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5第 4 章（第2页）

裴砚依旧气定神闲地站着，“无需多此一举，对陛下而言，与其放任一个权臣在国宴期间无所事事，不如分他点差事，放在眼皮子底下安心。至于……”裴砚用眼尾扫了身后的群臣一眼，“既然陛下心意已决，自然会有人递台阶。”

“……”系统：“方才夸早了，你这一副玩弄人性的佞臣样看着真欠揍。”

果不其然，在周帝沉默了不到五秒后，林鹤眠从善如流地叩拜行礼道：“臣遵旨。”

裴砚这才施施然地跟着跪地叩首，“谢陛下。”

*

退朝时，林鹤眠照例跟在裴砚身后，“为了准备咏木宴，东西北面的宫门都被看守封禁了，如今南朱门人满为患，府上的马车挤不进来，还得劳烦裴大人再载我一程。”

裴砚笑道：“林大人客气了，不过是顺路的事，倒是今后布防一事，还望林大人多多指教。”

林鹤眠颔首：“应该的。”

话音刚落，两人身后就传来周帝身边的红人苏公公的声音：“两位大人请留步！”

苏公公一路小跑上来，气喘吁吁对裴砚行礼道：“陛下有旨，宣裴大人觐见，有劳裴大人移步，随咱家来。”

蓦然被点名，四周的大臣都纷纷侧目看他，神色各异，唯独林鹤眠善解人意道：“看来今日搭不成裴大人的便车了，那在下先告辞了。”

裴砚回了个礼，随苏公公再度进宫。

这次走的不是通向正殿的康庄大道，而是拐进一条朝往偏殿的曲径小路。

沿途的亭台错落，水榭参差，景致幽深很是怡人，细看甚至连观鱼台的扶手上都镶着细碎的金屑，裴砚不由得暗自感叹，这周国的皇宫可比大梁的奢华多了。

一路走至一座偏殿里，周帝正半倚在软榻上，身后站了两个捏肩捶背的太监。

刚踏入正门，苏公公就停住脚步，隔着一重只掩了半边的屏风通报：“陛下，裴大人来了。”

周帝抬头看了一眼，摆摆手。

苏公公识趣地带着两个小太监退下，只留下裴砚一人。

裴砚叩首行礼道：“微臣裴河清参见陛下。”

隔着一层纱帘屏风，裴砚看不清周帝的神色，只能听见帝王低沉的声音：“起身吧。”

裴砚谢过圣上，站了起来。

屏风后的影子动了动，周帝站起身来，踱步到裴砚面前，依旧是居高临下地问：“裴爱卿身上的伤如何了？”

裴砚拱手回道：“谢陛下，不过是皮肉伤，已无大碍。”

不痛不痒的关心不过是开场白，周帝点点头，转而提起困扰了裴砚一早上的人：“裴爱卿肯定也听说了，沈太尉的事吧？”

裴砚顿了一下，朝会上众臣讨论的只有裴河清被保释一事，林鹤眠说他公务繁忙所以缺席时，没有人提出异议，似乎对真正的原因毫不知情，周帝这是在试探什么？

裴砚想了想，选择继续装蒜：“微臣一早便进宫上朝会，未曾听说过关于沈太尉之言。”

周帝哼了一声，说：“沈承钧昨晚突然进宫，朕本来都要歇下了，还以为有什么要紧事，结果大半夜过来就是为了跟我说军饷是他偷的。”

周帝说到这哈哈大笑起来，仿佛真聊到了什么好笑的事，“裴爱卿，你说，朕是不是看起来很好糊弄？”

裴砚心下一紧。

周帝这样明显深信沈承钧的为人，不会干坏事的人主动说自己有罪，除了为了保护裴砚这个原本的罪臣，也想不到其他原因了。

那么问题来了，沈太尉这么一个正直的人，为什么要替一个罪臣开脱？没有人会怀疑沈承钧，只会想他有什么把柄在裴砚手上，或者如林鹤眠一般对他们的关系想入非非。

沈承钧这么一顶罪，看似是为了保护裴砚，实际上坐实了裴砚有罪这件事。

真是使得一手好手段。

裴砚似笑非笑，面上却恭敬地深弯下腰，诚恳道：“陛下明察秋毫，岂是可糊弄之辈。”

周帝闻言收住笑容，上下打量了裴砚一番，忽然换上一种和缓的语气说：“河清啊，你今天能主动请缨，朕很是欣慰。你是不知道，你阿姐在你入狱后可是急得寝食难安，三番五次来求朕给你一次自证清白的机会啊。”

“你真是有个好姐姐，可别辜负她的期待，知道吗？”

裴砚听懂了，咏木宴是留给他最后一次机会，要他自己去查真正的贪赃者。

查出来了，他自然清白，查不出，就滚回诏狱。

这正合裴砚本意。

裴砚低头掩住嘴角的笑意，刚想行礼应下，又听见周帝又哼了一声：“至于那沈承钧，这件事没结束之前不可能再让他待在镇军了，朕让他跟着你查，你俩何时查出名堂，何时恢复正职。”

裴砚：“……”

纵使裴砚再怎么不愿意，君令如山，他不得不应。

周帝摆摆手让他回去，在裴砚走到殿门前时又突然叫住他：“河清。”

裴砚回头，这是他第一次直视周帝，帝王不怒自威的脸上此时带着一丝疲惫与无奈，他叹了口气，说：“你姐姐担心你好几天了，一会儿顺道去看看她吧。”