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第102节（第1页）

&esp;&esp;窗外的风声愈发凄厉，烛火猛地一晃，将两人的影子拉得悠长而摇曳，一切都像是笼罩在不祥的预兆里。

&esp;&esp;那封信带来的阴霾，尚未从二人心头散尽，一场更大的灾祸已悄然降临。

&esp;&esp;不过半月，上京城中突然爆发了一场来势汹汹的时疫。起初只是零星几人染病，不出三日，便如燎原之火般蔓延开来。

&esp;&esp;药铺门前排起长龙，药材价格一日三变，城中最好的大夫也束手无策。街上行人骤减，家家户户门窗紧闭，空气里弥漫着浓重的草药味，和腐朽的死亡气息。

&esp;&esp;昔日繁华鼎盛的上京，转瞬间变得死气沉沉，哀鸿遍野，宛如人间炼狱。

&esp;&esp;三月的上京城，空气稠得化不开，重重地压在众人焦躁的心上。又因春雨绵绵，反倒带着黏糊糊的霉湿感。

&esp;&esp;街道两旁，刺鼻，腐臭、草药熬干的焦苦，还有难以名状的秽气，交织缠绕，像只无形的手紧紧攫住整个城池的咽喉，扼得人几欲窒息。

&esp;&esp;这口绝望的大锅里，翻滚着人间百相。街头巷尾，时常毫无征兆地传出凄厉的尖嚎。有人死死抠住自己的喉咙，灼烧和溃烂感席卷周身，有些百姓蜷缩在路边，每一声咳嗽，好似耗尽周身气力，喉咙深处扯出血腥沫子，溅在地面，开出点点不祥的赤红。

&esp;&esp;地上随处可见草席，裹着已经僵硬的尸身，被几个蒙着厚布的官员抬向城外。

&esp;&esp;一个枯瘦老人蜷在转角小巷口，咳得五脏六腑都震颤起来，几个面黄肌瘦的汉子远远围着，指指点点却无一人敢靠近。

&esp;&esp;“作孽啊！离远点！”

&esp;&esp;“别沾上了！官府都管不过来！”

&esp;&esp;一个玄色身影骤然越过围观人群，是位年轻的官员，身姿挺拔，瞧见这一幕，面带迟疑。

&esp;&esp;谢寒渊拉住缰绳，看着眼前景象，心道，若她在世，肯定希望自己成为众人心中瞩目的英雄！是以，为何他不可以尝试着改变自己，帮一帮这些难民，她若泉下有知，也一定会替自己感到欣慰。

&esp;&esp;男人迅速下马，快步向前，毫不犹豫地屈下身躯，想要搀扶那个咳得蜷成一团的老人。

&esp;&esp;身后跟着的随从脸色煞白，死死拉住他的衣袖，声音因恐惧而扭曲变形：“大人！使不得啊！这病气霸道得很！碰不得！真的碰不得！”

&esp;&esp;谢寒渊猛一甩袖子，力道不大却异常坚决，轻易挣脱了随从的手。他眉峰微蹙，斩钉截铁道：“人命要紧！让开！”

&esp;&esp;他蹲下身，一只手稳稳扶住老人塌陷的肩膀，另一只手毫不避忌地掏出一方洁净的白布巾，用那布巾仔细地替老人擦拭嘴角不断溢出的血沫和污物。那布巾很快被染得一片狼藉，他却连眉头都未曾皱一下。

&esp;&esp;若换成从前，他定是直接杀了影响到他心情的人。

&esp;&esp;“老人家，别怕。”谢寒渊安抚着道。他那双平日里清亮如寒潭、常常显得疏离的眼睛，此刻却含着温润专注的光，凝在老人痛苦的面上。

&esp;&esp;他沉稳地指挥着几个呆若木鸡的随从：“速去寻架板来！务必当心。”

