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第50章 暗香幽兰（第1页）

第o章暗巷幽兰

庆功宴散时，已是亥时三刻。

陈巧儿被七姑搀着走出周府大门时，整个人还晕乎乎的。方才周大人亲手斟的那三杯酒，此刻全化作了脸上的红霞和脚下的虚浮。夜风一吹，她打了个激灵，这才觉出酒劲上头。

“让你逞强。”七姑嗔怪地捏了捏她的手臂，语气里却是掩不住的笑意，“周大人敬酒，你倒是实诚，一口气干了三杯。”

陈巧儿傻笑两声：“那不是高兴嘛。”

高兴。这两个字轻飘飘的，却是她穿越到这个世界以来，头一回真正尝到的滋味。

望江楼修复竣工，新式水车惠及三乡十八村，今日庆功宴上，周大人亲手将一块“巧工济民”的匾额送到她手里——那是知府大人亲笔题的字，要挂在望江楼一层正厅的。更让陈巧儿没想到的是，周大人还给了她一项特权：往后沂州府内但凡有官修工程，她可以优先参与竞标。

“巧工娘子”——这称呼从今日起，算是真正传开了。

街巷幽深，月色如霜。七姑一手搀着陈巧儿，一手提着盏灯笼，两人不紧不慢地往住处走。租住的小院在城西柳树巷，从周府后门穿三条巷子就到。

走到第二条巷子口时，七姑突然放慢脚步。

“怎么了？”陈巧儿迷迷糊糊地问。

七姑没应声，只把灯笼往前照了照。巷子里空荡荡的，只有几只野猫蹲在墙头，绿莹莹的眼睛盯着她们看。

“没事。”七姑轻声说，“走吧。”

又走了十几步，陈巧儿忽然听见身后传来窸窸窣窣的响动。她下意识回头，只见巷口处闪过几个人影，又迅隐入黑暗中。

她一个激灵，酒醒了大半。

“七姑——”

“我知道。”七姑的声音很平静，握住她的手紧了紧，“别回头，继续走。”

两人加快脚步。身后脚步声渐起，不紧不慢地跟着，像猫戏老鼠。

陈巧儿心跳如擂鼓，脑子里飞快地转着：这条巷子前后两百步，最近的岔路还要再走五十步，要是那些人现在扑上来——

正想着，前方岔路口突然转出一个人。

陈巧儿差点叫出声，定睛一看，却是隔壁杂货铺的老陈头，挑着副空担子往家走。

“哟，陈娘子，花姑娘，这么晚才回？”老陈头笑呵呵地打招呼。

陈巧儿勉强扯出个笑容：“陈伯好。”

三人错身而过。陈巧儿余光瞥见，那几个跟着的人影停住了，犹豫片刻，竟然掉头走了。

她长出一口气，腿都软了。

七姑却没放松，拉着她快步走进岔路，绕了个圈，确定没人跟着，才拐进柳树巷。

进了院子，关上门，陈巧儿靠在门板上大口喘气。

“是李员外的人？”她问。

七姑摇头：“不一定。也可能是孙大师的徒弟，或者是哪个眼红的匠人。今日之后，想找你麻烦的人只会多不会少。”

陈巧儿沉默。她知道七姑说得对。今日庆功宴上，那些工匠们看她的眼神，有佩服的，有好奇的，也有阴恻恻带着怨毒的。她一个外乡女子，抢了本地工匠的饭碗，断了某些人的财路——这仇，结得大了。

“往后出门要当心。”七姑说，“我明日去找个可靠的车夫，白日里你跑工地，我尽量陪着。夜里尽量别出门。”

陈巧儿点点头，又想起什么：“那些人跟着咱们，是想干什么？打一顿出气？”

七姑沉默片刻：“不止。”

她吹灭灯笼，月光透过窗纸照进来，在她脸上投下淡淡的阴影。

“今儿个周大人给了你优先竞标的特权。这意味着什么？往后州府里的工程，只要你肯接，别人就插不上手。那些靠着官修工程吃饭的匠人，要么给你当帮工，要么喝西北风。”

陈巧儿怔住。她光顾着高兴，竟没想到这一层。

“所以……”她艰难地开口，“我这是断人财路了？”

七姑点头：“断人财路，如杀人父母。”

与此同时，城东李府。

李员外坐在书房里，脸色阴沉得能滴出水来。桌上摊着今日的庆功宴菜单——是他花银子从周府下人手里买来的。菜单上列着的每一道菜，都在提醒他：那个贱丫头真的飞上枝头了。

门被轻轻推开，一个黑衣汉子闪身进来。

“老爷。”

“怎么样？”李员外抬起眼。

黑衣汉子低头：“跟到柳树巷口，被个挑担的老头冲散了。兄弟们怕打草惊蛇，没再跟。”

李员外哼了一声：“废物。”