空间撕裂又愈合,苏晚念周身的灵能平稳散去,这一次,她传送到了一处藏在群山褶皱里的偏远村落。
这里与世隔绝,被连绵不绝的苍青山峦层层环抱,云雾常年在山间流转,像是一道天然的屏障,将外界的喧嚣与纷争彻底隔绝在外。
村落不大,错落有致地分布着几十栋用青石垒砌、黑瓦覆顶的老式民居,墙面上还绘着奇特的红色图腾——像是扭曲的兽形,又像是古老的时辰纹路,带着神秘而古朴的气息。
村间的小路全是由青石板铺就,被岁月打磨得光滑温润,路边生长着不知名的淡蓝色野花,风一吹,便漾开淡淡的清香。
村落中央立着一棵需十余人合抱的千年古木,树干粗壮,枝繁叶茂,枝头悬挂着无数枚刻着符文的木质令牌,风拂过,令牌相撞,出清脆而悠远的声响,像是古老的歌谣。
这里的村民穿着清一色的靛蓝色粗布麻衣,男子腰间系着绣有兽纹的腰带,女子间插着木质簪,步履缓慢,神情安然,身上带着一种远离尘嚣的平和。
苏晚念静静观察着,很快便现了这个村落的特殊之处——这里的人行动间都带着微弱的灵力波动,且家家户户的门口,都摆放着一个刻着十二时辰纹路的石墩。
更奇特的是这里的习俗:每一户人家的屋檐下,都悬挂着一盏青铜古灯,白日不亮,入夜便会自动燃起暖黄色的火光。
村民们见面不行寻常礼数,而是抬手轻点自己的眉心,再指向对方,口中念着晦涩难懂的、像是祝福的古语。
每逢时辰交替,村落中央的古木下,便会有老者轻轻敲击青铜钟,钟声沉稳,全村人都会停下手中的活计,静静伫立片刻,以示对时辰之灵的敬畏。
山间雾气轻绕,空气清新得带着草木与泥土的芬芳,远处传来潺潺的溪流声,与村落里的钟声、令牌声交织在一起,静谧又神秘。
苏晚念站在村口的老树下,墨色长随风轻扬。
她望着这座藏在深山里的古老村落,眼底掠过一丝了然——这里,正是她此行的目的地。
此刻,她攥紧了袖中微凉的指尖,心底只有一个念头在反复冲撞——她要找到那个孩子——李岁安。
风卷着村落里隐约的锣鼓声与低语声袭来,苏晚念脑海里不受控制地,浮现着与男孩第一次见面的场景。
那是‘循环’时,云落村外的溪涧边,漫山的野菊开得正盛,溪水叮咚淌着,一个穿着洗得白的粗布短褂、裤脚卷到膝盖、露出沾着泥土的脚踝的小男孩,正蹲在溪边喂小鱼。
这一次,依旧是这样——梳着整齐的总角,脸蛋圆圆的,眼尾带着一点软乎乎的弧度,看见苏晚念走来,也不怕生,仰着一张稚气未脱的脸,眼睛亮得像山涧最清的泉水,脆生生地开口。
“姐姐,你是外乡来的客人吗?”男孩的声音软糯,带着孩童独有的清甜。
苏晚念蹲下身,指尖轻轻拂过他额前碎,温声应道:“是呀,路过这里,你叫什么名字?”
男孩立刻挺直了小小的身板,像是在炫耀一件最珍贵的宝贝,嘴角扬着骄傲的笑,一字一顿地说:“我叫岁安,李岁安,岁岁平安,我的朋友们可羡慕我了,都说我这个名字好。”
他说着,还晃了晃手里攥着的野菊,小脸上满是对这个名字的欢喜与珍视,那股纯粹的暖意,像一束光,直直照进了苏晚念常年漂泊冷寂的心底。
那时她只当是寻常孩童的天真烂漫,却不知这声“岁岁平安”,竟成了此刻她拼尽全力要守护的执念。
云落村藏在深山之中,与世隔绝百年,世代守着一个残忍的旧俗——每逢丙午年正月,便要献祭一名生辰八字纯和的孩童,献给山中所谓的“山神”,以求全村风调雨顺、岁岁无灾。
村里的老人说,这是祖祖辈辈传下的规矩,破了规矩,山神怒,整座村子都会被山洪吞没。
而今年,被选中的献祭孩童,正是刚满七岁、生辰恰好合了规矩的李岁安。
苏晚念是无意间听见村民闲谈才知晓真相的。
村口的晒谷场上,几个裹着蓝布头巾的妇人围坐在一起搓麻绳,语气里满是麻木与无奈:“岁安那孩子命苦,生下来就没了爹,娘又体弱,偏偏生辰合了献祭的规矩,躲都躲不掉。”
“唉,能有什么办法?上一回没献祭,山里落了半月暴雨,冲垮了三亩良田,这规矩破不得啊。”
“听说村长已经定了时辰,今日日落时分,就在山神庙前的祭台上行礼,把孩子送进山神洞……”
字字句句,像冰锥扎进苏晚念的心里。她想起岁安那张满是欢喜、说着“岁岁平安”的小脸,想起他干净纯粹的眼神,怎么也无法接受,这样一个鲜活可爱的孩子,要成为愚昧习俗的牺牲品。
苏晚念本是途经此地的江湖客,向来不插手凡尘俗事,可看着李岁安,她便想起了年少流离的自己,那点心底的软处,被彻底触碰。
她不能眼睁睁看着一个无辜的孩子,被所谓的习俗活活献祭。
日落时分,云落村的山神庙前人声鼎沸,却又死寂得可怕。
祭台由青石板砌成,高高立在神庙前的空地上,四周插满了染成朱红色的茅草,香火缭绕,烟气呛人。
全村老少都聚在这里,男人穿着深色粗布长衫,面色凝重,女人抱着孩子,低着头不敢看祭台,唯有几位身着黑袍、手持木杖的族老,面色肃穆地站在祭台中央,口中念着晦涩难懂的祭文。
李岁安被两个壮汉架着,换上了一身刺眼的素色祭袍,小小的身子在宽大的袍子里显得格外单薄。
他不再是溪涧边那个活泼爱笑的孩子,眼眶红红的,小脸上满是恐惧与茫然,却咬着嘴唇不敢哭出声。
李岁安看见人群外的苏晚念,眼睛瞬间亮了起来,用尽全身力气喊:“晚念姐姐!救我!我想岁岁平安,我不想死!”
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