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28访友之人（第1页）

袁湛将手里的酒杯放下，杯底与案几相触发出一声轻响，他再次看向曹操时，眼中的笑意已渐次漾开，清浅却分明。

““孟德兄今日至洛，本初兄原欲与我同迎，”他缓声道，语气里添了几分热络，“唯为公务所绊，不得脱身。嘱我待兄安置妥帖，择晴日共猎城外，以叙旧情。”

曹操闻言，当即抚掌大笑，眉宇间的沉敛之色一扫而空，又显出几分爽朗：“我乡居二载，常与邻里携弓游于山野，射獐兔以习射艺，兼解寂寥。今准头益进矣。”

袁湛笑道：“湛亦有此念。久困案牍，正宜郊野透气，且得与兄长同游，实为难得之乐。”

曹操望向他，微狭的眸子笑起来时越发眯成两道缝，带着几分促狭与期待：“忆本初前在书函中言，阿湛近年骑□□进，箭术更得名师指授。今既有此约，操定当领教，观阿湛手段是否果如他所夸赞那般。”

袁湛闻言，脸上露出些许赧然的神色，浅浅笑道：“孟德兄过誉矣。湛不过略通皮毛，何敢当“精进”二字？久在朝中当值，多静坐治文书，鲜得闲暇外出习练，恐已生疏。若论箭法，自不及孟德兄常年射猎之娴熟。”

曹操却不以为然地摆了摆手，本想再说些夸赞的话，猛地一拍大腿站起身来。袁湛露出询问的神情，他也不答，只是一边走来一边说道：“阿湛素来谦逊。我曹操阅人久矣，既言你善，必无差谬！”

袁湛见他脸上笑意越发浓烈，脸颊上泛着两团酒后的醉红，眼神也比先前亮了几分，分明是酒意上了头的模样。

正想着要不要劝他少饮几杯，曹操已大摇大摆地迈着步子走了过来，伸手就要拉他起身。

袁湛见状，便顺势笑着主动伸出手，借着他的力道从席上站起身来，拍了拍衣袍上并不存在的褶皱。

“观孟德兄神情，莫非又有所思趣之事？”袁湛望着曹操温声问道。

曹操拽着他的手往门外走，头也不回地笑道：“君来便知，定当令你欢喜！”

袁湛被他拉着，步履轻快地随他穿过回廊，往院前走去。

廊下的风带着酒气掠过，叫人不觉轻松下来。前院空地上还堆着几箱未及卸运的行李，仆从们正忙着清点搬运，见二人过来，都纷纷停下手里的活计垂首行礼。

曹操径直领着他走到树下，那里拴着一匹神骏的黑马。那马见有人走近，自顾自地刨着蹄子，乌亮的鬃毛在日光下泛着油光，一双眸子黑得像浸了墨，却并不显凶戾，反而透着几分灵性的温顺。

“你瞧。”曹操松开手，指着那马兴冲冲道，“去年乡中闲游，偶从牧竖处换得此驹。养之既久，颇通人性。”

他说着，伸手在马颈上拍了拍，那马竟温顺地蹭了蹭他的掌心，“唯此马过于温驯，我素骑烈马，终觉乏味。”

他转头看向袁湛，眼中带着几分自得：“念阿湛乃温润君子，正合此驹机灵温顺之性。今携至洛阳，家中无人能驭，与其老于槽枥，不若携来相赠。操意送于君，日后纵马郊野，有此代步，再合宜不过。”

袁府中自是不缺好马，只是这马一眼看去便显得与众不同。

曹操走过去时，这黑马的耳朵便随着他的动静转来，待走到身边时便主动垂头，轻轻去触手心。

袁湛伸手摸了摸它的鬃毛，温声道：“确是温顺。”

曹操道：“尚有一异。我若不亲授其缰于你，它断不随你行也。”

袁湛笑道：“哦？那我且试之。”

曹操便往后退几步，负手而立。袁湛解了绳子牵引着这黑马往前走，原先温顺的马却一动不动，任凭拉力越发大，它也只是往后微微退了几步，显得执拗顽固。

袁湛赞许道：“竟有如此忠良之驹。”

曹操道：“正因知此驹有令君赏识之优长，操方敢相赠。料寻常马匹，必不入阿湛之目。”

说着，曹操便上前接过那缰绳，随即郑重地执起袁湛的手，将那冰凉的绳结稳稳塞到他掌心，又用自己的手在外面裹了裹，像是在做什么郑重的托付。

“你且细瞧”，他朝黑马扬了扬下巴。

袁湛握着缰绳轻轻一带，那马儿先是偏过头，黑亮的眼睛朝曹操瞥了一眼，耳朵扇动了两下，仿佛在确认什么。

不过片刻，它便顺从地往前迈了两步，顺着拉力跟着袁湛走了起来，尾巴还悠闲地甩了甩，方才那股执拗劲儿竟荡然无存。

曹操在一旁看得直乐，故意叹道：“方赞其忠诚，转瞬便弃我而去矣。”

说着，他伸手在马臀上拍了拍。那黑马像是听懂了似的，低低地嘶鸣了一声，马头还往袁湛那边偏了偏。

这一番折腾，曹操酒意渐退，索性拉着袁湛在院子里又细细说了好一会儿闲话。

眼见日头下沉，已经到了申时，袁湛想起今日还要到云台递送处理好的文书，便向曹操提出了告辞之意。

袁湛望着天边渐沉的日影，语气里带着几分歉意：“今日天已向晚，前已应云台，需将数份核毕文书今日送达。”

他顿了顿，看向曹操，目光温和，“孟德兄今日远道而来，长途劳顿，想必已倦，且好生歇息一夜。待明日同往拜谒大将军，诸事既定，湛再与本初兄长一同登门，你我三人共饮畅谈。”

曹操闻言，当即摆了摆手，爽朗笑道：“阿湛自去料理正事便可，不必挂心。今日重逢，已足慰我怀。原是我留你过久，误了你的事。这便去吧，途中务必谨慎。”