“你就是托尔丁的女儿?”国王的声音低沉沙哑,像是从地狱里传来。
莉娜微微躬身,没有丝毫畏惧:“是的,国王陛下。我叫莉娜。”
“听说你很聪明?”国王的眼睛紧紧盯着她,“你父亲不听你的劝告,现在身陷囹圄,这都是他自找的。”
“父亲只是一时糊涂,”莉娜抬起头,迎上国王的目光,“但他并无恶意,还请国王陛下放了他。”
“放了他?”国王冷笑一声,“那得看你有没有这个本事。我给你出一个谜题,如果你能猜中,我就放了你的父亲,还会娶你为王后,让你掌管王室财产;如果你猜不中,你就和你父亲一起,在地牢里度过余生。”
莉娜的心一沉,她知道,这不仅仅是一个谜题,更是一场生死较量。“请国王陛下出题。”
国王缓缓说道:“来见我,既不穿衣也不光身,既不骑马也不走路,既不在路上也不在路外。你必须在三天之内,按照这个要求来到我面前,否则,你的父亲就会人头落地。”
莉娜沉思片刻,问道:“国王陛下,这个要求,是否无论用什么方法,只要符合条件即可?”
“当然,”国王的声音带着一丝玩味,“只要你能做到,无论多荒唐,我都认。”
“好,我答应你。”莉娜的眼神坚定,没有丝毫犹豫。
她转身走出大殿,侍卫们看着她的背影,议论纷纷。“这丫头怕是疯了,这样的谜题怎么可能解开?”“是啊,既不穿衣也不光身,这根本就是不可能的事!”
莉娜没有理会他们的议论,她快步走出王宫,心里已经有了主意。她知道,国王的谜题里藏着致命的陷阱,稍有不慎,就会万劫不复。但她更知道,想要救父亲,想要活下去,就必须赌一把。
回到家,莉娜立刻去找村里的渔民,花光了家里仅有的积蓄,买了一张最结实的渔网。渔民看着她,疑惑地问:“莉娜,你买渔网干什么?你又不会打鱼。”
莉娜笑了笑,眼神里带着一丝诡异:“我不是用来打鱼的,我是用来保命的。”
她又去租了一头驴,驴的主人是个独眼老头,他看着莉娜,压低声音说:“丫头,国王可不是好惹的,你最好别跟他作对。”
“我不是跟他作对,我是跟命运作对。”莉娜说着,把渔网拴在驴尾巴上,“老伯,这头驴我租三天,三天后我会完好无损地还给你。”
独眼老头叹了口气:“但愿你能活着回来。”
三天后,莉娜脱光衣服,钻进了渔网里,渔网的网眼密密麻麻,刚好遮住她的身体,既不算穿衣,也不算光身。她把渔网拴在驴尾巴上,让驴拖着她往前走,自己趴在网里,双脚不沾地,既不算骑马,也不算走路。她让驴沿着路边的车辙走,自己只用大脚趾轻轻点地,刚好踩在路与路外的交界处,既不在路上,也不在路外。
当她这样来到国王面前时,国王面具后的眼睛闪过一丝惊讶,随即又恢复了冰冷:“你果然聪明。”他挥了挥手,“把托尔丁带上来。”
托尔丁被带上来时,已经奄奄一息。他看到莉娜,眼泪立刻涌了出来:“莉娜,我的女儿……”
“父亲,我救你出来了。”莉娜的声音很轻,却带着一丝不易察觉的冷漠。
国王看着他们,冷冷地说:“托尔丁,念在你女儿聪明过人的份上,我饶你一命。但你必须记住,从今往后,你的女儿就是王后,你要安分守己,否则,我不介意再把你扔进地牢。”
托尔丁连连磕头:“谢国王陛下!谢王后娘娘!”
莉娜看着父亲卑微的样子,心里没有丝毫感动,只有一片冰冷。她知道,这只是这场暗黑游戏的开始,真正的考验,还在后面。
莉娜成为王后的那天,王宫举行了盛大的婚礼,但整个婚礼都笼罩在一股压抑的氛围中。没有喜庆的音乐,没有欢乐的笑容,只有一张张面无表情的脸,像是参加一场葬礼。国王依旧戴着那个金色的面具,没有人见过他的真面目。
婚礼结束后,国王把莉娜带到王室的宝库。宝库很大,里面堆满了金银珠宝、奇珍异宝,但每一件宝物上都仿佛沾着血腥气。国王指着那些宝物,对莉娜说:“从今往后,这些都是你的了。但你要记住,想要拥有这些,就必须付出代价。”
莉娜看着那些宝物,眼神平静:“什么代价?”
“帮我治理国家,”国王的声音低沉,“但我的国家,不需要仁慈,只需要强权。那些不听话的人,那些有异心的人,都要除掉。”
莉娜的心一沉,她知道,自己走进了一个巨大的漩涡。“如果我不答应呢?”
国王冷笑一声:“你没有选择。你的父亲还在我的掌控之中,如果你不听话,他就会立刻死去。而且,你以为你能逃得掉吗?王宫四周都是我的侍卫,只要我一声令下,你就会变成一具尸体。”
莉娜沉默了,她知道国王说的是实话。她看着国王面具后的眼睛,问道:“你为什么要选我?这个世界上,聪明的女人不止我一个。”
“因为你出身卑微,”国王的声音带着一丝嘲讽,“卑微的人,往往更懂得生存的法则,也更狠辣。那些出身贵族的女人,个个娇生惯养,根本成不了大事。而你,不一样。你从底层爬上来,见过人性的丑恶,也经历过生死的考验,你比她们更适合做我的王后。”
莉娜没有说话,她知道国王说得对。在这个暗黑的世界里,仁慈只会死得更快。她必须变得狠辣,变得强大,才能保护自己,保护父亲。
接下来的日子里,莉娜开始学习治理国家。她按照国王的要求,制定了严苛的法律,对那些不听话的百姓进行残酷的镇压。有一次,一个农民因为交不起赋税,就被莉娜下令砍掉了双手;还有一次,一个大臣因为说了一句对国王不敬的话,就被莉娜下令处死,全家抄斩。
托尔丁看着女儿的变化,心里很不安。他找到莉娜,劝道:“莉娜,你不能再这样下去了!你变得越来越狠辣,这不是我认识的那个女儿了!”
莉娜看着父亲,眼神冰冷:“父亲,这就是王宫,这就是权力。想要活下去,就必须这样。如果你不想死,就别管我的事。”
托尔丁叹了口气:“可你这样会遭报应的!”
“报应?”莉娜冷笑一声,“在这个世界上,只有强者才有资格谈报应。弱者,只能任人宰割。”
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