桑叶却微微蹙眉,抬眸直视苍牙冰蓝色的眼睛。
她清楚地记得昨夜那场开诚布公的谈话,也记得自己斩钉截铁的拒绝。此刻苍牙提出护送,她再心理强大,也感觉到了一丝尴尬……
“多谢好意,但不必了。”桑叶的声音坚定,她不想再欠下更多或许牵扯不清的人情。
“我现在已是七阶兽人,足以自保。从银狼部落到灵猫部落的路,我记得,也有信心应对。”
苍牙看着她,目光深邃,仿佛要透过她平静的外表,看进她内心的真实想法。
昨夜之后,他们之间那层心照不宣的隔阂已然存在。他能感觉到她那份急于划清界限,不愿再多做牵扯的疏离。
“这里离灵猫部落路途遥远。”他陈述事实,语气依旧没什么波澜,“你独自回去,不太安全。”
“我知道。”桑叶点头,语气却并无动摇,“正因为情况未明,我才更需要独自面对。有些事,必须我自己去了结。而且……”她顿了顿,语气里带上了一丝不容置疑的自信,“苍牙,你的救命之恩和教导之恩,我记在心里。我也一定会帮你留意你需要的……伙伴。但我的路,我想自己走!”
她的话语客气,却也明确地将他排除在了她接下来的计划之外。
她强调“七阶兽人”的实力,强调“有应对把握”。
苍牙静静地看了她片刻。
晨风吹动他额前的银发,在他冰封般的面容上投下晃动的阴影。
他看到了她眼中那份不容置疑的坚定,也听出了她话语里那份刻意保持的距离。
最终,他几不可察地颔首。
“既如此,一路小心。”他没有再多说一句劝阻的话,只是从怀中取出一个巴掌大小、非金非木的深灰色令牌,递了过去。“若遇无法解决之危,或需援手,可捏碎此令。我会有所感应。”
这令牌入手微凉,触感奇异,上面刻着繁复的纹路,隐隐有极淡的能量波动。
桑叶本想拒绝,但看到苍牙那双平静无波,似乎能洞察一切的眼睛。到嘴边的话又咽了回去。
这令牌或许是他们之俩的唯一联系,况且她还答应了以后要报答他。
“多谢。”她接过令牌,认真收好。
“保重。”苍牙最后看了她一眼,那目光似乎要将她的身影印刻,又似乎只是平淡的一瞥。
随即,他转身,不再多言,银发在空中划过一道清冷的弧线,缓步走向山谷深处,身影很快被晨雾和岩壁遮挡。
桑叶望着他消失的方向,心中最后一丝复杂的涟漪也归于平静。
她转身,对着前来送行的银狼族人们最后点了点头,然后迈开步伐走出了谷口。
第127章快到“家”了
暖春的气息彻底驱散了寒冬的凛冽。离开银狼部落所在的山谷后,桑叶发现外界的季节已经到了暖春季,她来兽世已经快半年了。
原本银装素裹的山林,此刻已披上一层湿润的新绿,冰雪消融,溪流潺潺,空气里弥漫着泥土和嫩芽的清新气味。
路果然好走了许多,厚实的积雪化作滋养土地的春水,露出被掩埋的、相对平坦的兽径。
偶尔还能看到一些小型的、性情相对温和的食草荒兽在溪边饮水,或在林间啃食嫩叶,为这片复苏的山林增添了几分生机。
桑叶的心情也如同这天气一般,轻松了不少。
她刻意收敛了大部分气息,维持在六阶左右,既不至于引人注目,也能震慑一些不开眼的低阶凶兽。
有了如意这个“作弊器”般的存在,她的旅程顺利得超乎想象。
如意对植物的感知能力在春季得到了极大的增强。
她不仅能“听”到草木生长的细微声响,更能清晰地感知到方圆数百米内,哪些植物蕴含特殊的能量或药性,哪些又带着伪装或剧毒。
这使得她能够轻易避开那些看似无害、实则危险的食肉性植物陷阱,还能顺手采集到一些在外界颇为珍贵的草药,妥善收好。
更让她安心的是如意对危险的预知能力。
如同最忠诚的哨兵,总能提前数息甚至更久,在她意识中勾勒出潜藏威胁的轮廓和方位——或是伏在灌木丛中、伪装成枯叶的毒鳞蛇,或是盘踞在高大树冠、垂涎欲滴的影爪蝠群,甚至是一处看似坚实,实则被融雪掏空的松软地面。
这使得她总能有惊无险地提前规避,甚至利用地形反制,获取一些额外的收获,比如:毒蛇的毒牙和蛇胆,影爪蝠的翼膜和音囊。
几次下来,她对如意的运用越发得心应手,自身七阶的能量在实战和日常赶路中也越发凝实稳固。
她脚程不慢,又几乎没有走什么弯路或遭遇需要苦战的阻碍。原本预计需要更久的路程,竟然提前了许多。
当熟悉的南麓山脉轮廓渐渐在视野中清晰起来时,桑叶心中涌起一阵难以言喻的激动和近乡情怯的复杂情绪。
“终于……快到了。”她站在一处山岗上,望着远方那片起伏的、被春日暖阳镀上一层金边的山林。
那里就是灵猫部落世代栖居的地方,也是她在这个世界最初醒来、经历了绝望与挣扎的“家”。
虽然那个“家”曾经给她的温暖少得可怜,石屋简陋,但有不少一同战斗过的伙伴,她的第四小队……
那里依旧是她目前唯一可以称之为“归属”的地方。
“先回去看看,收拾一下。石屋里恐怕都积了一层灰了。”
桑叶自言自语,嘴角不自觉地带上一丝笑意。这种对“家”的琐碎惦记,让她感觉自己更像一个“归来”的游子,而非一个纯粹的异世过客。
更让她挂念的,是万兽城的金翎、墨曜、赤炎,也不知他们知道不知道赤水的阴谋了不。