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27故友相逢（第2页）

袁湛谦逊道：“孟德兄莫要说笑。”

曹操摆手道：“阿湛休要谦逊。”他见人端上酒来，便举杯邀请，大口饮下之后，方才继续道：“昔者阿湛曾言，你与本初欲辅大将军以除阉党，今事何如？”

因着知晓隔墙有耳的道理，曹操便附耳过来，准备听他细说。

袁湛轻声道：“大将军虽握兵权，然根基未固。且其虽有除阉党之志，却多犹豫，未能决也。”

“相较之下，十常侍掌内廷而侍天子，张让、赵忠为首者深得信重，既握宫禁之兵，又专帝之宠信。以湛观之，形势堪忧。”

“湛尝劝大将军，借郭胜以分十常侍之势，假利禄以激其隙，庶几可弱之。今大将军果笼络郭胜，且上奏陛下，赏段珪、封谞二人，已致十常侍内相猜忌矣。”

待案上摆满了菜肴，曹操亲自起身挥退了所有仆从，又亲手将前厅的门窗一一闩好，才重归座中。

他提起酒壶给袁湛续满，自己也斟了满满一樽，仰头饮尽，放下酒樽时带着几分沉声道：“郭胜若能有隙可乘，张让、赵忠之流必与彼生嫌；段珪、封谞获破格之赏，亦必招其余诸人不满。”

袁湛指尖在微凉的酒樽上轻轻摩挲，眉峰微蹙：“孟德兄可知陛下近月卧病？太医令私言，陛下常精神昏聩，朝会三月未临矣。今宫中所出旨意，十之八九为张让、赵忠代笔，而盖印之玺绶，正握于其贴身内侍之手。”

他抬眼看向曹操，目光里带着一丝凝重：“代天言事，十常侍倒是越发胆大妄为。”

曹操道：“此非代天言事，实乃假天子之名，行窃国之实也！”

曹操端着酒杯，垂眼细细思索。袁湛知他此时，的确一心一意维护朝廷，意图诛杀十常侍，以清君侧。

待半晌之后，曹操缓过神来，忽笑道：“此时言及阉党，徒增愤懑。今日你我共叙旧情，此事且待日后再议。”

袁湛举杯相敬，轻声道：“孟德兄所言极是。”

“且说一事，我欲言之。向日王芬、周旌曾密结于我，欲尽诛宦官，废天子而更立合肥侯。我当时严词拒之，未久，王芬等便畏罪自戕。然其曾夜观星象，言天象不利于宦者。”

曹操正襟危坐，看向袁湛。

袁湛笑道：“孟德兄何时也信这天象一说？”

曹操笑道：“此事信疑参半。为途次冀州，恰闻一传言，谓‘白虎扑凤’。”

袁湛动作一顿，将手放下，奇怪道：“孟德兄于何时闻此传闻？”

曹操道：“正是去岁。说来恰是王芬任冀州刺史之时。”

袁湛指尖捻着酒杯耳，唇边噙着一抹淡笑，目光落在曹操脸上，静静听着。

曹操见状，索性将杯中酒一饮而尽，续道：“王芬之流，恐早有借天象惑众之心。‘天象不利于宦者’一语，听似欲除奸佞，实则为其废立之举寻一借口耳。寻常百姓不解星象，只当是天意示警，自易为其所煽动。”

“那‘白虎扑凤’的传闻，某亦初闻。只是不知此语与合肥侯之间，究竟有何牵连。”

袁湛奇怪道：“孟德兄以为，此传闻所指者，莫非合肥侯乎？”

曹操点头道：“然也。方才既言王芬，遂忆及此传闻。说之亦趣。念阿湛当对此有研，故有此问。”

袁湛观他神情不似作伪，的确是兴致勃勃之态，便道：“孟德兄既有此问，弟便浅述管见，待解读之后，再请兄评鉴。”

“白虎者，祥瑞之神兽也，象征威猛、力量与权威，亦与西方、秋气相属，有驱邪避害之功。凤者，亦为祥瑞之禽，代表高贵、美丽与吉祥。‘白虎扑凤’者，或暗喻强力冲击美好之物，使当前之顺遂、祥和受其扰动也。”

曹操听罢，下意识摇了摇头，“既若是，则此传闻于造势，恐无多益。”

袁湛微笑道：“弟却有一问，恐是孟德兄道听途说，其间有所遗漏。若此传闻能更详备些，或许解读起来，便有不同也。”

曹操仔细一想，回答道：“诚如是。彼时我途次经过，仅闻人粗言此传闻，其间细节，未曾深究也。”

袁湛记得，据史料记载，曹操后来的确迷信阴阳五行，善于占卜，常用奇门遁甲之法。

比如曾记载有曹操夜观星象，谋划天下的故事，《后汉书》也有曹操“用符祈福”的记载。

袁湛想到此处，便不再奇怪曹操为什么会对那些造势的天象或者传闻这样感兴趣。