&esp;&esp;几个随从仿佛如梦初醒，跌跌撞撞地挤开人群跑了开去。

&esp;&esp;谢寒渊并未起身，他保持着姿势，一手稳稳撑着老人颤抖枯瘦的身体，一手依旧用那块肮脏的白布，耐心细致地继续替老人擦去脸上和颈项间的污秽。

&esp;&esp;周遭嗡嗡的议论声似乎都被他隔绝开来，巷子口狭窄的光线落在他低垂的眼睫上，男人在金辉下宛如神祇。

&esp;&esp;彼时，一声女人的哭喊声响起：“救救我的孩子！哪位恩人行行好，救救我苦命的孩子！”女人怀里抱着一个一岁孩童，正朝这边走来。

&esp;&esp;“孩子怎么了？”谢寒渊将那老者倚靠在石柱上，起身走了过去。

&esp;&esp;妇人喉头发紧，像是被粗糙的绳索紧紧勒住，只艰难地挤出一丝声音：“烧了一整天…刚才抽、抽搐起来…就……就这样了…”

&esp;&esp;那稚童在她怀里发出微弱嘶哑的倒气声，眼皮无力地掀起一点，露出涣散无神的瞳孔。

&esp;&esp;谢寒渊没等她细说，果断地伸出手。那稳稳地探向了孩子的前额。

&esp;&esp;手心是一片滚烫，随即小心地翻开稚童的眼皮，那双眼泛白的眼底，此刻骤然收缩一下。

&esp;&esp;谢寒渊毫不犹豫地从怀中掏出一个青瓷药瓶。

&esp;&esp;“按住他的嘴！”他对已经支撑不住、瘫软在地上的妇人厉声说道。

&esp;&esp;一只手指敏捷地顶开稚童牙关缝隙，将瓶口对准，另一只手极其精准地向内吹入一股气息。

&esp;&esp;“噗——”极微量的灰白色药粉，顺着一股气息强行灌入稚童嘴中，连忙取下马匹上的水囊，小心地倒入稚童紧闭的咽喉中。

&esp;&esp;空气在那一刻凝固了。令人窒息的死寂之后，稚童紧绷如铁的身体突然一阵剧烈颤抖，随即猛地张口。

&esp;&esp;“哇——”

&esp;&esp;一股浓浊的秽物混合着药粉被喷吐出来，溅落在妇人的衣上。

&esp;&esp;紧跟着，一声微弱却清晰、带着无尽委屈的哭声，从稚童的喉咙深处断断续续地发出。

&esp;&esp;“多谢大人！救命之恩民女无以为报！”妇人感激涕零道。

&esp;&esp;除孟颜外，谢寒渊第一次听到外人亲口道谢，心中生起一丝微妙的触动，拉扯着他敏感的神经。

&esp;&esp;原来，帮助别人，感觉竟是如此美妙！

&esp;&esp;“不必多礼，快回去吧，这外头到处都是感染时疫的人。”

&esp;&esp;彼时，流夏拎着刚买回的一小袋苍术和艾草，匆匆穿过庭院。一股刺鼻的薰醋气蔓延在空中，几件洗净的衣服在绳上微微摇摆，院里几乎闻不到外界的秽气。

&esp;&esp;“刚买到些艾草和苍术，药铺都挤疯了。”流夏顺手将落在颊边的一缕碎发拨到耳后。

&esp;&esp;“能买到就不错了。”孟颜满意道。

&esp;&esp;屋内，酸冽的醋味更浓。一个红泥小炭炉在墙角静静燃着，上面架着一个厚实的旧瓦盆，里面的米醋正缓慢地沸腾翻滚，白色的雾气源源不断地蒸腾而起，弥漫在空气中，刺得眼睛微微发酸，似一道无形的护网。

&esp;&esp;“奴婢来瞧着火候呢。”流夏应着，拎起旁边的水壶给瓦盆里添了些凉水，不会浓烈得熏人。

&esp;&esp;此刻，萧欢从书房出来，一进屋便看了眼炭火，又走到针线簸箩边，拿起桌上一个刚缝好的粗布药囊闻了闻：“夫人，这次的药味更冲些，添了新东西？”

&esp;&esp;孟颜拿起一个未完成的小袋：“嗯，多碾了点茵陈粉进去，大夫说能避些秽气。”她的指腹因为连日不间断的穿针引线而微微发红发涩。