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26妹夫（第1页）

大运河，寅卯之交。

江面的雾气幽邃。

官船，桅杆上挂着盏灯笼，光晕在晨风里摇摇晃晃。

方靖捧着汤药入来，正见赵斐倚着窗棂发呆。

竹青缎子叫烛火映得发灰，额角换了新的裹伤布。

“大夫说了，你那伤不碍事，”方靖拿帕子揩着碗沿药渍，“倒是昆玉手臂的那道口子，深得能见筋骨，这几日若沾了湿气、寒气，恐怕……”

赵斐闻言回首，目光霎时凛冽。

舱外，桨声哗哗，搅碎一江静水。

不一会儿，侍卫禀报，说方才有艘渔船靠近，递了封信笺。

赵斐接过，蹙眉嗤笑一声。

方靖探头瞅了眼，那蜡封旁写了“赵大人亲启”。

“徐霁民的人？”

“只能是他了。”赵斐漫不经心拆信。

方靖皱眉问：“威胁？”

“我猜是银票，”赵斐嘴角轻勾：“昆玉付的那一万三千两定金。”

信瓤抖落，跌出一张济南宝源银号的银票。

赵斐迎光一晃，朱砂印透出血色。

“一万五千两，还添二千两汤药钱——徐霁民当真体贴。”

方靖盯着票角墨渍：“不是昆玉付的定金么？怎的送到你手上？”

江风钻进舷窗，却不及赵斐的笑意冷，竟沁得人骨寒。

“离间计。”

赵斐将银票递给方靖，“一石三鸟：既离间我与昆玉，又卖赵家人情，末了还能在裕王跟前表忠心。”

方靖还是惑然：“何不卖个人情给明家、寿王？状元郎就这般不值当？”

“在那些人眼里……”

隔壁舱房忽传来木榻吱呀声，继而有被褥窸窣声。

大约是“他”翻了个身吧。

赵斐压低嗓子：“明家瞧着体面，实则……”他叹了口气：“独木难支。”

江鸥掠过桅杆，惊得灯笼乱晃。

桅木被缆绳勒出凹痕，深深的。

明桂枝腕骨错位处也有道印，也是这般深。

他叹了口气。

有只白鹭单脚立在帆索上。

长喙有一下没一下啄着缆绳结。

那绳结原是打的死结，如今叫鸟喙挑松了。风一过，帆布颤巍巍。

他想起：今年初，明世礼失踪的消息传到京城，中书、门下每日无休止地指责。

当然，少不了御史台。

“像不像御史台那帮老腌货？”赵斐指着白鹭冷笑，“专拣别人要命处叨啄。”

那些层出不穷的构陷，全是自御史大夫们的手笔。

方靖长长叹息，又问：“此事，就这么算了？”

赵斐没接话。

江风转了向，隔壁房的安神香飘了过来。

他嗅着那甜腻香气，仿佛看见明桂枝蜷在榻上的模样——像在芦苇荡落难那次，“他”手脚都缩成一团，蜷曲着身子入睡。

当时他还调侃“他”睡没睡相。

如今想来，若非心无所恃、常觉惶惶，又怎会睡得这般不舒展？

“叫人把主帆降半幅。”