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事情要从柳湘莲开始说起。

柳湘莲原是世家子弟，素好耍枪舞剑，吹笛弹筝，后来家世败落了，因生活所迫，他便粉墨登场，偶尔去那些大户人家串两场戏，倒腾两个钱。

但是，并没有和许多戏子一样，要卖身求荣。

因他和赖尚荣关系好，所以常被请去宁府串戏，结果就让贾珍给看上了。

贾珍是老狐狸成精，他深知柳湘莲的底细，清清白白的一个人，性子又高傲，若自己出手，必然平白讨臊，少不得先找几个人打前阵，逼柳湘莲入了彀，待他衣角沾了泥，低头认命，他才好上手。

贾珍便想到了大傻子薛蟠，遂让人把薛蟠请来看戏，言语误导，让薛蟠以为柳湘莲是优伶一类。

本来薛蟠就好男风，加上柳湘莲长得极好，他更是心痒难耐，只碍于第一次见面，又有贾珍等，不好说什么，做什么。

柳湘莲极聪明，又是世家出身，对这里头的门道，太清楚不过了。

若只是薛蟠，他倒不怕，但贾珍是贾家的族长，人家花心思布局，三番两次的给你设套，你纵能躲过一次，能躲过两次三次吗？

岂不闻明枪易躲，暗箭难防。

京都这个地方，他是待不住了。

柳湘莲思来想去，便给宝玉递了帖子，宝玉一看，皱了眉头，柳湘莲的帖子含含糊糊的，忽然说自己要走，却不说明缘故，他想了想，便找了赖尚荣，让他请柳湘莲十四日来一趟，见了面有话问他。

第147章兴利宝玉被探春嘲笑怕老婆……

到了十四这一日，赖大的媳妇又来请，盛情难却，贾母便带了王夫人，薛姨妈及宝玉姐妹等至赖大家花园中坐了半日。

那园子虽没有大观园一半大，倒也十分齐整宽阔，泉石林木、亭台楼阁，也有好几处动人。

一路过来，探春因见两个婆子背着竹篓，拿着锄头在山坡上挖草根子，因问赖家几个姑娘。

其中一个道：“不是草根子，那是土茯苓，外面药材铺子里收这个，一斤一百文钱呢。”

探春诧异道：“你们家也不管管，就任由下人拿了园里的东西出去卖？”

另一个道：“这园子是承包给她们的，她们一人管一块儿地，收拾的齐齐整整，就不用请人另外收拾了，等到年末算帐的时候，还要孝敬上来一部分，统共算下来，我们家一年可得二百多两利钱呢。”

探春道：“那片荷塘也有人承包？”

赖家姑娘笑道：“怎么没有？除了莲藕莲花外，里头一年两季的莲叶，晒干了，药材铺子收去入药，饭馆收去包粽子，做荷叶鸡，早点铺子收去包油糕油饼油条，拿出去散卖，也有大堆人买的。”

“买去做什么？”

“干荷叶泡水喝，就是一味药，有清暑利湿、升阳发散、祛瘀止血的功效。”

探春动了动唇，想说什么，没说出来。

听完赖家怎么捯饬这园子，她顿时觉得有点肉疼。

她们家的园子，可是皇家园林，布置装潢，比赖家这个小园子好太多了，里面的景也多。

但大观园，不但不挣钱，还赔钱。

隔上十天半个月的，就要请匠人、园艺进来收拾，那就是一笔花费，里面产的各种果子，主子们尝一尝，再赏给下人，有许多都挂在树枝上、落在地上白白霉烂了，更不用说，那些花儿草儿的，开了败，败了开，谁能想到拿出去换钱呢？

虽然她不当家，这话轮不到她说，但了解一下，总是以后一笔经验。

探春便叫住黛玉，问道：“林姐姐，你们家的园子，都是怎么捯饬的？”

黛玉问道：“你说苏州那边，还是京都这边？”

她们家好几处宅子呢，听母亲说，在扬州也有一处，是之前父亲兼两淮总督时住的。

探春道：“两处都有。”

黛玉想了想，道：“苏州那儿是我们家祖宅，有老管家看着呢。里头的园子和京都大不一样，大面积都是水，连着的长廊、石桥、板桥、假山、水榭、亭子等等，全都建在水上，每年多产莲藕和鱼，但那些玩意儿，在江南寻常可见，府里似乎没人拿出去赚钱。”

“至于京都这边的园子，是家里下人收拾的，产出来的东西，分给她们一些，其余的，搁在我们家铺子里卖。”

探春道：“一年得利多少呢？”

黛玉道：“去年大概是两千多两吧。”

探春吃惊道：“你们家园子也不大啊。”

她去过林家好些回了，她们家园子不过比赖家的略大一点，雅致一点罢了。

怎么赚的钱，竟翻了十多倍呢。

黛玉道：“那能一样吗？她们是承包出去就不管了，我们可是自产自销。”

“比如说那土茯苓，按赖家的算，她们总要让辛苦一年的下人获利吧，市面上收一斤一百文，就按三七分账，主子得三十文，下人得七十文。”

“但这还未完，土茯苓收到药铺里，大夫拿去制成干药材，一两就是五百文；和其他药材配成丸药后，卖给你们这样的人家，更贵了，一两就是一千文。”

这样算下来，刨去人力成本，翻上十多倍的利，实属正常。

探春沉吟道：“要是茯苓烂市，卖不出去呢？”

相比承包出去，自产自销可是有风险的。

黛玉笑道：“都是自己家的东西，没花费多少本钱，亏也亏不到哪儿去，何况，这一注亏了，其他注就赚回来了。”

迎春听了，咬牙笑道：“三妹妹，你可别被林丫头绕进去了，听听她刚才说的话，‘卖给你们这样的人家’，合着在她眼里，我们这样的人家是冤大头？”

黛玉哼了一声，道：“你们要曲解我的意思，我就不说了。”