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第18节（第2页）

他提到“扭曲怪物”时，眉头紧紧皱起，似乎回忆起了什么不愉快的经历。

“黑狼部落……”黑曜的眼中涌起明显的怒意和恨意，“他们似乎与裂谷深处的异变有关！我潜入他们的一个临时据点时，发现了他们在进行某种……邪恶的仪式，用活物献祭，试图制造或者召唤那种怪物！我被发现了，他们一路追杀……”

说到这里，他因情绪激动而牵动了伤口，剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。

桑叶适时地将水递到他嘴边，让他抿了一小口。

她的心也沉了下去。黑狼部落制造怪物？这可不是什么好消息。联想到之前在部落外围遭遇的那个扭曲暴戾的家伙，难道那就是黑狼的“作品”？

“你身上的伤……”桑叶的目光落在他依旧缠着布条的胸腹间，“是那种怪物造成的？还是黑狼？”

“是……是怪物。”黑曜的眼神中闪过一丝心悸，“那东西……不像正常的兽类，没有理智，只有纯粹的毁灭欲望。力量诡异，带着很强的腐蚀性……我拼着重伤才干掉了一头，却被闻讯赶来的黑狼小队堵住……”

他顿了顿，看向桑叶，语气带着一丝后怕和庆幸：“幸好遇到了你。否则，我恐怕已经成了裂谷里的一具枯骨，或者……更糟。”

桑叶点了点头，看来情况比她想象的还要严重。她沉吟片刻，决定不再绕圈子，直接拿出了那个暗色的皮筒。

“这个，”她将皮筒递到黑曜面前，“是你昏迷时，我从你身上发现的。”

看到皮筒，黑曜的瞳孔猛地一缩，下意识地想伸手去拿，却因为动作太大再次扯到伤口，疼得他倒吸一口凉气。

“别急，东西没丢。”桑叶将皮筒放在他手边，“我打开看过了，里面是一张地图，还有……一些很奇怪的符号。”

黑曜闻言，猛地抬头看向桑叶，眼神瞬间变得极其复杂，有震惊，有警惕，甚至有一丝不易察觉的……杀意？

但当他接触到桑叶那双清澈坦荡、带着询问而非贪婪的碧绿色眼眸时，那丝杀意迅速消散，取而代之的是一种深深的疲惫和……一丝决然。

他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼神已经恢复了平静，甚至带着一种托付般的郑重。

“你……看到了。”他陈述道，语气听不出情绪。

“看到了。”桑叶坦然承认，“我不认识那些符号，但它们让我和我的伙伴都感觉很不舒服。黑狼追杀你，是为了这个？”

“是，也不全是。”黑曜艰难地调整了一下姿势，让自己靠得更舒服些，“地图本身很重要，标注了许多不为人知的裂谷秘径和能量节点。但那些符号……是关键。”

他指向皮筒，声音压得更低，仿佛怕被什么无形之物听到：“那些符号，据我们部落的古老记载，与裂谷深处一个被封印的……‘东西’有关。黑狼部落，或者说他们背后的势力，似乎想利用这些符号，找到并解开那个封印，释放出里面的……‘灾厄’。”

“灾厄？”桑叶心中一凛。

“一个非常古老而可怕的传说。”黑曜的眼神变得幽深，“据说在很久以前，裂谷并非如此，是一片富饶之地。后来，一场浩劫降临，某种……无法形容的邪恶存在被封印于此，裂谷才变成了现在这副鬼样子。那些符号，可能就是钥匙，或者……路标。”

他看向桑叶，语气无比严肃：“桑叶小雌性，你救了我的命，我本不该将这些危险的事情告诉你。但既然你已经卷入其中，知道了部分真相，我希望……你能保守这个秘密。这关系到整个部落联盟，甚至整个大陆的安宁。”

桑叶沉默了片刻。

她原本只是想捞点好处，没想到似乎一脚踩进了一个惊天阴谋里。风险巨大，但……机遇呢？那个被封印的“东西”？还有黑狼部落的目的？

“我只是个二阶的猫兽人，”桑叶抬起头，碧绿的眼眸直视黑曜，“没想过去当什么拯救世界的英雄。但我也不想稀里糊涂地死在这里，或者看着自己的部落遭殃。”

她话锋一转，带着一丝猫科动物特有的狡黠和实际：“保守秘密可以。但我救了你，还惹上了黑狼部落这个麻烦。

你总不能只凭一句‘谢谢’和‘保守秘密’就把我打发了吧？关于这些符号，关于裂谷，你知道的，是不是该分享一些……能让我保住性命的信息？比如，怎么避开那些怪物？或者，那些符号有没有……‘好处’？”

第27章这一切都是因为桑叶！

她话锋一转，带着一丝猫科动物特有的狡黠和实际：“保守秘密可以。但我救了你，还惹上了黑狼部落这个麻烦。

你总不能只凭一句‘谢谢’和‘保守秘密’就把我打发了吧？

关于这些符号，关于裂谷，你知道的，是不是该分享一些……能让我保住性命的信息？比如，怎么避开那些怪物？或者，那些符号有没有……‘好处’？”

黑曜看着桑叶那副“我很讲道理，但也很实际”的表情，先是愣了一下，随即苍白的脸上竟然露出了一丝极淡的、几乎看不出的笑意。

这只小猫，比他想象的要聪明和……有趣。

“你说得对。”他点了点头，语气缓和了不少，“救命之恩，无以为报。关于裂谷的生存技巧，我知道的，自然会告诉你。至于那些符号……”

他沉吟了一下，似乎在权衡什么，最终说道：“据古老的残缺记载，这些符号本身，似乎也蕴含着某种……力量。

但非常危险，极易侵蚀心神。我们部落曾有先辈试图研究，结果……都疯了。所以，我劝你，最好不要轻易触碰。”

力量？但会致疯？桑叶心中一动，这听起来倒是和如意感应到的邪恶气息吻合。

“我明白了。”桑叶没有继续追问，她知道适可而止。现在最重要的是让黑曜恢复，以及确保自身安全。“你先好好休息，恢复伤势最重要。这里暂时应该安全。”

她将皮筒推回到黑曜手边：“这个东西，还是你自己保管吧。”

黑曜看着被送回来的皮筒，又深深看了桑叶一眼，眼中闪过一丝复杂的感激。他默默地将皮筒紧紧握在手中。

洞穴内再次安静下来，只有瀑布隐隐的水声。两人各怀心思，但一种微妙的、基于共同秘密和眼前利益的临时同盟关系，似乎悄然建立了起来。

在暗影裂谷的其他区域，另外九名获得资格的猫族年轻兽人，也正经历着各自的考验。

裂谷外围的环境远比他们想象的要复杂和危险。

扭曲的怪木张牙舞爪，地面湿滑泥泞，潜伏在阴影中的毒虫猛兽防不胜防，空气中弥漫的混乱能量更是无时无刻不在侵蚀着他们的意志，放大着内心的恐惧与不安。

阿岩，这位明面上实力最强的年轻兽人，选择了一条最为激进的道路。

他没有在外围过多停留，而是凭借强悍的实力和敏锐的直觉，径直朝着裂谷中层区域探索。

他如同一道沉默的闪电，在嶙峋的怪石与腐朽的林地间穿行，目标明确——寻找能够极大提升实力的稀有药草或是能量结晶。