清欢和张起灵在林府过着平常日子,却没想到在一个阴雨绵绵的午后,霍仙姑突然拜访。
她没带随从,只身一人,撑一柄油纸伞,穿过林门湿漉漉的庭院,在正厅落座。
茶水上了,氤氲出水蒸气,她没喝,只是看着清欢,眼神里有一种罕见的疲惫。
“林门主,”她开门见山,“霍家愿与林门正式结盟。”
清欢放下茶盏,等待着下文。
霍仙姑沉默片刻,缓缓道出一件事:“霍玲失踪了。”
清欢心头一跳,不过也算是意料之中,而霍玲是霍仙姑的独生女儿,原世界线中西沙考古队的成员之一。
“什么时候的事?”
“三个月前。”霍仙姑的声音平静,但握着茶盏的手指微微白,
“她说要去参加一个考古项目,是国家队的,很安全,我信了。
结果…一个月前,我收到消息,考古队在西沙出事了,七个人,死的死,伤的伤,失踪的失踪,而我女儿霍玲不在其中。”
清欢和张起灵交换了一个眼神。
西沙考古队…海底墓…原来在他们之前,已经有人去过了。
“我去找过‘它’。”霍仙姑继续说,“我求他们帮忙找人。他们说…‘霍小姐的事,我们无能为力’。”
她抬起头,眼中闪过一丝冷意:“那一刻我就明白了,霍玲的失踪,和他们脱不了干系。”
清欢沉默了。
她当然知道霍玲的结局——原世界线里,霍玲在西沙海底墓中遭遇不测,最终变成了禁婆。
那是一个漫长而痛苦的异变过程,比死亡更可怕,但她不能告诉霍仙姑。
“霍家这些年,一直试图在夹缝中求存。”霍仙姑站起身,走到窗边,望着外面的雨,
“‘它’太强了,强到让人不敢反抗。我以为只要低头,只要配合,就能保住霍家,保住霍玲。”
她转过身,看向清欢:“但我错了,低头换不来安全,只会让那些人觉得你好欺负。”
“所以你想反抗?”清欢问。
“我想让霍玲回来。”霍仙姑一字一句,“不管她在哪里,不管她变成了什么样子,我都想把她找回来。”
清欢站起身,走到她面前。
“霍家与林门,从今日起,同进同退。”她伸出手,“我会帮你找到霍玲。”
找到霍玲,至于后续那就不是她能管得了的。
更何况她也不想管,因为后期霍仙姑对解雨臣做的那些让她看不惯。
霍仙姑握住她的手,那一握,很用力,尽管很像溺水之人抓住浮木。
在她看来,如今就算结盟,也只是暂时的。
……
陈皮阿四的事,是在三天后爆的。
起因是吴老狗的一个徒弟,在长沙城外撞见陈皮阿四和几个陌生人密会。
那几个人穿着打扮不像本地人,说话带着北方口音,手腕上戴着统一的黑珠串——那是“它”的外围成员的标记。
吴老狗没有声张,而是暗中告诉了二月红,二月红又找了解连环。
三人一合计,决定当面对质,九门临时集会在红府举行。
陈皮阿四进门时,脸色就不太好看,他扫了一圈在场的人:有师傅二月红、吴老狗、解连环、霍仙姑、清欢,还有几个各家的代表。