韩青抛给杨贵一枚法钱,不等他多说,便径直踏入店中。
店内地面铺着光可鉴人的青黑色石板,四壁是多宝格,陈列着各式法器、玉简、灵材,在头顶柔和珠光的照射下,流转着淡淡的宝光,显得既富丽堂皇又不失雅致。
一名穿着干净蓝色仆役服饰的小厮正拿着软布小心擦拭着柜台,见有客进门,立刻迎了上来,笑容可掬。
韩青并无闲心观赏,直接道:“我寻贵店掌柜。”
小厮见他气度沉稳,不敢怠慢,忙道:“仙师请稍候,小的这便去请掌柜。”
说罢快步掀帘进了后堂。
片刻后,一名身着黄灰色绸缎罩袍、大腹便便的中年人笑呵呵地走了出来。
他面团团一张富态脸,下颌留着两撮精心修剪的山羊胡,一双小眼睛却透着商贾特有的精明。
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韩青不多废话,直接从储物袋中取出马七给予的那张旧符箓信物。
掌柜接过符箓,小眼睛顿时一亮,脸上的笑容热切了三分,连忙拱手将韩青请入雅致静谧的后堂,并连声吩咐小厮去沏些上好的灵茶来。
他并未自我介绍,却显然认出了信物渊源,关切问道:“贤侄辛苦!马七兄近来可好?他那旧伤……”
韩青依着礼数简单寒暄了几句,只说师尊安好,随后便将那只贴着禁制的储物袋取出,交给掌柜。
掌柜接过储物袋,手指只是在袋口一抹,那对韩青而言颇为牢固的禁制便无声无息地消解。
他从中取出一封信函,快浏览后,脸上露出了然之色,对韩青道:“贤侄稍坐。”
他起身快步出去,不过一盏茶的功夫,便捧着一个尺许长的墨色木盒回来了。
“这便是马七兄所需的腐心草,已用秘法精心炮制过,药性封存得极好。”掌柜将木盒递给韩青。
韩青验看后,将木盒收起,沉吟片刻,又问道:“前辈,不知贵店可有‘九灵松脂’?”
那九灵松脂是他临行前,黑觋吩咐他采买的东西。
掌柜闻言,小眼睛中闪过一丝诧异,抚须道:“九灵松脂?这可是炼制某些阴煞邪器的主材,颇为偏门冷僻。马七兄何时改研这等鬼蜮之术了?”
他语气中带着一丝探究。
韩青面色不变,淡淡道:“师尊所需,弟子只负责采买,不敢多问。”
掌柜哈哈一笑,不再深究:“原来如此。此物在我黑瘴坊不算绝顶稀有,但价格却不菲。而且,我这汇宝阁主营的还是正经丹药材料,这等阴灵之物……
明面上流通的不多,即便有,也多是些大路货。贤侄若真想寻品质上佳的九灵松脂,或许该去‘暗市’碰碰运气。”
“暗市?”韩青挑眉。
“正是。”
掌柜压低了些声音,“这坊市之下,另有一番天地。许多见不得光、或是来源特殊、属性阴邪的物件,都在那里交易。贤侄若有兴趣,我可告知你入口所在与引荐之法。”
韩青记下了掌柜所述暗市的信息与一枚作为信物的骨牌,便起身告辞。
掌柜亲自将他送至后堂门口,笑着拱手:“贤侄慢走。记得代我向马七兄问好。”
韩青辞别汇宝阁掌柜,刚一踏出店门,却见那少年杨贵仍垂手恭立在阶下,并未离去。
他心下微异,上前问道:“事情已了,你为何还在此等候?”
杨贵闻声,连忙躬身,语气诚挚地回道:“回仙师的话,您赏下的那一枚法钱,是雇小人一整日的酬劳。时辰未到,小人岂能自行离去?这是坊市里风信子行当的规矩,也是小人的本分。”
韩青闻言,不禁对这年纪与自己相仿的少年高看一眼。虽是无灵根的凡人,却难得机灵且守信。他点了点头,不再多言,只将掌柜方才告知的暗市入口地名说了出来,令其引路。
杨贵眼睛倏地一亮,脱口道:“仙师原来是要去‘鬼牙洞’?那地方……小人知道,正是暗市的入口之一!”他随即压低声音,谨慎地补充道:“不过仙师有所不知,那暗市自有规矩,非得等到子时,入口阵法才会开启,坊市内才会有专人引路。白日里前去,不过是一处荒废的石洞罢了。仙师若不急于一时,不妨先寻个地方歇脚,待到晚间,小人再为您引路,可好?”
韩青略一沉吟,便道:“可。引我去最近的客栈。”
“好嘞,仙师请随我来。”杨贵利落地应声,在前引路。
二人穿行于熙攘的街道,路过一家名为“百符斋”的店铺时,一阵激烈的争吵声却从中传出,引得路人纷纷侧目。
韩青脚步微顿,面露疑惑。他入坊时便被明确告知此地严禁私斗,怎会有人如此明目张胆?