶戾气息。
林夜点头,混沌法眼扫过山脉:“此地灵气是青州的三倍以上,但驳杂狂暴,更适合妖兽生存。山脉深处,有金丹期妖兽的气息,不止一头。”
他取出苏沐清给的地图玉简,神识探入。玉简中标注了一条相对安全的路线,从山脉外围的“铁脊岭”穿过,可避开大部分强大妖兽的领地。但即便如此,也需要十天才能横穿山脉。
“我们走外围。”林夜做出决定,“虽然绕远,但安全第一。初入中州,不宜过早暴露实力。”
两人降低高度,贴着山麓飞行。沿途所见,让叶尘大开眼界。
高达百丈的“铁骨木”如巨人林立,树皮呈金属色泽,刀剑难伤。树干上缠绕着碗口粗的“噬灵藤”,藤蔓上开满妖艳红花,若有活物经过,便会突然卷起,拖入花心吞噬。
一群“风雷隼”从头顶掠过,每只翼展三丈,羽毛如铁,飞行时带起风雷之声。这些隼群大多是二阶妖兽,相当于筑基期,但为的隼王已达三阶,眼中灵光闪动,显然有了不低的智慧。
更深处,叶尘隐约看到一座山峰在移动——不,那不是山峰,是一头“搬山猿”!巨猿身高百丈,肩扛一座小山,每一步都地动山摇。它经过之处,树木摧折,妖兽奔逃。
“那是四阶妖兽,相当于金丹后期。”林夜神色凝重,“万兽山脉名不虚传,难怪被称为中州东面的天然屏障。”
两人小心避开强大妖兽的领地,按照地图标注的路线前进。然而就在第三天,意外生了。
当时他们正经过一片“腐骨沼泽”,沼泽中弥漫着绿色毒雾,能腐蚀灵气护罩。林夜以混沌之气护住两人,正准备快通过,沼泽深处突然传来打斗声和求救声。
“救命!救救我!”
一个女声凄厉呼喊,用的是中州通用语。
林夜皱眉,混沌法眼望去,只见三里外的沼泽中,三名修士正被一群“腐骨鳄”围攻。那些鳄鱼身长两丈,皮如枯木,口中喷吐毒雾,都是二阶妖兽。三名修士两男一女,修为在筑基初期到中期之间,此刻已是险象环生。
女子穿着鹅黄长裙,此刻裙摆染血,左肩有一道深可见骨的伤口,正被两条腐骨鳄逼到死角。两名男修想救援,但自身难保。
“宗主,救不救?”叶尘问。
林夜略一沉吟:“救。但记住,防人之心不可无。”
两人加飞去。
沼泽中,黄裙女子已是绝望。腐骨鳄的毒雾不断侵蚀她的护体灵气,左肩伤口黑溃烂,意识开始模糊。眼看鳄鱼巨口就要咬下——
一道灰色剑光掠过。
噗嗤!
两条腐骨鳄头颅飞起,污血喷溅。剑光余势不减,在沼泽中划出一道百丈沟壑,沿途七八条腐骨鳄尽数毙命。
女子呆住,抬头看去。
只见一个青袍青年凌空而立,手持一柄冰蓝长剑,剑身还滴着鳄血。青年面容普通,但眼神深邃如星海,周身气息明明只是筑基巅峰,却给她一种面对金丹修士的压迫感。
“还能走吗?”林夜问。
女子这才回过神,连忙道:“能!多谢前辈救命之恩!”
另外两名男修也趁机脱困,飞到女子身边。三人都是二十出头的年纪,穿着相似的门派服饰——青色劲装,胸前绣着山岳图案。
为的是个浓眉青年,筑基中期修为,他抱拳行礼:“在下地皇宗外门弟子陈山,这两位是我师妹柳依依、师弟赵岩。多谢前辈出手相救!”
地皇宗?
林夜心中一动,看向叶尘。叶尘的先天土灵体,与地皇宗的传承确实有渊源。
“举手之劳。”林夜淡然道,“你们为何会深入腐骨沼泽?这里不是历练的好地方。”
陈山苦笑:“我们是接了宗门任务,来采集‘腐骨花’炼制解毒丹。本来只在沼泽外围活动,谁知遇到了一头三阶的‘毒蛟’,慌不择路逃到这里,惊动了鳄群。”
柳依依——也就是那黄裙女子,服下解毒丹后脸色好了些,她偷偷打量林夜,又看看叶尘,小心翼翼问:“前辈不是中州修士吧?听口音像是东荒来的。”
“我们从青州来。”林夜没有隐瞒,“初入中州,正要穿过万兽山脉。”
“青州?”赵岩惊呼,“那可是百万里之外啊!前辈能穿越无尽荒原,真是厉害!”
陈山瞪了师弟一眼,对林夜道:“前辈既是初来中州,不如与我们同行?我们对万兽山脉外围还算熟悉,可以带路。而且……我们也要回宗门交任务,正好顺路。”
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柳依依也点头:“前辈救了我们,我们理应报答。地皇宗就在山脉西侧三千里外的‘地皇城’,到了那里,前辈可以打听任何消息。”
林夜与叶尘对视一眼,点头:“也好,那就麻烦三位了。”
五人结伴而行。