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后来简王身死，整日里嚷嚷女主祸国的人全都老实下来了，但当时被人指着鼻子骂的恶心感觉，虞后很难忘却。

如今唐锦犯了事，虞后怎么可能轻易饶掉他呢？

更何况，这是一个往礼部掺沙子的大好时机。

于是，谢瑶等人都因贪污罪被罚没家产，并且被撸成了白身；他们的后台唐锦被长乐宫太皇太后宣召后，也心不甘情不愿地递上了辞呈。

诚然，我们的唐尚书当然不想离开建业，可问题是，虞后咬死了谢瑶的口供，说他心怀异志、勾结藩王。

若自愿致仕，还能给他留个体面；若不识趣儿，简亲王就是他的前车之鉴。

老大人顺风骂人时，骨头硬得像架海紫金梁；逆风被人胁迫时，身段软得像水边随风摇曳的蒲苇，在虞后的质问下，他很快就屈服了。

而在唐锦摘下官帽、面色灰败地离开时，褚鹦亲自送他走出长乐宫。

御道上，唐锦不阴不阳地问道：“褚提督心里一定很痛快吧？”

褚鹦不是伪君子，不会假惺惺地和唐锦说她为他痛心，并不觉得痛快；又不是真小人，不会在这个时候讥讽唐锦，她不喜欢做落井下石的事。

尤其是在这落井下石的做法，对自己并没有任何实际意义的时候。

于是，面对唐锦的阴阳怪气与满腹牢骚，她道：“既然唐公坐到棋桌上落子，就应该提前想好胜负之事。您今日满盘皆输，只不过是棋差一着而已。”

“在这个世界上，没有谁能保证自己一直赢下去。今天是您输了，明日就可能是我走上您的后路。而我，早在参加侍书考试时，就已经想好了所有可能发生的借据，并且做好了全部准备。”

言下之意，就是她早就设想过她输到一败涂地的那一天。

只是唐锦太乐观了，从来没有想过那么糟糕的结局。

不像她，一开始就踏上了一条荆棘密布的路，所以她只能多想一些。

真是牙尖嘴利！

真是……深谋远虑。

唐锦幽幽叹了口气，他输得不冤。

如果不是他从一开始就没把褚鹦这个侍书司提督，甚至没把长乐宫女侍书们放在眼里，他就不会纵容谢瑶他们贪腐侍书考试的经费，更不会在褚鹦过来拿人时大放厥词。

唉，南梁怎会生出这样的女人！

他还是坚持自己曾经的观点，牝鸡司晨，乃是国之不幸！褚鹦有能力有头脑，比她没能力没头脑还要更可怕些。

不过，这些事情，和他这个即将去位失权的老人，已经没有什么关系了。要犯愁，还是让明堂的几位相公，尤其是褚蕴之那个老贼犯愁去吧！

以及……

谢瑶还真是废物！

以前他觉得他这个外孙只是性情上有些软弱，办事还是得力的。谁能想到，这废物被人随便诈了两句，就把他这个外祖父供出去了呢？

要不是天命不幸，他膝下无子，又怎会落到栽培废物外孙的地步！现在好了，连废物外孙都栽培不了了，因为他和废物外孙一起玩完了。

他还好，顶多是收拾包袱回老家养老，但他那个外孙，八成要被发配到两广或是黄河一线充军去了！

一想到女儿哭天喊地的求救声，唐锦就觉得头皮发麻。

儿女都是债啊！

罢了，罢了，不论唐锦多废物多没用，他也不能放着自己的骨血不管。纵然不能把人捞出来，也不能把人送到北面去，北府军的赵元英是褚鹦的未来公爹，去北面，他那外孙焉能有好下场？

“提督将查审此案的范围定在礼部之内，没有扩大范围，株连无辜，真是宰相肚里能撑船，更是目光长远，布局犹若草蛇灰线。”

周素笑着给褚鹦奉茶，又指了指北面的方向：“下官能猜到大人的心意，对外朝大臣动手的趣事，怎么能只有我们冲锋陷阵？北园的那些人，也不能白吃干饭不是？”

若女侍书们仍在长乐宫办公的话，周素说话不会这样随便，但工部为侍书司修好公衙后，褚鹦她们就搬到了这处位于台城内城最外围的殿宇，女侍书们讲话做事，也能稍微自在些。

因为侍书司公衙位于台城内城最西边的位置，内宫宫人与外朝官员都称之为西苑。

至于北园……

借着去年赵元英拓土、建业百姓消费热情高涨的东风，隋国大长公主的百戏园经营得很好，赚了不少钱帛，但公主食邑、田土众多，根本就不缺钱，她建造百戏园的目的，是为了在客人酒酣耳热时收集情报，为自己经营雅趣名声，顺便为幕后招揽人才。

这三项事务，还是她向褚鹦问计时，褚鹦向她提的建议，隋国大长公主记得很清楚，想起褚鹦，隋国大长公主颇为感慨，记忆里那个生机勃勃爱撒娇的小女孩子，居然已经脱下了她粉绿色的春衫，穿上了大红色的袍服登堂入室了。

褚五她年纪虽小，但却比她更适合政治。

不过大病一场后，隋国大长公主彻底接受了自己不适合政治的现实。

所以隋国大长公主不嫉妒褚鹦，因为在她看来，像褚鹦这样有用的人才，就该进宫做事，为母后分忧才是！

外朝那些相公对女官考试的态度实在是过于苛责，如果不是他们太过分，总把他们贪婪的目光投向魏家的皇权，母后又怎会忧心忡忡，又怎会想要招揽一些世家之外的孤臣？

总之，母后是没错的，非得说谁有错，那也是明堂那些相公错了！

虞后想要招揽人才与外朝分权，不能再次招募新人的侍书司的力量远不够支撑这项伟业！为了解决这件事情，褚鹦被太皇太后娘娘任命为内书堂学士，总管识字女官教授宫人、内官读书识字。

而赚到了钱与名声，达成了建造戏园的头两项目的的隋国大长公主公主，也开始琢磨起通过戏园招徕人才的事，好为自家母后分忧。

北园学士就是在这样的背景下诞生的。

隋国大长公主招揽人才的一应流程，都严格按照褚鹦向隋国大长公主提的建议发生，先是盛夏雅集，后是千金买赋，紧接着，十余位寒门高才被塞进台城内城最北面的通文殿学习政务，每个人头上都多了一个无品级的学士头衔。

目前，那些人还没被授官。

侍书司的人，常以北园代指通文殿，私下里提起北园的语气并不好，对这些明摆着过来争夺太皇太后娘娘信重的人，女侍书的态度很难友善起来。

不过这些日子，她们倒是可以看看乐子了。