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6榜眼（第2页）

没有温度，没有颜色，只是一味的白，白得刺眼。

像是一把锋利的刀，将他内心深处的嫉恨割裂得零零碎碎。

——“我也是榜眼。”

方大人冷不丁说道。

赵斐愣愣回神：“什么？”

“太宗朝，永泰元年的榜眼。”

永泰……元年？

赵斐悚然动容：“是我祖父……”

“是，与你祖父同榜，”方大人点了点头：“状元明之万，探花是你祖父。”

“下官失敬。”

“无妨，你们赵家的人一贯只盯着明家的来计较，彼时的方卯区区寒门，不足为道，”他自嘲：“再说，第二名素来是被人忽视的。”

方卯的目光深邃又遥远。

似乎时光被冷冷的月光和昏黄的烛火定格。

“发榜后第三天，及第者一同骑马游街，此乃传统……”方卯没由来地一笑：“但那年只有我一人去了。”

“为何？”

“那天恰好是明之万母亲的忌日，所以他不去，”方卯声线里有无奈，也有玩味：“你祖父说，明之万不去，他也不去。”

“那……”

“第四、第五的传胪说，他们三鼎甲不入，探花都不去，他们更没脸去。”

赵斐哧地一笑，即时察觉失礼，便低下头。

“不必拘谨，这确实好笑。”方卯倒是释怀：“宣旨的小黄门和我说，‘若是及第者都不游街，恐怕龙颜大怒，还望方榜眼多多担待……’”

他看向赵斐：“你不知道，那一路我多难受，沿街的百姓都在耳语，为什么只有他一个？状元、探花都不游街，就他榜眼兴高采烈的，他不尴尬？”

方卯顿了顿，笑道：“试问我怎能不尴尬？我脸简直比那天御赐的襟花还要红。”

“下官的处境似乎好一些……”

赵斐原本心绪烦郁。

如被湿冷的棉被包裹着，沉闷得无法透气。

眼前长辈的陈年往事荒诞又滑稽，似一阵轻盈山风，吹走他的阴霾。

他忍不住笑了。

“多谢方大人安慰。”

赵斐为他添满茶盏，由衷道。

“圣上何故遣你到杭州？”方卯举盏问。

“圣旨说的是稽查杭州府税务事宜。”

“实质呢？”

赵斐对上方卯探究的视线：“护送明桂枝平安抵达杭州。”

“聪明人。”

“晚生或许稍逊状元一筹，但也是天下第二的榜眼。”

“好，”方卯大笑，与他碰杯：“以茶代酒，敬天下第二的榜眼！”

“敬榜眼！”

……

卯时刚至。