风刮得更猛了。
沙粒击打在岩石上,噼啪作响。火堆将熄,只剩一点微弱的红光在余烬中闪烁。凌惊鸿靠在石缝边,手始终按在刀柄上。她没有睡,也不敢睡。先前是顾昀舟守夜,但他撑到半夜便昏沉倒下,斗篷滑落也毫无知觉。巴图鲁低骂一句,将他拖到角落安置,自己坐到水囊旁,铁棍横放在腿上,目光如鹰。
周玄夜倚着左侧岩壁,肩背紧绷,同样未眠。剑置于身侧,手指始终未曾离开剑鞘。火光映在他脸上,光影跳动,神情警觉而冷峻。
无人言语。他们都清楚,在这地方,一丝声响都可能引来杀机。
忽然,周玄夜睁眼,目光直射火堆外的沙地。
那里有一道细长的影子——不是石块投下的轮廓,也不是风沙勾勒的痕迹,而是有人匍匐前行时留下的印迹,并且正缓缓移动。
他不动声色,只抬起左手,朝凌惊鸿轻点两下。
凌惊鸿立刻会意。她悄然在地上划出三道短痕:三人包抄,一人接应。
周玄夜微微颔。
他们不急于出手,只等包围完成的最后一瞬。
沙丘之外,四道黑影贴地潜行,动作整齐,呼吸极轻。他们身披沙色衣袍,头裹灰巾,与荒漠浑然一体。其中一人抬手示意,其余三人立即分散,从不同方向逼近水源。
但他们未曾察觉,风是从西面吹来的。
巴图鲁猛然起身,举起铁棍,狠狠砸向一块松动的巨石。
“铛——!”
金属撞击之声骤然炸响,震得沙砾簌簌滚落。那四人动作齐齐一滞。
就在这电光石火之间,凌惊鸿自岩缝疾冲而出,借着响声掩护,迅攀上沙坡。她伏低身子,紧盯敌人的动向。左侧两人步伐稍缓,右侧一人抬手时手腕微动——那是领的信号。
她锁定目标。
滚下沙坡后,她贴近周玄夜耳边低语:“右边第三个,是头儿。”
周玄夜目光扫去,牢牢盯住那人。
凌惊鸿又向巴图鲁使了个眼色:再砸一次,往左。
巴图鲁咧嘴一笑,抡起铁棍砸向左侧空地。
“铛!”
声响再起,右侧三人立刻转向左侧戒备。就在他们分神刹那,周玄夜拔剑突进,直刺咽喉。
那人反应极快,侧身翻滚,抽出短刀格挡。但周玄夜本无意取其性命——他只是诱饵。
凌惊鸿从沙坡后杀出,一刀劈向对方执刀之手。利刃入肉,鲜血飞溅。那人闷哼一声,短刀脱手。她反手夺刀,一脚踹中其胸口,将其掀翻在地。
其余三人急忙救援。
巴图鲁暴喝一声,铁棍横扫,逼退一人。周玄夜带伤迎战,剑锋专攻关节要害。顾昀舟未上前搏杀,却抓起一把沙尘,趁机扬向一名杀手面部。
那人眯眼后退,被凌惊鸿追上,短刀刺入肩胛。他踉跄撞上岩壁,再也动弹不得。
战斗迅结束,五人中四人已被制服。最后一人背靠沙丘,手中握着弯刀,眼神已有慌乱。
凌惊鸿喘息站定,刀尖点地:“你们不是傀儡。”
那人沉默不语。
“上次控制你们的人早已死去。这一次,无人念咒,无人画符。”她冷冷道,“你们是活人,是奉命而来。告诉我,谁派你们来的?”
那人咬牙,忽然抬手掷出短刀。
凌惊鸿偏头闪避,刀刃擦耳而过,深深插入沙中。