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第339章 蛇鼠一窝的并州城（第1页）

并州城的夜并不像长安那般灯火通明。

这里的黑，是透着煤渣味儿的黑。

惊蛰抬手抹了一把脸。

原本苍白的肤色被涂了一层厚厚的姜黄汁，混着锅底灰，勾勒出几道并不存在的皱纹。

她现在的身份，是个从蜀中逃难来的落魄药商，身旁那个低眉顺眼、满脸麻子的“哑巴闺女”，自然就是青鸾。

两人并没有去城中那几家挂着红灯笼的大客栈。

惊蛰领着青鸾，深一脚浅一脚地顺着汾水的支流往下走，直到空气中那股腐烂的腥臭味浓得几乎化不开，才在一家名为“归云客舍”的破败门脸前停下。

这地方与其说是客栈，不如说是码头苦力的窝棚。

进了屋，青鸾刚想把包袱放下，却见惊蛰盯着桌上那个缺了口的粗瓷茶壶出神。

“别喝。”惊蛰伸手按住了青鸾想要倒水的手腕。

她从怀里摸出一根银针——那是之前给青鸾施针剩下的，轻轻探入浑浊的茶水中。

银针没变黑，但这并不代表安全。

惊蛰端起茶碗，凑到鼻尖轻嗅。

除了陈茶的霉味，还有一股极淡的、类似于苦杏仁混合着硫磺的气息。

她走到窗边，推开那扇吱呀作响的木窗，目光投向窗外那条漆黑的河道。

上游三里地，就是王家的皮革作坊。

但在惊蛰脑子里的那张化学元素表上，制革需要的铬和硫化物，不该呈现出这种暗红色的沉淀。

河岸边的杂草枯黄得不正常，那是长期受重金属和酸性废液侵蚀的迹象。

“这水里有汞，还有未提纯的朱砂残渣。”惊蛰关上窗，隔绝了外面的臭气，声音压得极低，“王家在炼丹？不，炼丹用不了这么大的排污量。他们在提炼‘牵机’的引子。”

青鸾听不懂什么叫汞，但她听懂了“牵机”。

她下意识地摸了摸自己的小腹，那里曾经翻江倒海的剧痛让她打了个寒颤。

“先歇着。”惊蛰和衣躺在散着霉味的硬板床上，闭上眼，仿佛瞬间入睡。

但青鸾知道她没睡。

因为那只放在身侧的手，手指正随着窗外更夫的梆子声，一下一下极其轻微地叩击着床沿。

那是她在计算巡夜人的规律。

丑时三刻。人睡得最沉，鬼走得最勤。

惊蛰睁开眼，那双眸子在昏暗中亮得吓人。

并州王氏的宗祠建在城北，红墙绿瓦，显得庄严肃穆。

两人像是两道黑烟，翻过了宗祠的高墙。

并没有想象中的守卫森严，或者说，王家太自信了，自信到觉得祖宗的牌位就是最好的门神。

大殿内供奉着数百个牌位，长明灯的灯油味有些刺鼻。

惊蛰没有像通常的飞贼那样去翻找暗格或者敲击地砖。

她从怀里掏出一个小布包，里面装着她特制的粉末——那是用松脂烧成灰后，混合了极细的铁粉研磨而成的。

她抓起一把粉末，深吸一口气，然后猛地朝着那排最显眼的红木供桌吹去。

粉尘在空中飞舞，慢慢沉降。

“你在干什么？”青鸾用口型无声地问。

惊蛰没理她，只是侧着头，借着长明灯那微弱的光线，仔细观察供桌下方的地面。

常年有人走动或者机关摩擦的地方，粉尘的分布会不一样。

油脂会吸附粉尘，而经常被摩擦的轨道则会显得光亮。