第二百零一章
天阙城内城与外城,泾渭分明。
连接内城的,并非城门,而是一座座悬浮于半空、由白玉筑就的华丽虹桥。虹桥入口处,守卫更加森严,清一色的元婴期修士,身着镶嵌星纹的银色灵甲,目光如电,审视着每一位通行者。
林夜与苏沐清换上了更显身份的星象宗制式法袍(外务执事规格),来到西侧第七号虹桥入口。验过身份令牌,缴纳了每人一百中品灵石的“内城临时通行费”后,守卫递给二人两枚银色玉符:“凭此符可在内城公共区域停留三日,并可在指定客栈住宿。玉符内刻有内城基本地图与禁令,请务必遵守。若有违规,符内禁制会即刻示警,执法队将在十息内抵达。”
踏入虹桥,脚下是氤氲的云雾与流淌的灵光,两侧是飞瀑流泉、仙禽异兽的虚影,如梦似幻。桥身看似不长,却蕴含空间阵法,片刻后,眼前景象豁然一变。
如果说外城是热闹喧嚣的市井,内城便是精致典雅的园林与殿堂。街道更为宽阔,却行人稀疏,大多是乘坐小型飞梭或由灵兽拉着的华贵车辇匆匆而过。两旁建筑不再拥挤,多是独立的庄园、府邸、会馆,掩映在奇花异草与氤氲灵气之中,宁静而肃穆。空气中弥漫的灵气浓度,比外城又高出数倍,呼吸间都觉神清气爽。
“果然是天阙城精华所在。”林夜感受着周遭环境,低声道。按照星辉楼提供的情报,那位有问题的赵执事,隶属于白玉京“外务殿”,日常办公地点在内城东南区域的“庶务堂”。负责分管包括“通天拍卖场”外围阵法维护、部分宾客接待、以及外城与内城之间部分物资调度等杂务。
两人没有直接前往庶务堂,而是先来到内城一家名为“听雨轩”的高雅茶舍,要了个僻静包厢。林夜取出一枚特制的“子母传影符”,母符留在青云栈墨离处,子符带在身上。他激活子符,将一缕神念与所见内城景象片段传递过去,同时接收墨离那边的最新情况。
片刻后,墨离的神念反馈传来,带着一丝兴奋:“林小子,有现!老夫今日去了珍宝阁,花了点灵石买通了一个伙计,得知一个多月前,确实有一批‘阴冥铁’被一个自称‘炼器师’的蒙面客人买走,量不小,用的是一种南疆特有的‘火云金’支付。伙计形容那客人气息阴冷,手指干瘦如鸟爪。更重要的是,老夫在鬼市那个老油条帮助下,搞到了当日那个南疆商队其中一名护卫的模糊画像!已传给星辉楼丙三七,让他动用关系暗中比对城内近期入住的南疆修士!”
干瘦如鸟爪?林夜立刻联想到幽冥洞那些修炼阴邪功法的修士特征。火云金产自南疆天火郡,与熔炉山位置吻合。线索串起来了!
“另外,”墨离继续道,“煞气罗盘买家的画像也有了点眉目,据说是个身段高挑、戴着半边银色面具、声音沙哑的女子,拍卖会后直接去了内城方向。还有,白玉京的‘云舟公子’白子瑜,今日似乎在暗中调查什么,他手下有人在外城几个黑市转悠,也在打听‘污星髓’和‘血魂晶’的流向!”
白子瑜也在查?林夜心中一凛。这位白玉京的公子,立场越扑朔迷离了。他是察觉到了幽冥洞的阴谋,在暗中调查以维护大会安全?还是……另有所图?
结束与墨离的通话,林夜对苏沐清道:“墨老那边进展不错。我们这边,也该行动了。直接去庶务堂找赵执事太过突兀,先从他日常活动轨迹入手。”
根据情报,赵执事除了在庶务堂办公,每日午时左右,会固定到庶务堂附近一家名为“百味居”的酒楼用膳,且喜欢坐在二楼临窗的雅座。这是一个不错的接触机会。
两人算好时间,在午时前来到百味居。酒楼生意兴隆,多为内城办事的低阶执事、客商、以及一些宗门代表。林夜二人上了二楼,果然看到靠窗最好的位置还空着。他们在相邻不远的一个位置坐下,点了几个招牌菜,看似随意闲聊,实则神识微散,留意着楼梯口。
准时准点,一位身穿白玉京低级执事制式青袍、面容普通、留着短须、修为在金丹中期的中年男子,带着两名随从模样的修士走上了二楼。店伙计显然认识他,殷勤地将其引到那预留的临窗雅座。
正是赵执事。
林夜目光扫过,心中微动。这赵执事外表看起来并无异常,甚至有些平庸,但其眼神深处,却有一丝不易察觉的疲惫与……焦躁?他落座后,先是习惯性地看向窗外某个方向(似乎是通天拍卖场所在的核心区),手指无意识地敲击着桌面,显得有些心不在焉。跟随他的两名随从,一左一右站在雅座外,看似护卫,实则目光游移,警惕地观察着周围食客,尤其注意那些谈论拍卖大会的人。
“果然有问题。”苏沐清传音道,“他的随从,不像普通护卫,倒像是监视者。”
林夜点头,悄然取出一枚经过伪装的、仅有米粒大小的“聆音符”,借着举杯饮酒的姿势,指尖微弹,符箓化作一道几乎看不见的微光,附着在了赵执事座椅下方的阴影里。这聆音符是星象宗炼器堂的特制之物,极其隐蔽,除非化神后期修士刻意探查,否则难以觉,且有效距离仅限十丈。
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菜上齐了,赵执事似乎没什么胃口,随意吃了几口,便放下筷子,端起灵茶啜饮,目光依旧望着窗外,眉头微锁。
就在这时,楼梯口又走上一人。此人一身锦袍,面带笑容,手里把玩着两颗灵光流转的玉胆,径直朝着赵执事走来。赵执事看到他,眼中闪过一丝不易察觉的紧张,随即换上职业化的笑容起身相迎:“钱掌柜,您怎么有空过来?”
“刚好路过,看到赵老弟在此,上来打个招呼。”被称为钱掌柜的锦袍男子笑容可掬,修为在元婴初期,看其衣着气度,应是内城某家不小商铺的管事。“赵老弟最近可是大忙人啊,拍卖大会在即,庶务堂诸事繁杂,辛苦辛苦。”
“分内之事,分内之事。”赵执事敷衍着,示意对方坐下。
钱掌柜坐下,压低声音,笑容不变:“上次赵老弟帮忙疏通的那批‘地脉石’,买家很满意,这是答应给赵老弟的‘辛苦费’。”他看似随意地将一个不起眼的灰色储物袋推了过去。
赵执事飞快地扫了一眼四周,迅将储物袋收起,脸上笑容自然了些:“钱掌柜客气了,举手之劳。”
“对了,”钱掌柜话锋一转,看似随意地问道,“听说这次拍卖大会,通天拍卖场三层‘庚辰区’的防御阵法,是赵老弟负责最后核查的?那可是贵宾区,安全不容有失啊。”
赵执事身体几不可察地僵了一下,随即笑道:“钱掌柜消息灵通。不过阵法之事,自有专门的阵法师团队负责,我只是负责协调进度和材料供应,具体安防细节,可不清楚。”
“呵呵,那是自然,那是自然。”钱掌柜眼中闪过一丝了然,不再多问,又闲聊了几句生意上的事,便起身告辞,“赵老弟慢用,我还有事,先走一步。”