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9患难之交（第4页）

“允书兄，你这破锣嗓子，”明桂枝拿苇杆戳他肩膀，“万一招来贼人，倒省得咱吹哨。”

话没说完，自个儿先打了个晃，湿发糊在脸上像团乱麻。

赵斐这才看清“他”右颊有道新添的血痕，细如丝，艳如朱砂。

明桂枝也看向赵斐。

他的衣衫仿若历经战火洗礼，破损不堪。

那几道为了护她周全，而被歹徒利刃划破的伤口，在惨白月光下格外狰狞。

经过河水长时间的浸泡，伤口周边已然泛起红肿，丝丝缕缕血水，还在极缓慢地往外渗。

她叹气，轻轻一拍赵斐肩膀：“多亏有你，若无你相护，我定被他们像片皮鸭那样片开。”

“我也多亏有你，”赵斐肩膀一疼，却还是装作无恙：“若无你几番泅潜，我大概成上汤鱼羹了。”

“哈哈哈，上汤鱼羹。”

“嘿，片皮鸭。”

说笑声里，周围的寒意似乎消散些许。

在这陌生又荒芜无际的芦苇岸，他们阴差阳错成了彼此短暂却唯一的依靠。

潮水退下去，露出沙地上歪七扭八的脚印。

赵斐指着东边苇丛：“往那处走。”

话音未落，明桂枝已经踉跄着起身，绸服滴滴答答拖出条水线，像蛇爬过的痕。

两人逆月亮的方向往东走，四周静谧。

只有干枯芦苇枝被踩碎的声响。

明桂枝问：“那伙贼人露出什么破绽？”

“破绽不少，”赵斐讪笑道：“其一，大运河上的大码头彼此相距不算远，船家们行船，大多一次备好四五天的食用，极少会每日都在村庄靠岸。可这船家倒好，天天靠岸。”

“太过刻意。”

“其二，我问他明日何时靠岸，他答午时。”

“午时？”

“明日初八，午时正值退潮，退潮时靠岸？他分明连潮汐表都未背过。”

明桂枝讶然，赵斐并不是只会应试之人，天文地理也能学以致用。

转念，又觉得自己太狭隘——对方是榜眼，自然学识渊博。

“其三，海津地处河海交界，当地海鲜既便宜又鲜美，偏要绕十多里买桂花鱼。。。。。。”

“为什么？”

“因为你爱吃。”

明桂枝眉梢微皱。

原身喜欢吃桂花鱼。

可是……那些歹徒如何知晓？

月光照在二人发梢凝的盐霜上，晶晶亮的，像撒了把碎银。

小径曲折，夜露悠悠渗浸，他们衣物尚未干透，此刻又再湿寒。

苇叶沙沙响，割开月色。

赵斐盯着自己影子，忽道：“往后，习惯喜好不要轻易展露。”

“好。”

“你手上的伤，是何人所为？”

“什么？”

赵斐沉默一会儿，“天机府？还是辑事厂？”

明桂枝被问得一头雾水，脚步骤然停下。