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第43章 望江楼上（第2页）

“你不必把自己藏起来。”

陈巧儿抬头，望向刘教授。

“此技非鲁大师所传，”她说，“是我自创。”

堂中嗡的一声。

刘教授须皆张：“自创？陈娘子可知，修缮古迹，最忌妄增己意。古人成法，历经千锤百炼，岂是你一个——”

“教授。”

陈巧儿打断他。

她的声音不高，甚至算得上温和，可不知为何，堂中那嗡嗡的议论声竟渐渐歇了。众人只见那年轻女子立在席间，眉目平静，如同在讲一件寻常小事。

“望江楼地基下沉，是因临水处常年受潮，地栿腐朽。”她说，“若按古法，需揭顶大修，拆尽上层，方能更换地栿。耗时三月，耗银二千两，且揭顶期间风雨无侵，谁敢担保？”

刘教授张了张嘴，没出声。

“我用的暗榫穿带，是在不拆上层的前提下，从底层侧山开孔，将新地栿分段穿入。榫头做燕尾，榫眼打暗槽，入榫后灌以鱼胶拌瓦灰，待干透，比整根原木还牢三分。”陈巧儿顿了顿，“此法古人未用，不是因为不好，是因为没有。”

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“没有什么？”

“没有这样的鱼胶。”陈巧儿说，“沂州产鮸鱼，鱼鳔制胶，黏性远胜前代。这是今人有而古人无的。”

刘教授沉默。

半晌，他长长吐出一口气。

“陈娘子，”他的声音苍老了许多，“老朽教了四十年《木经》，从未想过……从未想过，技艺是这样往前走的。”

“不是往前走。”陈巧儿说，“是往前试。”

刘教授深深看了她一眼，不再言语，默默坐了回去。

周大人轻咳一声，正要岔开话题，忽听门外一阵喧哗。

“报——”

一名差役疾步而入，单膝跪地：“启禀大人，城西林家庄来人，说新装的水车……出事了。”

陈巧儿腾地站起。

城西水车是她另一桩心血。望江楼修缮期间，周大人委托她同时改良城郊老旧水车群。她实地勘察后，将立式水轮改为斜击式，轮径缩小三成，提水高度反增五尺。三日前刚刚完工试车，她亲自盯着转了六个时辰，一切正常。

怎么会出事？

她望向七姑。

七姑已起身，自袖中取出一只小布袋。那是陈巧儿随身带的工具袋，临出门时她顺手揣了，本是为防望江楼这边有不虞之需。

“走。”七姑说。

陈巧儿接过布袋，转身向周大人一礼，未及开口，周大人已摆手：“本官同去。”

一行人乘马车赶往城西，到林家庄时，天色已全黑。

水车立在庄西水渠边，火把映照下，巨大的木轮静默不动。庄民围了一圈，见周大人至，纷纷让开。

陈巧儿跳下车，直扑水车。

她打着火把从轮面看到轮轴，从叶片看到承托架，足足转了三圈，忽然停下来，蹲下身。

“这里。”

火把凑近，众人看清了——轮轴与承托架相接处，有一道细细的裂纹，从榫眼边缘向外延伸，约莫两寸长。

“这……”随行的一名老工匠凑近看了看，倒吸一口凉气，“这是木料本身的暗裂。装车时看不出的，要受力数日才会显形。”

他顿了顿，转向陈巧儿：“陈娘子，这怪不得你。木料暗裂，神仙也难防。”

陈巧儿没应声。